Les Philippines accueillent la 7e édition des Championnats individuels d'échecs de l'ASEAN, prévus du 2 au 10 novembre à l'AMORAP de Sinacaban, dans le Misamis Occidental — une province du sud des Philippines — où une multitude d'espoirs philippins visent les titres de Grand Maître (GM) et de Grand Maître féminin (GMF/WGM). Le titre de GM est la plus haute distinction des échecs mondiaux, décernée par la Fédération internationale des échecs (FIDE), tandis que le WGM est le rang le plus élevé parmi les titres réservés aux femmes de la fédération.

Les Maîtres Internationaux (MI) Jem Garcia, Paulo Bersamina, Michael Concio, Jr., MJ Bacojo et Christian Gian Karlo Arca, ainsi que le Maître FIDE (MF) Alekhine Nouri, sont les meilleures chances du pays hôte pour faire émerger son nouveau GM. Daniel Quizon avait obtenu le titre de GM il y a deux ans à l'Olympiade de Budapest.

Dans la section féminine, Ruelle Canino mène la charge locale pour la couronne de WGM, épaulée par ses consoeurs Maîtresse Internationale Féminine (MIF) Jan Jodilyn Fronda, Maîtresse FIDE Féminine (MFF) Shania Mae Mendoza et sa coéquipière de l'Olympiade Mhage Sebastian. Un sacre ferait de la vainqueure la deuxième Filipine à réaliser cet exploit après Janelle Mae Frayna, devenue la première il y a neuf ans.

Fait notable, Canino, 18 ans, a décroché le titre de MIF lors de l'édition précédente du même tournoi, également disputé dans le Misamis Occidental, où elle avait terminé deuxième derrière la future lauréate, la MI russe Evgenija Ovod. Cette fois, Canino vise la récompense supérieure dans un tableau relevé, emmené par une série de WGM : Frayna, Nguyen Thi Mai Hung et Hoang Thi Bao Tram (Vietnam), Altan-Ulzii Enkhtuul (Mongolie), ainsi qu'Ovod, de retour pour défendre son titre.

Au-delà des championnats, la Fédération philippine des échecs (National Chess Federation of the Philippines) organise également deux autres tournois internationaux : le Championnat international des Philippines du Misamis Occidental, prévu du 10 au 17 novembre à l'AMORAP, et l'AQ Prime International Open Chess Championship, programmé du 17 au 25 novembre à Quezon City. Des normes GM, WGM, MI et MIF, ainsi que des titres MF et MFF directs, sont en jeu dans ces deux épreuves. Une norme, selon la pratique de la FIDE, est un seuil de performance obtenu sur un nombre déterminé de parties contre des adversaires éligibles lors d'une même compétition, et les joueurs combinent les normes avec les classements Elo requis pour décrocher les titres. Avec ces trois tournois enchaînés jusqu'au 25 novembre, les joueurs philippins disposent d'une période prolongée d'opportunités de normes sur leur sol.

— Joey Villar