Par Justine Irish D. Tabile, journaliste senior

Le déficit budgétaire du gouvernement national (NG) des Philippines s’est élargi de 9,39% sur un an en juin, la croissance des dépenses ayant dépassé l’augmentation des recettes, selon les données du Bureau of the Treasury (BTr). Toutefois, le déficit budgétaire du premier semestre est resté globalement conforme au programme du gouvernement.

Le pays est engagé dans une consolidation budgétaire pluriannuelle visant à ramener le ratio déficit/PIB vers ses niveaux d’avant la pandémie, après que l’augmentation des emprunts et des dépenses pendant la COVID-19 a porté la dette nationale à des niveaux pluriannuels élevés. Les données de juin illustrent la tension persistante entre cet effort de consolidation et la volonté du gouvernement de soutenir la dynamique économique au moyen d’investissements dans les infrastructures et de dépenses sociales.

Dans un communiqué publié jeudi, le Trésor a indiqué que le déficit budgétaire avait bondi à P264,3 milliards en juin, contre P241,6 milliards au même mois un an plus tôt. D’un mois sur l’autre, le déficit s’est également creusé par rapport au manque à gagner de P198,5 milliards enregistré en mai.

« L’augmentation de 9,39% (soit P22,7 milliards) du déficit budgétaire s’explique par une croissance des dépenses de 5,51% sur un an, supérieure à la hausse de 2,46% des recettes », a déclaré le BTr.

Dépenses

Les dépenses publiques ont augmenté de 5,51% pour atteindre P578,7 milliards en juin, contre P548,5 milliards un an auparavant. Le BTr a attribué l’accélération des dépenses à la part plus élevée des unités de gouvernement local dans le National Tax Allotment, ainsi qu’aux subventions versées à des entreprises détenues et contrôlées par l’État (GOCCs), telles que Food Terminal, Inc., pour la mise en œuvre du programme Rice-for-All.

Le National Tax Allotment — anciennement appelé Internal Revenue Allotment — a été élargi à la suite de la décision Mandanas-Garcia rendue par la Cour suprême en 2018, qui a étendu l’assiette de recettes utilisée pour calculer les parts des LGU dans les impôts nationaux. Cette décision a structurellement accru le montant des recettes fiscales nationales transférées chaque année aux administrations locales.

Le Trésor a également cité comme facteur contributif les paiements directs effectués par des partenaires de développement aux fournisseurs et entrepreneurs de divers projets de transport ferroviaire bénéficiant d’une aide étrangère, sous l’égide du Department of Transportation.

Les dépenses primaires, qui excluent les paiements d’intérêts, ont augmenté de 5,14% pour atteindre P516,3 milliards, représentant 89,22% du total des décaissements. Les paiements d’intérêts ont progressé de 8,73% à P62,4 milliards, contre P57,4 milliards un an plus tôt, soit une hausse plus rapide que celle des recettes en juin — une dynamique qui souligne l’augmentation du coût du service de la dette nationale par rapport à la génération de revenus. En conséquence, le NG a enregistré un déficit primaire de P201,9 milliards en juin, en hausse de 9,59% par rapport au déficit de P184,2 milliards affiché au même mois l’an dernier.

Recouvrement des recettes

Le total des recettes a augmenté de 2,46% pour atteindre P314,5 milliards, contre P306,9 milliards un an plus tôt, les recettes fiscales plus élevées n’ayant pas suffi à compenser une chute de 43,53% des recettes non fiscales.

Les recettes fiscales, qui représentaient 95,2% du total des encaissements, ont progressé de 6,86% à P299,3 milliards, contre P280,1 milliards. Le Bureau of Internal Revenue (BIR) a collecté P210,7 milliards, en hausse de 5,07% par rapport à P200,5 milliards, tandis que les recettes du Bureau of Customs (BoC) ont bondi de 11,88% à P86,2 milliards, contre P77 milliards.

Le Trésor a attribué la meilleure performance du BIR à des « efforts renforcés d’administration et d’application fiscales, à des initiatives de modernisation en cours et à une meilleure conformité des contribuables ».

Les recettes non fiscales ont toutefois chuté à P15,1 milliards, contre P26,8 milliards. Les recettes propres du Trésor ont reculé de 58,45% à P6,7 milliards, tandis que les recettes d’autres bureaux ont diminué de 21,17% à P8,5 milliards. Le BTr a attribué cette baisse au versement plus précoce de dividendes cette année.

Performance budgétaire du premier semestre

Pour la période de janvier à juin, le déficit budgétaire s’est creusé de 2,79% pour atteindre P786,8 milliards, contre P765,5 milliards un an plus tôt. Cela représentait 47,4% du programme révisé à la hausse de P1,66 billion approuvé par le Development Budget Coordination Committee (DBCC), un niveau globalement proportionnel à la moitié de l’année et suggérant que le plafond de déficit annuel reste à portée si les tendances en matière de dépenses et de recouvrement se maintiennent.

Le total des recettes sur la période de six mois a augmenté de 5,67% pour atteindre P2,39 billions, contre P2,26 billions, soit 49,68% du programme annuel de P4,81 billions.

Les recettes fiscales ont progressé de 5,38% à P2,14 billions, les collections du BIR augmentant de 4,96% à P1,63 billion et celles des douanes de 7,21% à P491,9 milliards.

« L’amélioration depuis le début de l’année des recouvrements du (BIR) a été portée par des recettes plus élevées provenant de l’impôt sur les sociétés, de l’impôt sur le revenu des personnes physiques, de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA), d’autres taxes proportionnelles et de taxes diverses », a déclaré le Trésor.

Le BTr a attribué l’augmentation des recettes du BoC à une hausse de 10,34% de la collecte de TVA, principalement tirée par la hausse des prix du pétrole. « Ces gains ont effectivement compensé la baisse de 2,73% des recettes d’accises, due en partie au recul du volume des importations de pétrole et à la suspension temporaire des droits d’accise sur le LPG et le kérosène », a-t-il ajouté.

Les recettes non fiscales ont augmenté de 8,26% pour atteindre P246,5 milliards à fin juin, la hausse de 25,79% des revenus du BTr à P182,7 milliards ayant compensé la baisse de 22,63% des recettes d’autres bureaux à P63,8 milliards.

Les dépenses du premier semestre ont augmenté de 4,94% pour atteindre P3,18 billions, contre P3,03 billions, représentant déjà 49,1% du programme de décaissements de P6,47 billions du DBCC. Le déficit budgétaire primaire sur la période s’est réduit de 13,56% à P303,1 milliards, contre P350,7 milliards un an plus tôt.

Les responsables affichent leur confiance

Le secrétaire aux Finances Frederick D. Go a déclaré rester confiant dans le fait que la position budgétaire demeurera dans l’objectif au second semestre.

« Nous sommes toujours confiants », a-t-il déclaré aux journalistes jeudi. « Le DoF est confiant dans la capacité de nos agences génératrices de recettes à atteindre leurs objectifs pour le second semestre de l’année. »

Selon le BTr, le déficit du premier semestre était inférieur de P1,4 milliard, soit 0,17%, au programme gouvernemental de P788,2 milliards. Le total des recettes a manqué l’objectif de P2.388.5 billions de seulement 0,01%, tandis que les recettes fiscales ont été inférieures de 0,77% au programme de P2,16 billions. Les recettes non fiscales ont dépassé de 7,09% le programme du premier semestre fixé à P230,2 milliards. Les dépenses du premier semestre ont été inférieures de 0,05% au programme de P3,176 billions, tandis que le déficit primaire a été supérieur de 2,16% au déficit de P296,7 milliards prévu par le programme.

« Pour la suite, nous pensons que le gouvernement dispose encore d’une marge pour continuer à stimuler l’économie au second semestre tout en restant dans ses objectifs budgétaires », a déclaré Domini S. Velasquez, économiste en chef de China Banking Corp., dans un message Viber.

Elle a toutefois averti que la marge de manœuvre budgétaire du NG devient de plus en plus limitée. « À ce titre, nous nous attendons à ce que les dépenses publiques se concentrent sur des investissements à fort effet multiplicateur, en particulier les infrastructures et les projets générateurs d’emplois, qui sont susceptibles d’apporter le plus grand soutien à la croissance tout en préservant la soutenabilité budgétaire », a-t-elle ajouté.

Michael L. Ricafort, économiste en chef de Rizal Commercial Banking Corp., a déclaré que la guerre au Moyen-Orient avait contribué à un affaiblissement de la croissance économique, ce qui a à son tour ralenti les recettes publiques.

« Des mesures de réforme visant à améliorer encore la performance budgétaire et la gestion de la dette du NG, ainsi que des mesures de réforme prioritaires… contribueraient à accroître les recettes publiques et à réduire les dépenses publiques », a-t-il déclaré dans un message Viber.

M. Ricafort a toutefois noté que l’accélération attendue des dépenses au second semestre « creuserait fondamentalement le déficit budgétaire dans les prochains mois ».