Philippine Airlines (PAL) a pris livraison de son troisième Airbus A350-1000, renforçant sa flotte long-courrier alors qu'elle se prépare à développer ses liaisons entre Manille et San Francisco.

Dans un communiqué publié mercredi, la compagnie nationale a indiqué que le nouvel appareil fait partie de sa commande initiale de neuf A350-1000. L'avion doit entrer en service commercial après avoir satisfait à toutes les exigences réglementaires et opérationnelles.

PAL, exploitée par PAL Holdings, Inc., prévoit de déployer l'appareil sur sa liaison Manille–San Francisco à partir du 5 août. La compagnie a précisé qu'elle exploitera initialement la ligne les mardis, vendredis et dimanches, avant de passer à un service quotidien d'ici septembre. La région de la baie de San Francisco abrite l'une des plus grandes communautés philippino-américaines des États-Unis, ce qui en fait l'une des liaisons transpacifiques les plus stratégiques de PAL.

L'Airbus A350-1000 est la plus grande variante de la famille A350, un biréacteur long-courrier grand porteur conçu pour les lignes à forte capacité. L'A350-1000 de PAL est configuré avec des cabines classe affaires, classe économie premium et classe économie.

L'appareil livré, immatriculé RP-C3512, est le troisième des neuf A350-1000 commandés initialement par PAL en 2023. Les autres appareils de cette première commande doivent être livrés d'ici 2028.

Début ce mois-ci, PAL a annoncé une commande supplémentaire de neuf Airbus A350-1000, dont les livraisons sont prévues entre 2034 et 2036. La compagnie a également obtenu des droits d'achat sur cinq A350-1000 supplémentaires afin de répondre à ses futurs besoins en flotte et aux opportunités du marché. L'ensemble de ces commandes reflète une stratégie de flotte à long terme s'étendant sur plus d'une décennie, positionnant PAL pour renouveler et accroître sa capacité en gros porteurs alors que les compagnies concurrentes d'Asie du Sud-Est investissent également dans des appareils long-courriers de nouvelle génération.

Par ailleurs, PAL a signé un accord avec GE Aerospace pour des moteurs GEnx-1B qui équiperont 15 Boeing 787-10 Dreamliners dont la livraison est prévue entre 2031 et 2034, dans le cadre de son programme de modernisation de flotte.

Le Boeing 787-10 Dreamliner est le plus grand membre de la famille 787 Dreamliner et est conçu pour les liaisons moyennes et long-courriers. Le moteur GEnx-1B, produit par GE Aerospace, est l'une des options propulsives disponibles pour la famille 787.

— Ashley Erika O. Jose