Le New York Times rapporte que le Pentagone a soumis environ 50 membres de l'État-major interarmées de l'armée américaine à des tests polygraphiques, dans le cadre d'une chasse interne agressive aux sources potentielles de fuites. Cet épisode s'inscrit dans une vague plus large d'enquêtes sur les fuites au sein du gouvernement fédéral, qui a déjà vu les dépistages polygraphiques s'étendre à des agences comme le FBI et la CIA sous l'administration actuelle.

« Les enquêteurs du gouvernement américain ont pris la mesure extraordinaire de soumettre … des membres de l'État-major interarmées de l'armée américaine à des tests polygraphiques concernant des fuites vers des journalistes, notamment sur la façon dont la guerre en Iran a créé une pénurie de munitions cruciales, selon des responsables informés de cette décision », écrit le Times. Les enquêteurs auraient demandé aux officiers militaires et aux employés civils s'ils avaient déjà divulgué des informations classifiées à des membres de la presse et s'ils avaient fourni des informations sur la diminution des stocks de munitions américaines.

Selon le Times, les tests polygraphiques ont été menés en août, « après une série d'articles de presse détaillant l'épuisement des stocks de munitions cruciales, notamment de missiles de longue portée et d'intercepteurs Patriot » (The New York Times). Les résultats des tests polygraphiques ne sont généralement pas admis comme preuve devant les tribunaux, et les experts remettent depuis longtemps en cause leur fiabilité ; ces tests fonctionnent donc davantage comme un outil de pression lors des enquêtes que comme une preuve définitive de faute.

Trump lui-même aurait été pris de court par la nouvelle de l'épuisement des munitions, probablement parce que son entourage et ses lieutenants ne lui communiquent que de bonnes nouvelles au sujet de sa guerre unilatérale. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth se serait retrouvé mis à l'écart après s'être montré un « homme de complaisance » incapable de livrer autre chose que des propos rassurants sur le conflit américain.

« Hegseth, parmi d'autres dans l'orbite du président, "dit à Trump ce qu'il veut entendre" », a récemment rapporté le Daily Mail, citant une source interne, qui faisait écho aux « inquiétudes concernant les conseillers militaires "complaisants" de Trump partagées par des républicains du Capitole ».

Le secrétaire au Trésor Scott Bessent, décrit comme le nouveau « chouchou » de Trump, a été promu au-dessus de Hegseth pour les questions militaires. Ce changement aurait suivi une explosion de colère lors d'une retraite à Camp David plus tôt ce mois-ci, après que Trump se fut furieusement rendu compte que toutes les bonnes nouvelles que lui transmettaient ses subordonnés ne correspondaient pas à la réalité de la guerre — en particulier la pénurie de munitions de défense critiques de l'armée américaine, dont Trump était convaincu qu'elle « avait été réglée » (Alternet). Les pénuries signalées de missiles de longue portée et d'intercepteurs Patriot témoignent d'une pression plus large sur les stocks d'armes américains, plusieurs conflits sollicitant la même base de production limitée — une préoccupation soulevée par des responsables de la défense et des parlementaires alors que la capacité de fabrication de munitions peine à suivre la demande.

« L'environnement a changé », a déclaré une source proche de Trump, décrivant une prise de conscience au sein de l'administration : Trump ne peut tout simplement plus « cogner [l'Iran] » sans relâche. La façon dont l'administration conciliera sa répression des fuites avec la pression interne à fournir des évaluations honnêtes de la guerre devrait rester un point de tension à mesure que les enquêtes se poursuivent.

Dans un communiqué, le porte-parole du Pentagone Sean Parnell a déclaré au Times que le département « ne commente pas les questions internes de personnel ou d'enquête, mais prend extrêmement au sérieux toutes les fuites d'informations classifiées relatives à la sécurité nationale et mène des enquêtes en conséquence ».