Les expéditions mondiales de PC devraient reculer de 27 % en glissement annuel au quatrième trimestre 2026, selon les données préliminaires de l'industrie de Counterpoint Research, un signe que la pire crise de l'histoire du marché de l'ordinateur personnel est toujours en cours.

Le repli prévu est attribué à une stabilisation du marché qui devrait perdre de son élan, les pénuries de puces mémoire ne montrant aucun signe de retournement rapide. Les prévisions de Counterpoint indiquent un marché « globalement stable » par rapport à ce qu'il a connu en 2025. Pour un secteur qui affiche déjà des baisses trimestrielles consécutives, ces prévisions font des prochains rapports d'expéditions un baromètre de la question de savoir si la pénurie de mémoire commence à s'atténuer.

Selon le rapport, toute stabilisation du marché du PC ne doit pas être confondue avec une reprise. Les combinaisons de PC IA, d'écrans haut de gamme et de produits différenciés devraient créer de nouvelles vagues d'opportunités, mais les fabricants qui contrôleront in fine le marché du PC seront ceux qui allieront innovation et prix compétitifs, gestion précise des approvisionnements et capacité à créer de la valeur pour les consommateurs.

La crise ne se limite pas aux PC. L'industrie mondiale des appareils, y compris les smartphones, est aux prises avec la réorientation continue des puces mémoire vers des installations dopées à l'IA telles que les centres de données et les modèles sophistiqués. La situation actuelle est également façonnée par la réduction continue des stocks et le repositionnement de la production des fabricants. Avec une mémoire qui continue d'affluer vers les opérateurs de centres de données, les fabricants de PC font face à une pression sur les coûts au niveau des composants qui maintient la hausse des prix des systèmes sur tout le marché.

Des fabricants tiraillés entre marges et abordabilité

David Naranjo, directeur adjoint de Counterpoint Research, a déclaré que le marché mondial du PC était entré dans une phase de réajustement, laissant les fabricants pris dans un exercice d'équilibre entre protection des marges et maintien de l'abordabilité, notamment alors que la demande des consommateurs continue de se dégrader.

« L'industrie du PC entre dans une période d'ajustement structurel, où la hausse des coûts des composants, des prix des systèmes et l'allongement des cycles de remplacement redessinent fondamentalement la dynamique du marché », a-t-il déclaré dans le rapport.

La pénurie de puces a renchéri la production de PC, mais la crise va au-delà de la flambée des prix de vente qui en résulte. Alors que les fabricants déploient de nouveaux modèles et de nouvelles configurations conçus pour absorber l'inflation des coûts, la baisse de l'abordabilité rend l'achat d'appareils plus difficile pour les acheteurs, en particulier les consommateurs sens au prix.

Cette dynamique a pesé davantage sur les volumes d'expéditions et rendu les fabricants plus prudents dans l'expansion de leurs stocks, autant d'éléments qui sous-tendent le recul de 27 % en glissement annuel projeté pour le quatrième trimestre 2026. La manière dont chaque fabricant gère l'arbitrage entre absorption des coûts et maintien des appareils à la portée des acheteurs sensibles au prix façonnera non seulement les volumes trimestriels, mais aussi les classements concurrentiels qui en découleront.

Les données du T3 2026 confirment une profonde contraction

Counterpoint Research a indiqué que le marché avait subi une baisse de 21 % en glissement annuel au T3 2026, à 57 millions d'unités, un recul attribué en grande partie aux prix de la mémoire et aux coûts des autres composants. Les expéditions ont également reculé de 13,8 % en glissement trimestriel.

Ce dernier rapport corrobore les analyses précédentes montrant que le marché du PC a traversé l'un de ses trimestres les plus faibles de ces dernières années. Les données d'IDC ont montré que les expéditions mondiales de PC ont chuté de 20,1 % en glissement annuel au T3 2026, à 62,7 millions d'unités, contre 78,5 millions d'unités un an plus tôt. IDC a noté que le repli du T3 marquait la deuxième baisse trimestrielle consécutive et était plus marquée que le recul de 3,8 % au T2. Il s'agit également de l'un des troisièmes trimestres les plus faibles de ces dernières années, d'autant plus frappant que le T3 est traditionnellement une période de forte saisonnalité. Prises ensemble, les lectures des deux cabinets indiquent un marché en contraction sous la pression des coûts des composants précisément à la période de l'année où il rebondit habituellement.

« Le marché mondial du PC fait face à une pression croissante alors que la hausse des coûts de la mémoire et des composants renchérit les systèmes et contraint les consommateurs à différer leurs renouvellements », a noté Minsoo Kang, analyste principal chez Counterpoint Research.

Kang a souligné que, l'abordabilité devenant un critère d'achat de plus en plus déterminant, les leaders du marché peinent à maintenir leur dynamique d'expéditions, les grands fabricants enregistrant des baisses significatives au cours du trimestre.

Les principaux fabricants

Lenovo a conservé son leadership sur le marché malgré un recul de 23 % en glissement annuel, avec 15 millions d'unités expédiées et une part de marché de 26,3 %. HP se classe deuxième avec 10,3 millions d'unités et une part de 18,1 %, mais sa baisse d'expéditions de 31 % en glissement annuel est la plus forte parmi les six premiers fabricants.

Dell arrive troisième avec 7,6 millions d'unités expédiées, en baisse de 25 % en glissement annuel, pour une part de marché de 13,3 %.

Apple a fait mieux que l'ensemble du marché, enregistrant la plus faible baisse d'expéditions, à 11 % en glissement annuel, pour 5,6 millions d'unités. Cela lui a conféré une part de marché de 9,8 %, contre 8,7 % un an plus tôt — une force relative attribuée à son MacBook Neo.

ASUS a expédié 5,2 millions d'unités, en baisse de 7 % en glissement annuel, la plus faible baisse annuelle parmi les cinq premiers fabricants, portant sa part de marché à 9,2 % contre 7,8 % un an plus tôt.

Collectivement, les cinq premiers fabricants ont représenté 76,7 % des expéditions mondiales de PC. Tous les autres fabricants ont expédié 13,3 millions d'unités, en baisse de 16 % en glissement annuel. L'écart entre la baisse de 7 % d'ASUS et celle de 31 % de HP montre à quel point la pression sur l'abordabilité frappe inégalement le haut du marché, alors même que chaque grand acteur a perdu des volumes.

Le T4 étant désormais la prochaine échéance, les chiffres à surveiller sont les suivants : le repli projeté de 27 % se matérialisera-t-il, la prudence des fabricants en matière de stocks continuera-t-elle de peser sur les expéditions, et les produits différenciés tels que les PC IA commenceront-ils à générer les nouvelles vagues d'opportunités anticipées par le rapport ?