OpenAI, la société de San Francisco à l'origine de ChatGPT, prépare une campagne de politique et de relations publiques programmée pour être lancée immédiatement après les élections de mi-mandat de mardi, selon Axios. L'objectif est de mettre l'entreprise en phase avec un Washington qui pourrait être très différent dès mercredi matin.

Un élément central du plan est un changement de vocabulaire : OpenAI souhaite que les centres de données soient désormais appelés « campus de calcul IA » — un cadrage que l'entreprise a déjà appliqué à ses plus grands projets d'infrastructure.

Une Maison Blanche plus amicale, un Congrès plus difficile

Le calendrier est délibéré. Axios rapporte que les entreprises d'IA ont bénéficié de deux ans d'une Maison Blanche bienveillante, et que les démocrates devraient remporter la Chambre mardi. Les élections de mi-mandat, organisées à mi-parcours du mandat d'un président, décident de la composition complète de la Chambre et d'environ un tiers du Sénat. Le parti majoritaire à la Chambre attribue les présidences de commissions et fixe l'ordre du jour de la chambre, ce qui détermine les projets de loi soumis à des auditions et à des votes.

OpenAI regarde également au-delà des mi-mandats. Axios note que l'entreprise souhaite contribuer à cadrer le débat sur l'IA pour le grand nombre de prétendants à la présidentielle de 2028, dont le champ devrait commencer à prendre forme dès le lendemain du vote.

Le travail de préparation déjà accompli par OpenAI

Cette offensive post-électorale s'appuie sur plusieurs mois de positionnement. Le 9 septembre 2026, Chris Lehane, directeur des affaires mondiales d'OpenAI, a exposé les objectifs de l'entreprise en matière de politique de l'IA. Ces objectifs comprenaient des règles nationales obligatoires de sécurité de l'IA — un objectif qui répond à un paysage où les entreprises déployant l'IA au-delà des frontières étatiques doivent sinon naviguer entre une mosaïque de règles étatiques divergentes. Lehane a également exprimé son soutien à quatre textes législatifs californiens, dans un État parmi les plus actifs en matière de réglementation de l'IA.

Un changement sur l'argent politique a suivi. Le 5 octobre 2026, le PDG Sam Altman a critiqué les dépenses politiques de l'industrie de l'IA, les jugeant inefficaces. Des travaux de recherche indiquent que ses propos ont entraîné une baisse de soutien à Leading the Future, un super PAC pro-IA. Les super PAC peuvent lever et dépenser des sommes illimitées pour influencer les élections, à condition de ne pas se coordonner directement avec les candidats. Le président d'OpenAI, Greg Brockman, a ensuite retiré son soutien à ce super PAC.

Aux alentours du 28 octobre 2026, OpenAI a lancé un centre des opérations électorales. Cette structure, dévoilée quelques jours avant le jour du vote, est destinée à contrer l'utilisation abusive des outils de l'entreprise pendant le scrutin et à aider le public à trouver des informations électorales fiables. OpenAI collabore sur ce chantier avec Democracy Works et l'AP, la coopérative de presse Associated Press. Cette initiative reflète une préoccupation plus large du secteur : les chatbots et générateurs d'images IA ont fait l'objet d'un examen scrutinel lors des derniers cycles électoraux en raison de leur capacité potentielle à produire des contenus politiques faux ou trompeurs.

Pourquoi ce rebaptisme des centres de données compte

L'exemple le plus clair de cette stratégie de nommage est le PORTS-Pike Technology Campus dans l'Ohio. OpenAI a annoncé ce projet aux côtés de SB Energy et de NVIDIA, premier fournisseur des puces utilisées pour entraîner et exécuter les grands modèles d'IA. Il s'agit d'un projet d'environ 8 GW dans le cadre d'un bail de 20 ans, qui devrait créer des milliers d'emplois locaux. OpenAI a présenté PORTS-Pike comme un campus technologique plutôt que comme un centre de données conventionnel — associant le nouveau vocabulaire à un argumentaire économique fondé sur la création d'emplois plutôt que sur la capacité de serveurs.

Le contexte plus large est Stargate, l'initiative d'infrastructure d'OpenAI lancée en 2025 avec un investissement prévu pouvant atteindre 500 milliards de dollars. Annoncée en janvier de cette année avec des partenaires dont SoftBank et Oracle, elle comprend des projets de campus multi-gigawatts dans plusieurs États, parfois décrits comme des « usines à IA ».

La manière dont le vocabulaire des « campus de calcul IA » circulera à Washington est un angle à surveiller une fois la campagne post-électorale lancée et le champ de 2028 commencé à prendre forme.

Cet article est fondé sur un reportage de CryptoBriefing, qui s'est appuyé sur Axios, et a été édité par Diego Almada Lopez.