Le Bureau du Défenseur des peuples a déposé des accusations de malversation et de corruption devant le Sandiganbayan contre six agents du Département des travaux publics et des autoroutes (DPWH)-Soccsksargen et sept particuliers dans le cadre d'une affaire présumée de droit de passage (RoW) de 491,93 millions de pesos impliquant des biens situés à General Santos.

Le Sandiganbayan est la juridiction anti-corruption spéciale des Philippines, qui juge les affaires pénales impliquant des responsables publics. Le Bureau du Défenseur des peuples, organe constitutionnel indépendant, enquête sur les allégations de fautes dans la fonction publique et engage des poursuites. Les paiements de droit de passage sont, quant à eux, les indemnisations dues aux propriétaires fonciers lorsque l'État acquiert une propriété privée pour des infrastructures publiques telles que des routes nationales.

Dans un communiqué publié dimanche, le Bureau du Défenseur des peuples a indiqué que sa résolution avait établi des preuves prima facie avec une certitude raisonnable de condamnation contre l'ancien directeur régional Subair Saro Diron, l'ancien directeur régional adjoint Laureano B. Suan, Jr., et quatre autres agents du DPWH.

Les mis en cause font face à 18 chefs d'accusation de malversation de fonds ou de biens par falsification de documents en vertu de l'article 217 en relation avec l'article 171 du Code pénal révisé, ainsi qu'à 18 chefs d'accusation de violation de l'article 3(e) de la loi de la République n° 3019, dite loi anti-corruption. L'article 217 sanctionne le détournement de fonds ou de biens publics par des agents publics comptables, tandis que l'article 171 couvre la falsification commise par des fonctionnaires. L'article 3(e) de la loi anti-corruption, promulguée en 1960, punit les fonctionnaires qui causent un préjudice indu à toute partie, y compris l'État, ou accordent des avantages immérités par partialité manifeste, mauvaise foi évidente ou négligence grossière et inexcusable. Le dépôt des accusations n'établit pas en soi la culpabilité des mis en cause, laquelle sera déterminée par le tribunal.

Selon le Défenseur des peuples, les accusations pénales découlaient de trois rapports du Bureau national d'enquête (NBI) soumis en 2018 et 2019. Ces rapports faisaient suite à des affidavits de 2017 du témoin Roberto S. Catapang, Jr., qui avait admis une collusion avec un syndicat utilisant des documents falsifiés pour percevoir des paiements publics. La NBI est la principale agence d'investigation du pays, placée sous la tutelle du ministère de la Justice.

Selon la résolution, le groupe de travail technique du DPWH dans la région a approuvé le décaissement de 491,93 millions de pesos pour 18 parcelles le long de la route nationale Digos-Makar à Lagao, General Santos, en appliquant illégalement un taux d'évaluation de 2009 de 3 500 pesos par mètre carré à des expropriations remontant au début des années 1990 afin de gonfler les demandes d'indemnisation. Le Soccsksargen, également désigné comme Région 12, est une région administrative du centre-sud de Mindanao qui comprend General Santos. La route Digos-Makar relie Digos, dans la province de Davao del Sur, à la zone portuaire de Makar à General Santos.

Par ailleurs, le Défenseur des peuples a ordonné la révocation administrative d'un ancien juriste du DPWH Soccsksargen. — Erika Mae P. Sinaking

Source : BusinessWorld