Les prix du pétrole brut ont prolongé leur hausse vendredi et s'apprêtent à conclure la semaine sur un gain marqué, alors que la guerre au Moyen-Orient se poursuit sans signe tangible de résolution pacifique.

Au moment de la rédaction, le Brent s'échangeait à 95,55 dollars le baril, tandis que le West Texas Intermediate se négociait à 91,53 dollars le baril. Ces hausses interviennent alors que l'Iran et les États-Unis ont échangé des frappes de missiles cette semaine et que le ministre israélien de la Défense a menacé d'infliger des dégâts « paralysants » à l'infrastructure iranienne — tant militaire que civile — y compris les installations énergétiques.

Les enjeux pour l'approvisionnement mondial sont considérables : le détroit d'Ormuz, l'étroite voie d'eau entre l'Iran et Oman, assure environ un cinquième du commerce pétrolier mondial, et toute perturbation durable affecterait les exportations de plusieurs grands producteurs du Golfe, et pas seulement celles de l'Iran. C'est pourquoi le marché reste sous tension, même si les expéditions continuent de circuler pour l'instant.

« Le marché entre dans une phase d'adaptation délicate. Des stocks élevés ont permis d'absorber la crise d'approvisionnement initiale, mais le défi consiste désormais à maintenir l'équilibre du marché à mesure que ces tampons diminuent », ont déclaré les analystes d'ANZ dans une note citée par Reuters.

« L'escalade soutient le brut, mais la hausse pourrait perdre de sa vigueur si les expéditions dans le détroit d'Ormuz continuent de s'effectuer sans encombre », ont écrit Warren Patterson et Ewa Manthey, de l'équipe matières premières d'ING, dans une note citant des rapports faisant état d'exportations pétrolières irakiennes plus élevées. Selon ces rapports, les exportations irakiennes ont atteint en moyenne 2,35 millions de barils par jour en août, dont la quasi-totalité via les routes méridionales. Cette hausse devrait se poursuivre ce mois-ci après que l'Iran a autorisé les navires transportant du brut irakien à traverser le détroit d'Ormuz.

Les analystes d'ING ont également souligné la décision de l'Arabie saoudite de laisser inchangé le prix de son brut phare Arab Light pour les chargements d'octobre, ce qui suggérerait un assouplissement des contraintes d'approvisionnement. Ce n'est toutefois pas le cas sur les marchés des carburants, où l'offre reste inconfortablement tendue.

Par ailleurs, le vice-président américain JD Vance a déclaré que Washington ne prévoyait pas d'engager de pourparlers de paix avec l'Iran tant que ce dernier ne cesserait pas d'attaquer des navires dans le détroit d'Ormuz — une position qui renforce la pression à la hausse sur les prix du pétrole, l'Iran ayant signalé sa détermination à maintenir sa ligne dure en réponse aux dernières frappes américaines, dont l'une a causé des morts parmi les civils.

Pour l'heure, c'est l'équilibre entre la diminution des réserves tampons, la poursuite des flux d'exportation du Golfe et le durcissement des positions diplomatiques des deux camps qui déterminera si la hausse se maintient ou s'essouffle.

Par Irina Slav pour Oilprice.com