Les prix du pétrole ont reculé lundi, les marchés évaluant des signaux contradictoires en provenance du détroit d’Ormuz tout en se préparant à un nouveau cycle de sanctions américaines contre l’Iran.

Le Brent a perdu environ 1,4 % à 93,09 dollars le baril, tandis que le West Texas Intermediate a reculé de 1,6 % à 85,65 dollars. Les deux références avaient progressé de plus de 5 % au cours des deux semaines précédentes.

Ce repli fait suite à des informations de médias iraniens selon lesquelles Téhéran avait autorisé certains tankers pétroliers irakiens à transiter par Ormuz après des demandes de Bagdad. Cette décision a atténué certaines inquiétudes immédiates concernant l’offre sur le marché. Le nombre exact de navires et le volume de pétrole concernés n’ont pas été confirmés, mais cette réouverture limitée a suffi à faire baisser les prix dès les premiers échanges.

Ormuz est le couloir maritime étroit entre l’Iran et Oman qui relie les producteurs du Golfe persique aux marchés mondiaux, et c’est le principal point d’étranglement du transport pétrolier dans le monde. Il n’existe pas de voie maritime de contournement pour les exportations de pétrole du Golfe, ce qui explique pourquoi même de faibles variations du trafic des tankers ont un poids disproportionné pour l’offre mondiale.

Avertissement de Bessent sur un « Economic D-Day »

Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a déclaré dans une tribune publiée par le Financial Times qu’un « economic D-Day » arrivait pour l’Iran. Il doit tenir une conférence de presse lundi à 2:00 PM ET pour en annoncer les détails.

BREAKING: President Trump announces "the most crushing economic operation ever taken against a country" on Iran. Trump says any country that does business with Iran will face "tremendous economic consequences." This is "Economic D-Day" President Trump says. pic.twitter.com/sp8PWZBnwO — The Kobeissi Letter (@KobeissiLetter) August 19, 2026

Bessent a écrit que les « enablers » de l’Iran qui achètent et transportent son pétrole « feraient bien d’en considérer les conséquences ». Cette formulation suggère que la pression vise également des pays comme la Chine, principal acheteur de pétrole brut iranien. Les ventes de pétrole constituent une source essentielle des recettes du gouvernement iranien, ce qui explique pourquoi les exportations de brut du pays font depuis longtemps l’objet de pressions économiques occidentales.

Chris Weston, responsable de la recherche chez Pepperstone Group, a déclaré que cette tribune adressait un message ferme. Il a ajouté que tout plan visant à perturber les importations de pétrole brut iranien comporte un « execution and reaction risk ».

L’Iran a réagi rapidement. Mohsen Rezaee, secrétaire du Conseil de sécurité nationale iranien, a averti qu’aucune goutte de pétrole ne serait exportée via Ormuz ni ailleurs dans le Golfe persique si la guerre économique se poursuit.

Des responsables iraniens ont également mis en garde les pays voisins du Golfe contre toute coopération avec les États-Unis.

Les perturbations de l’offre s’étendent au-delà d’Ormuz

Le conflit s’est étendu au-delà d’Ormuz. L’Arabie saoudite a réacheminé des expéditions de pétrole de la mer Rouge vers une route plus longue au nord après que des militants houthis soutenus par l’Iran ont ciblé le trafic maritime via le détroit de Bab el-Mandeb. Ce détroit relie la mer Rouge au golfe d’Aden et figure, comme Ormuz, parmi les points d’étranglement les plus importants au monde pour le transit pétrolier ; l’éviter oblige les tankers à emprunter des trajets plus longs et plus coûteux.

Le pétrole a progressé de plus de 50 % depuis le début de 2026. La guerre entre les États-Unis et l’Iran, désormais dans son sixième mois, a resserré l’offre mondiale de brut et de produits raffinés. À ces niveaux, le prix du brut se répercute sur les factures de carburant et de fret payées par les consommateurs et les entreprises dans le monde entier.

Avant le conflit, Ormuz représentait environ 20 % de l’offre mondiale de pétrole. Le trafic dans ce couloir maritime reste nettement inférieur aux niveaux d’avant-guerre.

Le premier raffineur chinois Sinopec a indiqué que la consommation d’essence avait chuté de près de 8 % et que l’utilisation de diesel avait baissé de 12 % au premier semestre 2026. L’entreprise a attribué ce recul aux prix élevés et à l’adoption croissante des véhicules électriques. La Chine est le premier importateur mondial de brut, ce qui fait des données de Sinopec un indicateur large de l’impact des prix élevés sur la demande mondiale de carburant.

La Russie a également rejeté une proposition de trêve de l’Ukraine concernant le transport agricole en mer Noire, estimant que des garanties contre des frappes sur ses infrastructures énergétiques étaient nécessaires avant tout accord.

Le marché pétrolier reste tendu avant l’annonce complète des sanctions par Bessent plus tard lundi. Les investisseurs surveilleront l’ampleur des nouvelles mesures — quels acheteurs de pétrole, armateurs et ports elles concernent — ainsi que le trafic des tankers à travers Ormuz et la possibilité que l’Iran mette à exécution sa menace de couper les exportations du Golfe persique.