NVIDIA et Cloverleaf s'associent pour faire avancer le développement de centres de données aux États-Unis

Le géant technologique NVIDIA (NVDA) approfondit son soutien à l'intelligence artificielle (IA) et à la construction de centres de données. Cloverleaf Infrastructure, un groupe qui soutient le déploiement de l'IA en fournissant des sources d'énergie et des infrastructures pour l'aménagement de sites, a annoncé le 21 août avoir conclu un partenariat stratégique avec NVIDIA afin de faire progresser le développement des infrastructures numériques à travers les États-Unis.

Dans le cadre de cet accord, NVIDIA acquerrait une participation minoritaire dans Cloverleaf, selon plusieurs sources. Fondée en 2024, l'entreprise a levé 300 millions de dollars dès sa première année d'activité. Cloverleaf est souvent considérée comme un intermédiaire entre les compagnies d'électricité et les centres de données, alors que les « usines d'IA » — terme utilisé par NVIDIA pour désigner les centres de données conçus spécifiquement pour exécuter des charges de travail d'IA à très grande échelle — cherchent des moyens de garantir leur approvisionnement en électricité. La disponibilité de l'électricité est devenue l'une des principales contraintes pesant sur la construction de centres de données : les compagnies d'électricité et les gestionnaires de réseau d'Amérique du Nord citent les grands campus d'IA comme une source croissante de demande d'électricité, une évolution qui a créé un rôle pour les entreprises capables de sécuriser terrains, moyens de production et accès au réseau avant le début des travaux.

Le rôle grandissant de NVIDIA dans le développement des centres de données

NVIDIA a commencé à jouer un rôle plus important dans le financement et le développement de centres de données, qui achètent ensuite les systèmes d'IA de l'entreprise. Début ce mois-ci, NVIDIA a annoncé qu'elle investirait 1,5 milliard de dollars dans SB Energy pour soutenir le campus PORTS-Pike de ce groupe, un projet de centre de données de 10 GW lié à OpenAI, situé dans le comté de Pike, dans l'Ohio. Des projets de cette ampleur exigent des engagements de plusieurs milliards de dollars en matière de terrains, d'énergie et de construction, plusieurs années avant l'installation des équipements informatiques, ce qui a rapproché financièrement les fabricants de puces, les développeurs d'énergie et les compagnies d'électricité à mesure que le déploiement de l'IA progresse.

« L'IA devient une infrastructure — le socle de l'intelligence dans toutes les industries — et le terrain, l'énergie et l'enveloppe du bâtiment sont devenus essentiels à l'ère de l'IA », a déclaré Jensen Huang, fondateur et PDG de NVIDIA, au sujet de cet accord. « Il est temps de passer à l'échelle les infrastructures d'IA qui alimenteront la prochaine révolution industrielle. Nous sécurisons des infrastructures durables pour le calcul NVIDIA, afin qu'OpenAI puisse déployer les usines d'IA les plus productives, capables d'être modernisées à plusieurs reprises, chaque nouvelle génération apportant plus d'intelligence et une meilleure rentabilité. »

NVIDIA occupera une place prépondérante à la prochaine conférence Experience POWER, organisée par POWER et prévue du 28 au 30 septembre 2026 à l'Omni Shoreham, à Washington, D.C. John Josephakis, vice-président mondial du HPC, de l'IA et du supercalcul chez NVIDIA, interviendra en tant que conférencier principal sur l'intégration de l'IA dans les initiatives énergétiques fédérales. L'association des thématiques de l'IA et de l'énergie fédérale dans le programme illustre à quel point la croissance des centres de données et les questions de politique énergétique nationale sont désormais liées. POWER accueillera également l'événement Data Center POWER eXchange dans le même lieu, les 30 septembre et 1er octobre.

Soutenir le développement des usines d'IA

Cloverleaf a indiqué dans un communiqué publié vendredi que l'investissement de NVIDIA permettra à l'entreprise « d'aider ses clients et ses partenaires du secteur de l'électricité à répondre à la demande croissante de calcul accéléré ». Les deux entreprises collaboreront « pour faire progresser l'infrastructure fondamentale nécessaire au développement des usines d'IA », selon le communiqué. Cloverleaf dispose déjà d'un important portefeuille de projets de développement dans l'IA et a « livré plusieurs projets à l'échelle du gigawatt à des clients partout en Amérique du Nord », selon l'entreprise.

« L'IA accélère la demande d'infrastructures numériques à une échelle sans précédent et génère de fortes opportunités de développement économique pour les communautés américaines », a déclaré David Berry, cofondateur et PDG de Cloverleaf. « Ce partenariat renforce la capacité de Cloverleaf à identifier et à développer des sites de haute qualité fournissant la puissance de calcul nécessaire à la croissance et à la sécurité de notre pays. Ensemble, nous aiderons les entreprises et les travailleurs américains à acquérir un avantage décisif. »

« Les usines d'IA sont l'infrastructure de l'ère de l'intelligence, et le terrain, l'énergie et l'enveloppe du bâtiment en constituent le socle », a déclaré Nico Caprez, vice-président de la croissance des infrastructures d'IA mondiales chez NVIDIA. « Cloverleaf apporte une expertise approfondie en matière d'énergie et d'aménagement de sites pour créer des sites exceptionnels et durables, destinés à des générations de calcul accéléré. Ensemble, nous accélérons le déploiement des infrastructures d'IA, qui renforcera l'infrastructure énergétique américaine et alimentera la prochaine vague d'innovation. »

La mise en œuvre de la plateforme NVIDIA DSX

Cloverleaf a indiqué qu'elle appliquera la plateforme NVIDIA DSX pour réunir plus tôt, dès la phase de conception, les décisions concernant le site, l'alimentation électrique, le refroidissement, le calcul et les installations. L'entreprise a précisé que cela aidera ses clients à « évaluer les arbitrages en matière d'infrastructure et à construire des usines d'IA produisant davantage de résultats utiles dans les limites de la puissance électrique, de l'eau et du réseau disponibles ». Le groupe a ajouté que « l'infrastructure et les logiciels NVIDIA DSX aideront les clients à optimiser l'utilisation de l'énergie et la capacité de calcul » sur les sites de centres de données en exploitation. Les deux entreprises n'ont pas précisé lesquels des projets de Cloverleaf adopteront la plateforme en premier ; le déploiement sur l'ensemble de son portefeuille de projets à l'échelle du gigawatt constituera donc un indicateur concret à suivre à mesure que le partenariat avancera.

Conseillers et conditions de l'accord

J.P. Morgan Securities LLC a agi à titre de conseiller financier exclusif et Kirkland & Ellis LLP a servi de conseil juridique auprès de Cloverleaf pour la structuration de l'accord. Les entreprises n'ont pas divulgué les conditions financières de l'accord, mais le Wall Street Journal a rapporté que l'investissement de NVIDIA pourrait atteindre plusieurs centaines de millions de dollars.

— Darrell Proctor est rédacteur principal chez POWER.