Le service postal nigérian (NIPOST) a lancé un système de code postal numérique qui attribue aux bâtiments de tout le pays un code de localisation unique — la dernière effort de l'agence pour résoudre le problème d'adressage de longue date du Nigeria, et loin d'être le premier.

NIPOST a déployé le code postal alphanumérique numérique national le 1er octobre, en attribuant un code de 11 caractères compatible avec les systèmes d'information géographique (SIG) aux bâtiments adressables. Annonçant le lancement, le ministre des Communications, de l'Innovation et de l'Économie numérique, Dr Bosun Tijani, a déclaré : « Chaque Nigérian mérite d'être trouvé. »

Quatre décennies de solutions antérieures

Le nouveau système succède à quatre décennies de tentatives pour mettre de l'ordre dans les adresses nigérianes. Les codes postaux à six chiffres introduits en 1986 identifiaient de vastes zones postales plutôt que des bâtiments individuels — la différence entre un code qui pointe vers un quartier et un code qui se termine à une porte précise, là où les livraisons, la navigation et la vérification d'identité doivent en fin de compte aboutir.

En 2017, NIPOST s'est associé à la société britannique What3Words, qui divise le monde en carrés de 3 mètres sur 3 mètres. Cette initiative visait à faire passer la livraison à domicile d'environ 20 % à 70 % en deux ans, puis à 90 % d'ici 2020.

La même année, NIPOST a également dévoilé l'Address Verification System (AVS). Il a remporté un Prix du Sommet mondial sur la société de l'information en mars 2018, et l'agence l'a officiellement lancé en août aux côtés du Digital Addressing System (DAS), qui, selon Technext, devait attribuer à chaque maison du Nigeria une adresse numérique unique.

En 2020, NIPOST et la Commission nigériane des communications (NCC) sont convenus de vérifier les adresses fournies lors de l'enregistrement des cartes SIM. Deux ans plus tard, l'agence a signé un accord avec la Commission nationale de la population (NPC) pour déployer des codes postaux numériques. NIPOST avait promis un code postal numérique d'ici juin 2023, mais cette échéance a été dépassée ; elle a mené un projet pilote à Abuja la même année.

Aucun de ces efforts antérieurs n'a produit de couche d'adressage nationale au niveau des bâtiments. Technext a demandé en avril 2023 pourquoi NIPOST avait besoin d'un nouveau code postal alors que l'AVS et le DAS existaient déjà. Les archives publiques consultées pour cet article n'expliquent pasairement pourquoi chaque effort est resté incomplet.

Le nouveau système

Le Conseil exécutif fédéral a approuvé le système compatible SIG en mars 2026. NIPOST indique qu'il s'appuie sur les données cartographiques de la NPC issues du recensement de 2022 plutôt que de cartographier à nouveau le pays. Des rapports antérieurs indiquent qu'il a été testé dans le Territoire de la capitale fédérale (FCT) et dans une douzaine d'États.

NIPOST a déclaré s'attendre à couvrir plus de 90 % du pays au lancement, en commençant par les grandes villes. Une couverture complète des 36 États et du FCT est visée pour décembre 2026.

Les premiers utilisateurs ont fait état de résultats mitigés, certains trouvant des codes précis tandis que d'autres ont eu du mal à identifier leurs bâtiments. NIPOST indique que les erreurs peuvent être signalées et corrigées sous 48 heures.

La mesure du succès de cette tentative résidera dans le respect par NIPOST de ses propres échéances : l'objectif de décembre 2026 pour l'ensemble des 36 États et du FCT, et le délai de correction de 48 heures que les premiers utilisateurs testent déjà.

Cet article est basé sur un reportage de TechNext24.