Une cour d'appel fédérale a rejeté la plainte du Parti républicain contestant la loi du Nevada autorisant le comptage des bulletins jusqu'à quatre jours après le jour de l'élection.

Le Nevada fait partie des États où les bulletins estampillés le jour de l'élection sont toujours comptés, même si les responsables électoraux les reçoivent quelques jours après le scrutin. La loi du Nevada permet aux responsables de continuer à recevoir des bulletins pendant une période allant jusqu'à quatre jours. Les bulletins dont le cachet de la poste est manquant ou illisible peuvent également être comptés, à condition qu'ils parviennent dans les trois jours suivants. La Californie, par exemple, compte les bulletins estampillés au plus tard le jour de l'élection qui arrivent dans un délai de sept jours.

Le Comité national républicain (RNC) et le Parti républicain du Nevada ont poursuivi le Nevada en 2024 afin de bloquer ce comptage, affirmant que la loi adoptée en 2021 prolonge illégalement le jour de l'élection. Ils ont invoqué les lois fédérales fixant une date nationale uniforme pour les élections fédérales — les dispositions du 2 U.S.C. § 7 et du 3 U.S.C. § 1, qui établissent le mardi suivant le premier lundi de novembre comme jour de l'élection pour les fonctions fédérales — et soutenu que le comptage des bulletins arrivant tardivement pourrait diluer les voix républicaines et donner aux démocrates un avantage déloyal. Les responsables du Nevada et les défenseurs du droit de vote ont rétorqué que l'acte juridiquement pertinent est le dépôt ou l'envoi du bulletin au plus tard le jour de l'élection — et non la date de livraison du service postal — et que la loi contribue à garantir que les votes légalement exprimés soient comptés.

En première instance, la juge fédérale de district Miranda Du a rejeté la contestation, estimant que les plaignants ne disposaient pas de l'intérêt à agir nécessaire pour poursuivre. Les plaignants se sont ensuite pourvus devant la neuvième cour d'appel, où l'affaire est restée en instance jusqu'à la décision rendue vendredi.

Selon Democracy Docket, la cour d'appel du neuvième circuit a elle aussi statué sur l'affaire pour des raisons procédurales plutôt que sur le droit lui-même (PDF de l'avis). La formation de trois juges a expliqué que les plaignants n'avaient pas subi de préjudice réel du fait de la décision du tribunal de première instance et que, n'ayant subi aucun préjudice, ils ne disposaient d'aucun droit juridique — aucun intérêt à agir — pour poursuivre l'appel. La cour a donc rejeté l'appel. La décision reposant sur l'intérêt à agir — l'exigence de l'article III selon laquelle un plaignant doit démontrer un préjudice concret et particulierisé —, la formation n'a jamais examiné le fond, laissant la fenêtre de comptage du Nevada en vigueur sans décision d'une cour d'appel fédérale sur sa légalité.

L'affaire du Nevada n'est pas le seul litige déposé par le Parti républicain (GOP) concernant les bulletins envoyés par correspondance et reçus après le jour de l'élection. Le plus significatif provient du Mississippi, où le RNC, le Parti républicain du Mississippi et des électeurs individuels ont contesté une loi autorisant les bulletins de vote absentee estampillés au plus tard le jour de l'élection à arriver jusqu'à cinq jours ouvrés plus tard. Un tribunal de district fédéral avait initialement rejeté la contestation, mais le cinquième circuit avait annulé la loi. En juin 2026, la Cour suprême des États-Unis a infirmé cette décision dans l'affaire Watson c. Republican National Committee par cinq voix contre quatre. L'arrêt Watson a interprété les mêmes dispositions fédérales sur le jour de l'élection que celles invoquées dans le litige du Nevada ; toute contestation future de la fenêtre du Nevada devrait désormais franchir l'obstacle de l'intérêt à agir et se dérouler sous l'empire de ce précédent.

« Les dispositions fédérales sur le jour de l'élection n'empêchent pas le Mississippi de compter les bulletins absentee estampillés au plus tard le jour de l'élection mais reçus jusqu'à cinq jours après ; rien dans les dispositions fédérales sur le jour de l'élection n'exige que les bulletins soient reçus le jour même de l'élection », a expliqué SCOTUSblog.

Source : Alternet