« Nollywood est en train de reprendre discrètement son propre pays », a écrit une entrepreneure sociale sur X, résumant une évolution qui transforme les cinémas nigérians depuis un certain temps.

Pendant des années, Hollywood a conservé une solide emprise sur le box-office nigérian, laissant les films locaux se disputer le reste du public. Cet équilibre a désormais basculé de manière nette.

En 2025, les films locaux et étrangers étaient presque à égalité au box-office nigérian. Au premier semestre 2026, Nollywood avait clairement pris l’avantage : sept films nigérians ont dépassé la barre des ₦100 million, contre seulement trois titres hollywoodiens. La période a généré ₦8.83 billion de recettes au box-office, contre ₦7.75 billion au S1 2025.

Cette tendance marque un tournant pour une industrie largement reconnue comme l’une des plus prolifiques au monde en volume, avec plus d’un millier de titres produits chaque année. Pourtant, pendant une grande partie de l’histoire de Nollywood, ce volume était concentré sur le marché direct-to-video — des films à petit budget vendus en VCD et DVD, consommés dans les salons plutôt qu’au cinéma. La hausse actuelle du box-office reflète une migration, sur une décennie, de ce même public vers les salles, portée par l’essor des multiplexes dans des villes comme Lagos, Abuja et Port Harcourt.

Parmi les titres les plus remarqués figure la comédie romantique de Dammy Twitch, Call of My Life, qui a dépassé ₦817.6 million malgré son lancement en dehors de la traditionnelle fenêtre cinématographique de décembre.

Au-delà des chiffres de recettes, ce qui ressort surtout, c’est ce que choisissent de voir les spectateurs nigérians. Nollywood était autrefois une industrie où les films se regardaient à la maison, se commentaient rapidement, puis étaient remplacés par le titre suivant. Avec le temps, l’expérience en salle est toutefois devenue une partie de l’attrait : le public a commencé à attendre les nouvelles sorties, à vérifier les horaires, et à débattre des films qui méritaient son argent.

En 2026, cet enthousiasme a atteint un nouveau niveau, avec des femmes nigérianes au centre de plusieurs des plus grands succès commerciaux de l’industrie.

L’éventail des histoires qui arrivent désormais sur les écrans est large : amour, famille, amitié, foi, culture, ambition, féminité et réalités de la société nigériane. Dans un secteur où les hommes ont historiquement dominé les postes les plus visibles derrière la caméra, l’essor des femmes nigérianes comme forces créatives et moteurs du box-office est une évolution notable. Cela intervient aussi alors que les plateformes mondiales de streaming — Netflix, Amazon Prime Video et d’autres — ont massivement investi dans les contenus de Nollywood, élargissant l’audience des récits nigérians au pays comme dans la diaspora africaine, même si les sorties en salle restent la référence en matière de succès commercial.

Voici les portraits de femmes dont les contributions créatives — même si tous leurs films n’ont pas été produits en 2026 — donnent cette année encore aux spectateurs de nouvelles raisons d’aller au cinéma au Nigeria.

Funke Akindele

Funke Akindele est passée du statut de l’une des actrices les plus reconnaissables de Nollywood à celui de l’une de ses cinéastes les plus influentes. Son ascension ne s’est pas faite du jour au lendemain ; de ses débuts à la télévision jusqu’à devenir productrice et réalisatrice capable de remplir les salles, son parcours reflète la croissance plus large de l’industrie.

Dans Behind the Scenes, Akindele a occupé plusieurs fonctions : productrice, co-réalisatrice, co-scénariste et actrice principale, l’histoire lui étant également créditée. Le film, sorti en décembre 2025, est devenu la première production de Nollywood à franchir la barre des ₦2 billion, atteignant ₦2.6 billion en février 2026.

Son palmarès de grands succès dépasse largement ce seul titre. Parmi ses autres performances notables au box-office figurent Everybody Loves Jenifa (₦1.88 billion), A Tribe Called Judah (₦1.40 billion), Battle on Buka Street (₦668.4 million) et Omo Ghetto: The Saga (₦636.1 million). Plusieurs de ces films s’articulent autour du personnage de Jenifa — une figure issue de sa longue série télévisée — ce qui a donné à Akindele une base de spectateurs quasi franchisée que peu de cinéastes nigérians, hommes ou femmes, peuvent égaler.

Ce qui distingue Akindele, c’est sa constance. Elle a construit un public fidèle autour d’histoires mêlant comédie, famille, amitié, culture nigériane et réalités sociales du quotidien, à l’échelle et avec le faste du cinéma. Son exploit ne tient pas à un seul blockbuster, mais à sa capacité répétée à transformer des histoires nigérianes en événements majeurs de salle.

Toyin Abraham

Toyin Abraham s’est imposée comme une autre grande force féminine du cinéma commercial de Nollywood. Dans Oversabi Aunty, elle a assumé à la fois le rôle principal et la réalisation, incarnant Toun, une agente d’église dont l’habitude de se mêler des affaires des autres finit par créer des problèmes dans sa propre famille.

Le film a connu un succès notable au box-office, renforçant la capacité d’Abraham à attirer le public en salle. Elle a ensuite enchaîné avec Alakada: Bad and Boujee, qui a rapporté ₦500.6 million.

La force d’Abraham réside dans sa capacité à prendre des personnages et des situations sociales nigérians familiers et à les transformer en récits auxquels le public s’identifie immédiatement. Son évolution d’actrice à cinéaste et valeur sûre du box-office est remarquable. Ses films se situent généralement à l’intersection de la comédie, des classes sociales, de la famille et des attentes sociales, ce qui les rend à la fois divertissants et culturellement proches du public.

Uzoamaka Power

Uzoamaka Power représente l’une des plus grandes surprises de cette liste. Dans Call of My Life, elle joue Soluchi, le personnage central du drame romantique de Dammy Twitch. Mais sa contribution va au-delà du jeu d’actrice : elle est également créditée comme scénariste du film.

Le succès du film est remarquable car il ne dépendait pas de la traditionnelle fenêtre de sortie de décembre. Il est devenu l’un des plus grands films nigérians de 2026, avec des recettes au box-office atteignant ₦837.4 million au 7 août 2026, selon PartyJollof.

Call of My Life se distingue par son mélange de romance, de dynamique familiale et de narration émotionnelle, tout en plaçant une voix créative féminine relativement récente au centre d’un grand succès commercial. Le double rôle de Power, à la fois interprète et scénariste, met en lumière une tendance croissante à Nollywood : des femmes qui ne se contentent pas d’interpréter des histoires, mais participent activement à leur construction.

Gingerrr — KieKie, Bisola Aiyeola, Wunmi Toriola et Bolaji Ogunmola

Gingerrr illustre ce qui se produit lorsque quatre femmes combinent leur puissance créative et commerciale. Bukunmi "KieKie" Adeaga-Ilori, Bisola Aiyeola, Wunmi Toriola et Bolaji Ogunmola ne sont pas seulement actrices dans le film ; les quatre sont également créditées comme productrices, tandis que KieKie joue Lala, Bisola joue Sylvia, Wunmi joue Alabokun et Bolaji joue Bugari.

Cette comédie d’action et film de casse suit quatre amis d’enfance qui se lancent dans une mission chaotique autour d’une boîte d’or. Le film a rapporté ₦522.9 million en 2025, ce qui en fait l’un des plus grands succès commerciaux de Nollywood et lui permet de rester présent dans les discussions du box-office 2026.

Ce qui distingue Gingerrr, c’est la collaboration devant et derrière la caméra. Plutôt que d’attendre qu’on leur crée une opportunité, ces femmes ont mis en commun leurs talents et leurs ressources pour bâtir elles-mêmes un projet. Le résultat : un film porté par des femmes, fondé sur l’amitié, l’humour, l’aventure et la complicité à l’écran — et le public a répondu présent.

Iyabo Ojo

Iyabo Ojo a pris un rôle nettement plus large dans The Return of Arinzo, en étant à la fois productrice et réalisatrice, plutôt que de simplement apparaître comme interprète. Le film a rapporté ₦351.5 million, ce qui le place parmi les films nigérians les plus performants de 2026.

L’approche d’Ojo consiste à utiliser le cinéma pour raconter des histoires enracinées dans la culture nigériane et les réalités sociales, tout en conservant une forte attractivité commerciale. Sa transition d’interprète à cinéaste reflète aussi un mouvement plus large à Nollywood, où les femmes prennent de plus en plus en main les histoires qu’elles souhaitent raconter.

Sophia Alakija

Sophia Alakija a joué dans Love and New Notes, un drame romantique réalisé par Kayode Kasum. Elle faisait partie de la distribution principale aux côtés de Timini Egbuson, Odunlade Adekola et Eniola Badmus.

Le film a rapporté ₦400.47 million, ce qui en fait l’un des films nigérians les plus lucratifs de la période de suivi 2026. Son succès montre que la performance commerciale de Nollywood ne dépend pas exclusivement de l’action, du crime ou des comédies de fin d’année. La présence d’Alakija souligne aussi la capacité toujours bien réelle des actrices à porter des récits émotionnels qui attirent le public en salle.

Ruby Akubueze

Ruby Akubueze fait partie de la distribution de Onobiren, un film qui se distingue par l’importance accordée aux expériences et aux récits des femmes. Le film a généré ₦138.34 million sur la période de suivi du box-office du premier semestre.

Onobiren est particulièrement important parce qu’il choisit délibérément de faire des femmes et de leurs histoires le cœur de son intrigue, plutôt que de les reléguer à des rôles secondaires. La participation d’Akubueze s’inscrit donc dans la tendance plus large que cette liste met en évidence : les femmes nigérianes ne se contentent pas d’aider Nollywood à vendre des billets ; elles influencent de plus en plus les histoires racontées et la manière dont elles sont présentées à l’écran.