L'Investor Connection Drive de Magna Collective a réuni des fondateurs et des investisseurs à Lagos le 27 octobre, en associant 16 investisseurs en capital-risque à 26 startups nigérianes pour 61 rendez-vous individuels préalablement organisés. L'événement était parrainé par Google for Startups, le UK-Nigeria Tech Hub — relevant du Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) du gouvernement britannique — et l'Office for Nigerian Digital Innovation (ONDI).

Ce rassemblement intervient alors que le financement en capital-risque des startups nigérianes se redresse, même si le capital reste concentré sur un petit nombre d'entreprises. Selon Africa: The Big Deal, les startups nigérianes ont levé 635 millions de dollars US au cours des neuf premiers mois de 2026, soit plus du double du montant enregistré sur la même période en 2025 et plus que tout autre pays africain. Pourtant, seules 77 startups ont levé 100 000 dollars US ou plus, et une seule transaction — la levée de 250 millions de dollars US de Moove — a représenté près de 40 % du total. Pour la plupart des fondateurs en phase d'amorçage, le défi principal consiste à atteindre des investisseurs dont le mandat correspond à leur activité.

Chaque rencontre de l'événement avait été programmée à l'avance. Magna a apparié le stade d'investissement, la taille des chèques et la thèse sectorielle de chaque investisseur avec des startups correspondant à ces critères, puis a organisé les sessions sur le format du speed-dating, conçu pour des conversations courtes et ciblées. Les investisseurs avaient examiné leurs appariements au préalable et accepté chacun d'entre eux, si bien qu'aucune rencontre n'était à froid.

Kelvin Umechukwu, cofondateur et PDG de la plateforme de commerce Bumpa, a rencontré quatre investisseurs de stade de croissance en un seul après-midi, chacun ayant préalablement validé le rapprochement. « Le fait que les investisseurs aient déjà vu nos documents et décidé qu'ils voulaient parler avec nous rend l'expérience très différente, plus percutante et plus directe », a-t-il déclaré.

Les investisseurs ont également indiqué que ce format rendait leur temps plus productif. « Nous ne perdons pas leur temps. Ils ne perdent pas notre temps. C'est très efficace, et je pense que nous avons rencontré des entreprises exceptionnelles qui s'intégreront parfaitement à notre pipeline », a déclaré Lexi Novitske, General Partner chez Norrsken22.

Les startups participantes opèrent dans la fintech, la santé, l'IA, la logistique, l'énergie, l'agriculture et l'éducation, et plus des deux tiers comptent des femmes à des postes de direction. Onze d'entre elles sont issues des programmes de Google, notamment Google for Startups Accelerator Africa, le Black Founders Fund et le Google AI Fund en collaboration avec NCAIR.

« Les grands fondateurs construisent plus vite lorsqu'ils peuvent accéder au bon capital au bon moment », a déclaré Folarin Aiyegbusi, Head of Startup Ecosystem for Africa chez Google. « Nous sommes fiers de soutenir l'approche structurée de la Connection Drive consistant à mettre en relation des fondateurs nigérians avec des investisseurs dont les mandats correspondent à leurs activités, afin que davantage d'introductions se transforment en investissements. »

Le UK-Nigeria Tech Hub a soutenu l'événement dans le cadre de son travail de renforcement des liens d'investissement entre les deux pays. « Le Royaume-Uni est un marché très crédible avec des marchés de capitaux solides, et les fondateurs nigérians doivent savoir qu'il constitue une véritable alternative pour lever des investissements », a déclaré Oyinkan Akintola-Bello, directrice du UK-Nigeria Tech Hub.

L'ONDI, un bureau relevant de la National Information Technology Development Agency (NITDA), a également soutenu le programme. « Le programme donne aux fondateurs la possibilité de parler à plusieurs investisseurs en même temps, tout en leur permettant d'être eux-mêmes sans la pression qu'ils connaissent généralement lorsqu'ils présentent leurs idées », a déclaré Victoria Fabunmi, coordinatrice nationale de l'Office for Nigerian Digital Innovation (ONDI).

Magna prévoit de suivre les suites données et les engagements de capital au cours des six prochains mois et de publier ses conclusions. Alors qu'une seule transaction a représenté près de 40 % du financement du Nigeria en 2026 à ce jour, le nombre d'introductions parmi les 61 qui déboucheront sur des suites, et la manière dont les nouveaux capitaux se répartiront entre les 26 startups participantes plutôt que de se concentrer sur un ou deux chèques, seront les chiffres à surveiller lors de la publication de ces résultats. « Le Nigeria a les fondateurs et le capital. Ce qui manque souvent, c'est la bonne introduction. Notre mission est de combler cet écart », a déclaré Femi Awoniyi, PDG de Magna Collective.

Le programme a été mis en œuvre avec POV, SALG et Tech4Dev comme partenaires d'exécution, et TechCabal comme partenaire média.