Le rapprochement croissant du président Donald Trump avec la Russie suscite de vives inquiétudes parmi les experts canadiens de la sécurité, qui avertissent que même des liens plus étroits avec l'Europe pourraient ne pas protéger pleinement le Canada d'un États-Unis de plus en plus erratique.

Selon un rapport de CBC News, Trump a récemment pris plusieurs décisions favorables à Moscou. Le secrétaire d'État Marco Rubio a invité le président russe Vladimir Poutine au sommet du G20 de décembre, qui se tiendra dans la station balnéaire de Trump à Miami — un groupe dont le Canada est membre. Trump a ensuite décidé d'abandonner les sanctions contre la Russie dans une décision qui lui enverrait 4 milliards de dollars pour l'achat de carburant diesel.

Parallèlement, les restrictions sur l'aide à l'Ukraine se multiplient. Elon Musk, allié de Trump, serait devenu un proche de Poutine et a pesé de tout son poids en ralentissant le service Starlink pour l'Ukraine, comme l'ont rapporté le Kyiv Independent et HuffPost. Les terminaux Starlink sont devenus essentiels aux communications sur le champ de bataille pour les forces ukrainiennes, donnant à toute perturbation du service une portée militaire directe. L'inspecteur général du Pentagone a annoncé qu'il n'enquêterait pas sur Musk, mais un nouveau Congrès devrait le faire. L'Ukraine peine également à obtenir des missiles Patriot supplémentaires, ces intercepteurs fabriqués aux États-Unis qui comptent parmi les armes de défense antiaérienne occidentales les plus recherchées contre les frappes de missiles russes.

« Ce n'est pas Trump qui badine avec Poutine », a déclaré Vincent Rigby, conseiller en sécurité nationale et renseignement, conseiller du premier ministre jusqu'en 2021. « C'est quelque chose de bien, bien plus grave, et stratégiquement, cela ne peut manquer d'être une source de préoccupation. »

Maria Popova, spécialiste de la Russie à l'Université McGill, a déclaré que l'approche de Trump semble évoluer de la neutralité vers une alliance ouverte avec Poutine à nouveau.

« Nous devons commencer à réfléchir à où cette trajectoire finira par mener », a-t-elle déclaré. « Et elle mène à une aide directe des États-Unis à l'effort de guerre de la Russie. »

Rigby a partagé cet avis, affirmant que la relation rétablie entre Trump et Poutine suscite de nouvelles craintes concernant la souveraineté arctique, une région où la Russie a passé des années à étendre sa présence militaire et où la fonte des glaces maritimes attire à nouveau l'attention des grandes puissances. Il a averti que cela « pourrait signifier la fin du NORAD dans le pire des scénarios ». Le NORAD, le Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord, est le partenariat conjoint américano-canadien qui surveille l'espace aérien des deux pays et contribue à protéger leur espace aérien souverain — un arrangement binational en place depuis 1958 qui a survécu à des décennies de changements politiques dans les deux capitales.

Une autre préoccupation concerne la rencontre de Poutine et Trump avec le président chinois Xi Jinping lors du sommet de l'APEC en novembre, un forum auquel le Canada participe également en tant qu'économie membre.

Les experts ont mis en garde contre la normalisation d'un monde divisé entre trois puissances ; de telles discussions pourraient consolider un ordre mondial éclaté en sphères d'influence américaine, russe et chinoise, laissant les petits pays vulnérables à des décisions prises sans leur participation.

Le Canada répond en renforçant ses partenariats internationaux, en accroissant ses capacités de défense et en s'efforçant de préserver des institutions fonctionnelles avec Washington, décrit le rapport. Les experts voient un intérêt à une coopération européenne plus étroite dans des domaines tels que la fabrication de défense, la technologie, l'infrastructure financière et les systèmes satellitaires, ce qui réduirait la dépendance du Canada aux réseaux et systèmes de communication américains à un moment où Musk est si étroitement aligné avec Poutine et Trump.

La poussée pro-russe de Trump pourrait ne pas durer encore longtemps, avec une Chambre à majorité démocrate attendue, et il ne reste à Trump que 26 mois au pouvoir.

Cependant, Rigby a confié à CBC qu'il s'attend à ce que ces 26 prochains mois soient tumultueux.

« Vous pourriez voir, après la semaine prochaine, un président encore plus imprévisible, moins retenu et plus agressif », a-t-il déclaré.