Les Nigérians ont consommé 11,94 millions de téraoctets de données internet au cours des huit premiers mois de 2026 — un volume équivalant à environ 90 % des données utilisées sur l'ensemble de l'année 2025 — signe d'une demande croissante portée par un usage plus intensif des services internet.

Le mois d'août à lui seul a enregistré une consommation de 1,76 million de téraoctets, selon les dernières statistiques sectorielles de la Nigerian Communications Commission.

Cette envolée de la consommation de données internet accroît la pression sur les opérateurs de télécommunications nigérians, contraints d'augmenter la capacité de leurs réseaux alors que les utilisateurs consomment davantage de données, tant via leurs connexions existantes que via de nouvelles connexions. Les opérateurs doivent donc absorber un trafic croissant tout en maintenant la qualité de service.

De nouvelles connexions élargissent le réservoir de trafic

Une partie de la hausse provient de connexions internet supplémentaires. Osita Odafi, expert du secteur des télécommunications, a indiqué que les chiffres de la NCC faisaient état d'environ 800 000 nouveaux abonnements internet au seul mois d'août, élargissant le bassin de connexions génératrices de trafic de données.

Mais les nouveaux abonnements n'expliquent qu'une partie du phénomène. Les utilisateurs existants se tournent eux aussi vers des services plus gourmands en données, en particulier les plateformes vidéo comme YouTube, TikTok, Instagram Reels et Netflix, a précisé Odafi. Le streaming en haute définition et la lecture automatique peuvent faire encore grimper la consommation.

« La question essentielle n'est plus seulement de savoir combien de Nigérians se connectent à internet, mais avec quelleité ils l'utilisent », a déclaré Odafi à TechCabal.

Il a également cité la banque en ligne, les paiements numériques, les services cloud, les outils de travail à distance, l'éducation en ligne et les applications d'IA comme moteurs de la demande. Son analyse identifie des moteurs potentiels plutôt qu'une répartition mesurée du trafic généré par chaque activité.

Des réseaux plus rapides permettent un usage plus intensif

L'adoption croissante de la 4G et de la 5G soutient également des activités plus consommatrices de données. La part de la 4G dans les abonnements mobiles est passée de 54,31 % en juillet à 54,77 % en août, tandis que celle de la 5G est passée de 4,74 % à 4,92 %. À elles deux, ces technologies représentaient environ 60 % des abonnements mobiles.

La consommation mensuelle était à son plus bas en février, à 1,26 million de téraoctets, avant de passer à 1,4 million en mars et de dépasser 1,5 million en juin. En août, elle avait atteint 1,76 million de téraoctets — soit environ 40 % de plus que le point bas de février.

Des connexions plus rapides peuvent faciliter l'usage du streaming, des applications cloud et d'autres services exigeants. Leur part croissante dans les abonnements n'établit toutefois pas la part de la hausse de la consommation imputable à chacune de ces technologies.

Les abonnements croissent, mais l'usage croît plus vite

Le Nigeria a enregistré 197,42 millions d'abonnements de télécommunications en août, soit une hausse d'environ 2,31 millions, ou 1,18 %, par rapport à juillet. La consommation de données a donc progressé plus vite que le nombre total d'abonnements de télécommunications sur le mois.

Ces deux indicateurs mesurent des choses différentes. Les abonnements de télécommunications incluent les connexions utilisées pour la voix et d'autres services, tandis que la consommation de données mesure le volume de trafic internet. Les chiffres d'abonnements comptent également des connexions, et non des individus uniques.

La comparaison la plus pertinente s'établit avec les abonnements internet, y compris les quelque 800 000 connexions supplémentaires ajoutées en août. Même ce cas, déterminer la consommation par connexion exigerait une comparaison cohérente des totaux d'abonnements internet et du trafic dans la durée.

Par opérateur, MTN a enregistré 84,56 millions d'abonnements internet en août, suivi d'Airtel avec 56,94 millions et de Globacom avec 15,76 millions. MTN et Airtel représentaient l'essentiel des abonnements parmi les trois réseaux.

L'investissement dans la capacité jugé indispensable

Pour les opérateurs, une croissance soutenue de la consommation signifie davantage de trafic à absorber, qu'il provienne de connexions supplémentaires ou d'un usage plus intensif des connexions existantes.

« L'investissement continu dans les infrastructures en fibre, la capacité des réseaux et le spectre sera essentiel pour absorber cette croissance tout en maintenant la qualité de service », a déclaré Odafi.

Il a également cité l'accès gratuit (zero-rated) aux plateformes éducatives, une initiative lancée par la NCC le 1er octobre, comme source potentielle de demande supplémentaire. Dans le cadre de cette initiative, les utilisateurs éligibles peuvent bénéficier de jusqu'à 100 mégaoctets d'enveloppe de données gratuite par jour pour accéder aux plateformes éducatives désignées.

Les prochaines publications des statistiques sectorielles mensuelles de la Commission montreront si la consommation, la croissance des abonnements et la transition vers la 4G et la 5G conservent leur rythme actuel.

Source : TechCabal