La part de marché de la 5G au Nigeria a franchi le seuil des 5 % pour la première fois depuis que la Commission nigériane des communications (NCC) a commencé à enregistrer les données de part de marché des réseaux en mai 2023. Tandis que la 5G continue de s'étendre, la 3G est en recul constant, signe de sa sortie progressive du marché.

Selon les dernières statistiques sectorielles de la NCC, la 5G est passée de 4,92 % en août à 5,05 % en septembre 2026. Le rythme de croissance demeure toutefois lent, au regard du taux d'abonnements à la mobile broadband du pays et de la demande croissante de données à haut débit parmi les Nigérians.

Une expansion lente mais régulière

La part de marché de la 5G a progressé chaque mois, passant de 3,77 % en décembre 2025 à 5,05 % en septembre 2026. Cela représente une hausse de seulement 1,28 point de pourcentage (pp) sur neuf mois, soit une moyenne d'environ 0,14 pp par mois. À ce rythme, il faudrait environ sept mois au réseau pour gagner un seul point de pourcentage, ce qui signifie qu'au rythme de croissance actuel, les Nigérians devraient attendre encore sept mois — jusqu'en avril 2027 — pour que la 5G atteigne 6 %.

La dynamique du marché et la pénétration croissante des utilisateurs d'Internet exercent une pression sur la technologie pour qu'elle s'étende plus rapidement que sa trajectoire actuelle.

Néanmoins, ce jalon reflète des progrès mesurables. L'abordabilité des smartphones 5G s'améliore et des appareils 5G de milieu de gamme arrivent sur le marché nigérian. Les dépenses d'investissement soutenues de MTN et Airtel — les deux plus grands fournisseurs d'Internet mobile du pays, avec un total combiné de 143,7 millions d'abonnements — pour étendre les sites de couverture 5G dans des centres urbains tels que Lagos, Abuja et Port Harcourt ont également un impact significatif.

Par exemple, le directeur général d'Airtel Nigeria, Dinesh Balsingh, a déclaré lors du lancement de l'Open Network de l'opérateur que celui-ci avait déployé plus de 1 000 antennes de télécommunication 5G en 2026 dans le cadre de son plan d'investissement en durabilité et de son effort d'amélioration de la qualité du réseau pour ses abonnés. Un déploiement accéléré de ce type devrait soutenir la poursuite de la croissance de la part du réseau à haut débit.

Ces gains surviennent à un moment où l'accès sans fil fixe 5G (FWA), incluant les services 5G ODU et les routeurs broadband, remplace de plus en plus les connexions fixes — une évolution d'autant plus pertinente que la consommation mensuelle nationale de données atteint son deuxième plus haut niveau historique.

La sortie progressive de la 3G

En revanche, la 3G continue de se contracter. La technologie est passée de 4,27 % à 4,16 % en septembre 2026, prolongeant un déclin constant depuis 5,32 % en avril 2026. En août 2026, la 5G à 4,92 % a officiellement dépassé la 3G à 4,27 % pour la première fois, et la 5G a depuis élargi son avance (5,05 % contre 4,16 %), soulignant la sortie progressive de la 3G du marché. Les prochaines mises à jour mensuelles des statistiques sectorielles de la NCC indiqueront à quel rythme la part résiduelle de la 3G continuera de se contracter et si la 5G maintient sa progression vers le cap des 6 %.

Chiffres des abonnés et de l'utilisation

Le nombre d'abonnés à Internet, hors fournisseurs de services Internet, a atteint 160,9 millions en septembre, contre 158,5 millions en août 2026. Au sein de la contribution des réseaux mobiles (160,4 millions), MTN Nigeria a dominé avec 86,5 millions, suivie d'Airtel Nigeria avec 57,2 millions. Globacom a ajouté 151 000 nouveaux utilisateurs d'Internet pour atteindre 15,9 millions, tandis que T2mobile (9mobile) s'est maintenu à 810 010, inchangé par rapport à août et juillet 2026.

L'utilisation des données Internet a légèrement reculé à 1,731 million de téraoctets consommés, contre 1,756 million en août. Malgré cette baisse, la consommation de données de septembre constitue le deuxième plus haut niveau enregistré, signe que les Nigérians restent de gros consommateurs de données.

Avec 4G et 5G représentant ensemble une part de marché de 59,42 %, la plupart des utilisateurs d'Internet sont sur des réseaux capables de charger bien plus rapidement des graphiques en haute résolution, des médias enrichis et des paquets de données en temps réel.

Les habitudes de consommation évoluent en conséquence. Les Nigérians délaissent de plus en plus la télévision payante au profit de plateformes gourmandes en bande passante telles que YouTube, TikTok, Netflix et Instagram. Le streaming en HD ou 4K peut consommer de 1 Go à 3 Go par heure, contre environ 350 Mo en résolutions inférieures, tandis que les vidéos courtes en lecture automatique sur TikTok et Instagram utilisent environ 2 Mo à 20 Mo par clip.