Confronté à la hausse des prix du pétrole et aux critiques selon lesquelles il est déconnecté de l'actualité, le président Donald Trump aborde les élections de mi-mandat avec des défis politiques considérables. Afin d'améliorer les chances de son parti indépendamment des préférences des électeurs, Trump a cherché à restreindre le vote par courrier — et un nouveau rapport révèle que les démocrates d'au moins un État préparent une solution de contournement.

Comme l'ont rapporté Patrick Marley et Justin Jouvenal du Washington Post dimanche, « les responsables du Nouveau-Mexique discutent avec FedEx et UPS de l'utilisation de leurs entreprises pour livrer les bulletins de vote par courrier à la place du service postal, a déclaré la secrétaire d'État Maggie Toulouse Oliver (démocrate) ». Selon la secrétaire, le coût resterait gérable car l'État n'envoie qu'un nombre relativement faible de bulletins par courrier. « Nous préparons toujours un plan B dans le pire des scénarios », a-t-elle déclaré. « Il existe d'autres moyens de livrer les bulletins. »

Ce recours à des transporteurs privés souligne à quel point l'administration électorale est liée au service postal, qui est depuis des décennies le canal par défaut pour les bulletins d'absenté et de vote par courrier dans tout le pays. Des États comme le Nouveau-Mexique, où le vote par absence est une option plutôt qu'une règle universelle, n'envoient des bulletins qu'aux électeurs qui en font la demande — l'une des raisons pour lesquelles une solution de repli par livraison privée y serait financièrement envisageable, alors qu'elle serait beaucoup plus difficile à généraliser dans les États qui envoient un bulletin à chaque électeur inscrit.

Le Post avait précédemment noté que les efforts de Trump pour restreindre le vote ont été largement entravés par les juridictions inférieures, bien que la Cour suprême ait parfois tranché en sa faveur.

« Un juge a bloqué pour l'instant les projets de Trump dans un bras de fer juridique qui est déjà parvenu une fois devant la Cour suprême et pourrait bientôt y retourner », a écrit le journal. « La Cour suprême pourrait encore bouleverser les règles du vote par courrier, mais le président et le service postal américain sont à court d'options qui n'impliquent pas de bouleversements majeurs, car des dizaines de milliers d'électeurs recevront des bulletins dans leur boîte aux lettres dans les jours à venir. »

Ce compte à rebours est fixé par la loi de l'État : les bureaux électoraux sont tenus d'envoyer les bulletins d'absenté aux électeurs des semaines avant le jour du scrutin, ce qui fait que tout changement de règle intervenant tard dans le cycle se heurte à des échéances que les responsables ne peuvent pas facilement déplacer.

Les responsables électoraux du Wisconsin et de la Caroline du Nord ont déjà commencé à envoyer des bulletins par courrier malgré les directives de l'administration Trump au service postal.

« Ces bulletins sont postés selon des politiques de longue date, et non celles que Trump a passé des mois à tenter d'imposer », a rapporté le Post. « Certains responsables ont déclaré qu'ils souhaitaient envoyer les bulletins dès que possible parce qu'ils jugeaient les nouvelles règles — qui exigent de nouvelles approbations et l'utilisation d'une technologie pas encore déployée — impossibles à suivre. »

Le rapport ajoutait : « Il n'y a aucun moyen pratique pour les greffiers du Wisconsin de se conformer », a déclaré Don Millis, président de la commission électorale du Wisconsin. Millis, un républicain qui aide à superviser les élections du Wisconsin depuis des années, a estimé que la proposition du président « nuirait davantage à la participation républicaine qu'à la participation démocrate ». Cet avertissement met en lumière une dynamique déjà soulevée par des responsables des deux partis : le vote par courrier est utilisé par des électeurs de tous bords politiques, et les perturbations de la livraison des bulletins touchent généralement ceux qui en dépendent le plus.

S'exprimant en juin auprès d'AlterNet, un expert électoral a décrit les risques que font peser, selon lui, les actions de suppression des électeurs de Trump sur la démocratie.

« Tout cela traduit une volonté d'échapper à toute redevabilité envers les électeurs lors des élections de mi-mandat — d'assurer, de prédéterminer le résultat d'un scrutin qu'il pense lui être défavorable », a déclaré à l'époque Dan Vicuña, directeur principal des politiques pour le vote et la représentation équitable chez Common Cause. « Nous savons, depuis le Grand Mensonge de l'élection de 2020 jusqu'à l'incitation à une révolte violente pour renverser une élection libre et équitable, qu'il n'a aucun respect pour les normes démocratiques, pour la voix du peuple. Tout cela ne concerne que son propre pouvoir et son propre ego. Il est même prêt à investir pour protéger cet ego et ce pouvoir au détriment des besoins du public. Les gens souffrent de prix de l'essence élevés et de problèmes de pouvoir d'achat, et il s'en moque. Seul compte la protection de son pouvoir, et il se soucie peu de savoir s'il y parvient par des moyens démocratiques. »

Il a ajouté : « Je pense que tout cela traduit une volonté de garantir que son parti reste au pouvoir et que sa capacité à faire ce qu'il veut — s'attaquer aux communautés vulnérables — demeure intacte. »

La suite dépendra largement des tribunaux : avec une Cour suprême susceptible de rouvrir le dossier et des bulletins entrant déjà dans le circuit postal, la question concrète pour des États comme le Nouveau-Mexique est de savoir si leurs plans de repli seront nécessaires avant le jour du scrutin.

Source : The Washington Post