Pendant des décennies, les personnes extérieures à l'État plaisantaient en affirmant que le New Jersey n'était guère plus qu'une autoroute à péage reliant New York et Philadelphie. Cette réputation est désormais officiellement dépassée. Le Garden State ayant récemment été désigné deuxième meilleur État où vivre en Amérique — fort d'écoles performantes, d'un endettement des ménages relativement faible et de pôles côtiers florissants — le secret est éventé. Et alors que les ventes de logements stagnent à l'échelle nationale, la combinaison unique du New Jersey — emplois technologiques bien rémunérés, villes balnéaires animées toute l'année et « metroburbs » suburbains — a fait de l'État l'un des chefs de file du pays en matière de croissance des prix immobiliers.

« Au bout du compte, je pense que tout se résume aux fondamentaux : est-ce un endroit agréable où vivre, un endroit agréable où travailler, un lieu où élever ma famille et mener ma vie ? Et le New Jersey a tellement d'atouts », a déclaré à Fox News Digital Ralph Zucker, PDG et président d'Inspired by Somerset Development.

« On y trouve un peu de tout, et nous sommes proches de tout. Nous sommes assez proches de New York, assez proches de la Pennsylvanie, mais nous ne sommes plus un simple point de passage entre New York et Philadelphie », a-t-il poursuivi. « Le New Jersey a véritablement trouvé son identité et, en réalité, il l'a toujours eue, mais le secret est éventé. »

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« Je vis dans le New Jersey depuis toujours », a également confié à Fox Digital Karen Nelson, résidente de longue date d'Asbury Park. « J'aime tout au sujet du New Jersey… C'est tout simplement un endroit pratique où vivre, et il est magnifique de vivre au bord de la côte. »

Les prix grimpent et les classements suivent

Les données publiées en juillet par New Jersey REALTORS ont montré des prix médians des logements à l'échelle de l'État compris entre 540 000 et 585 000 dollars, ce qui traduit une hausse d'environ 4,5 % à 5,4 % sur un an. La semaine dernière, le classement 2026 de WalletHub des meilleurs États où vivre a placé le New Jersey au 2e rang, citant notamment ses faibles taux de mortalité prématurée et d'obésité. Derrière ces classements, l'économie du New Jersey repose sur des employeurs des secteurs pharmaceutique, des télécommunications et de la logistique concentrés le long des corridors de la Route 1 et du New Jersey Turnpike, et les liaisons ferroviaires ont longtemps placé les salaires de Manhattan à distance de trajet quotidien des quartiers du Garden State.

Le modèle « metroburb »

Zucker a consacré plus de 30 ans au développement d'espaces résidentiels et commerciaux dans le New Jersey, et sa société s'est plus récemment orientée vers le développement de « metroburbs » — des espaces suburbains qui ne sacrifient pas la culture urbaine — ainsi que vers les nouvelles dynamiques de travail. Le concept s'appuie sur l'héritage scientifique du New Jersey lui-même : le projet occupe l'ancien campus de Bell Labs, conçu par l'architecte Eero Saarinen et inauguré en 1962.

Bell Works, à Holmdel, que Zucker présente comme le premier « metroburb » au monde et qui s'est fait connaître comme lieu de tournage de « Severance » sur Apple TV, était loué à 98 % en 2025, selon Zucker, qui a indiqué que les loyers y ont presque doublé depuis 2020.

« Nous avons littéralement forgé ce terme pour dire que l'on peut avoir une grande métropole dans un emplacement suburbain formidable. On peut avoir le beurre et l'argent du beurre », a-t-il déclaré. « Si nous pouvions créer cette métropole en banlieue… sans les trajets quotidiens, sans les peines, sans tout le stress qui accompagne les allers-retours dans ce qu'on appelle “la ville” ou le centre-ville, nous aurions plus d'abonnés que nous ne pourrions l'imaginer, et c'est exactement ce qui s'est produit. »

« Il a fallu du temps aux gens pour le reconnaître », a déclaré Zucker. « Les gens comprennent le modèle “metroburb”. Ils comprennent ce que cela signifie d'être dans un lieu formidable et inspirant. Toute notre méthodologie tient en une formule : travailler avec inspiration. On n'est pas obligé de travailler dans un endroit qui abrutit. On peut travailler et être inspiré en même temps. On peut vivre sa vie au travail. »

Les villes balnéaires s'orientent vers une habitation à l'année

Au-delà de l'évolution des dynamiques de travail, certaines communautés du Jersey Shore, dont Asbury Park et d'autres parties du comté de Monmouth, attirent de plus en plus de résidents à l'année, et non plus uniquement des vacanciers saisonniers. Cette évolution fait écho à une tendance nationale : la généralisation du travail à distance et hybride depuis 2020 a transformé de nombreux marchés autrefois saisonniers en marchés de résidences principales. Selon Zucker, certaines villes balnéaires du comté de Monmouth ont enregistré une hausse des prix des logements de 6 % à 10 % sur un an, devançant des régions de Floride où les prix ont reculé sur certains marchés.

« Beaucoup de gens, surtout lorsqu'ils prennent leur retraite, partent en Floride ; je ne suis pas vraiment une personne à la Floride, et je sais que beaucoup font la moitié-moitié, ce que j'ai envisagé, mais moi, j'aime Asbury toute l'année », a expliqué Nelson. « C'est devenu un endroit où l'on vit vraiment à l'année. Alors [je suis] bien ici. »

« Je pense que les choses ne feront que s'améliorer. Les gens veulent être ici, beaucoup de nouvelles entreprises se développent, des restaurants, et tout le monde veut être à Asbury », a-t-elle ajouté. « Je pense donc que ça va devenir plus grand et meilleur. J'attends vraiment l'avenir de cette ville avec impatience. Nous sommes allés dans un restaurant flambant neuf hier soir. Nous avons des réservations dans un autre nouveau restaurant la semaine prochaine. Je pense que dans quelques années, ce sera encore mieux. »

Un projet d'Asbury Park qui établit des records

Après avoir vécu 17 ans à Asbury Park, Nelson a récemment acheté un logement en préconstruction à LIDO Asbury Park, un projet pour lequel Inspired by Somerset Development a obtenu un financement de construction de 211 millions de dollars. Un penthouse de ce projet s'est vendu 7,6 millions de dollars, établissant un record pour la vente de condominium la plus chère de l'histoire du New Jersey.

Nelson a également indiqué que l'achat d'un logement en préconstruction peut permettre aux acquéreurs d'éviter les guerres d'enchères du marché libre et de verrouiller un prix d'achat avant l'achèvement du bien.

« Avec LIDO, les prix étaient les prix. Il n'y a donc eu aucune forme de guerre d'enchères sur ce marché, car il s'agissait de construction neuve. Je viens de vendre mon logement. Il n'y a pas eu de guerre d'enchères, mais j'ai obtenu un prix proche de celui demandé », a déclaré Nelson. « Mais beaucoup de biens, en ce moment, se vendent bien au-dessus du marché. Ce qui est bien. Mais à LIDO, mon prix d'achat est désormais sécurisé, même s'il reste encore un an et demi avant la livraison. »

« Je pense que le plus important à retenir, c'est que lorsque l'on achète dans le neuf, on sécurise ce prix, donc on n'a pas à s'inquiéter… On verrouille quand même ce prix », a-t-elle poursuivi. « C'est un point important, car le marché actuel va continuer de grimper. Qui sait où il en sera ? »

Impôts, taux d'intérêt et blocages du zonage

Alors que des inquiétudes se font jour sur l'éviction de certains acquéreurs de parties du comté de Monmouth par les nouveaux développements, Zucker soutient que les impôts fonciers élevés et les taux d'intérêt élevés demeurent des obstacles financiers majeurs pour les acheteurs du Garden State, et que les blocages du zonage municipal et les longs délais d'approbation administrative compriment l'offre de logements. Le New Jersey figure depuis des années parmi les États aux impôts fonciers les plus élevés du pays et, en tant qu'État le plus densément peuplé, il offre peu de terrains libres pour la construction neuve.

« Les politiques gouvernementales restrictives font grimper les prix… Les constructeurs, les promoteurs… Nous visons l'intérêt public », a déclaré le PDG. « Je dirai fièrement que je gagne ma vie en créant des lieux formidables pour des gens formidables, mais je le fais à titre professionnel. Moins le gouvernement mettra d'obstacles sur ma route, tout en veillant à ce que j'accomplisse correctement mon travail avec les bons professionnels, plus l'offre augmentera réellement et plus le prix baissera pour le consommateur. »

« La meilleure façon de protéger l'intérêt public et, en même temps, de permettre à un développement approprié d'avancer à un meilleur rythme, c'est de laisser les professionnels qualifiés faire leur travail », a-t-il poursuivi. « Le gouvernement peut protéger le public et, en même temps, accélérer, sans engendrer les coûts associés à de longs et pénibles processus de demande et d'inspection qui ne protègent en rien le public, mais font tout pour ralentir la procédure et augmenter le coût pour le consommateur. »

« Dans l'immobilier, on vous dira, en tant que promoteur, de vous concentrer sur la rentabilité. Et moi, je vous dis : concentrez-vous d'abord sur l'utilisateur final, sur les personnes. Concentrez-vous aussi sur la rentabilité — si vous faites cela, vous réussirez autant à créer des lieux formidables qu'à dégager des profits. Et je pense que c'est une distinction importante. »