Près de 80 000 visiteurs ont découvert le meilleur de la région de Negros à travers 126 exposants, alors que la Negros Trade Fair célébrait ses 40 ans avec BÚTLAK, une édition exceptionnelle qui a généré près de 118 millions de pesos de ventes déclarées.

La foire d'une semaine s'est tenue du 22 au 27 septembre au SMX Convention Center Aura de Bonifacio Global City. Depuis quatre décennies, cette célébration de longue date offre une marketplace élargie mettant en relation les entreprises negrenses avec les acheteurs, la visibilité et les opportunités de croissance, et l'édition de cette année a marqué un jalon dans cette histoire.

La 40e édition a été organisée par l'Association of Negros Producers en partenariat avec SM Supermalls, via SM for MSMEs — acronym de micro, small, and medium enterprises (micro, petites et moyennes entreprises) — et le gouvernement provincial de Negros Occidental. Les organisateurs ont indiqué que les 126 exposants répartis sur 177 stands reflétaient la culture, le savoir-faire et l'esprit d'entreprise de la région, soulignant la force continue des industries créatives et des entreprises locales de Negros.

Sur la base des déclarations de 120 des 126 exposants participants, la foire a généré près de 118 millions de pesos de ventes déclarées. Les ventes directes — les achats effectués sur place pendant la foire — ont atteint 75 millions de pesos, en hausse de 39 % sur un an, tandis que les transactions interentreprises ont représenté les 43 millions de pesos restants.

La programmation des exposants mêlait noms établis et émergents. Des marques alimentaires historiques telles que Bob's et El Ideal côtoyaient Alter Trade Philippines, pionnier du commerce équitable ; Upcycled by The Little Vintage Shop, qui promeut la mode circulaire ; et LAKAT, qui intègre des textiles à base d'ananas et d'autres matériaux naturels philippins dans ses chaussures. Cette diversité permettait aux visiteurs de découvrir, en un seul lieu, aussi bien les marques emblématiques de la région que ses jeunes entreprises.

Des entreprises établies aux jeunes pousses, l'événement d'une semaine a offert à 79 512 visiteurs l'occasion de découvrir des produits façonnés par les ressources locales, les traditions et l'innovation contemporaine, allant des produits alimentaires du patrimoine aux chaussures en fibres naturelles.

« Chaque achat fait bien plus que ramener chez soi un morceau de Negros », a déclaré Joaquin L. San Agustin, executive vice president for Marketing de SM Supermalls, lors de la cérémonie d'ouverture du 22 septembre. « Il soutient une entreprise locale, célèbre la créativité philippine et aide une nouvelle histoire entrepreneuriale à avancer. »

Plus qu'une simple marketplace, la Negros Trade Fair a aidé les entreprises basées à Negros se connecter avec des consommateurs et des partenaires au-delà de la région. Cette édition a également souligné le rôle des foires commerciales dans le soutien à l'entrepreneuriat local. Pour les petites entreprises en croissance, la participation à une grande exposition offrait de précieuses opportunités de présenter leurs produits, de renforcer leurs marques et d'échanger directement avec des clients potentiels. Pour les consommateurs, la foire permettait en outre de mieux connaître les personnes et les communautés derrière les produits fabriqués localement.

Ce 40e anniversaire reflète la relation durable entre les entreprises de Negros et les communautés qui les ont soutenues au fil des ans. BÚTLAK a transmis cet héritage à une nouvelle génération, en plaçant le patrimoine de la région de Negros aux côtés d'approches contemporaines du design, de la production et de l'entreprise. Sa présence à Metro Manila a démontré comment les entreprises régionales peuvent préserver leurs racines tout en atteignant de nouveaux marchés et publics.

La présence continue de la Negros Trade Fair a également rappelé que l'artisanat et l'entrepreneuriat locaux demeurent une composante essentielle du paysage économique et culturel diversifié du pays. Plus qu'une vitrine de produits, la foire a présenté une histoire plus large : celle d'un peuple, de sa créativité et de sa capacité à bâtir des entreprises qui perdurent.

À travers BÚTLAK, l'histoire de Negros a continué de dépasser ses frontières — un produit, une entreprise et une rencontre à la fois.