La nomination de Todd Blanche au poste d'Attorney General est de nouveau en péril alors que la sénatrice Lisa Murkowski (R-Alaska) a annoncé vendredi matin qu'elle voterait contre sa confirmation, une décision intervenue peu après la diffusion d'un entretien dans lequel le président Donald Trump a vivement critiqué la républicaine de l'Alaska.

Dans une déclaration publiée sur X, Murkowski a écrit : « J'ai eu de nombreuses réunions constructives avec M. Blanche et il apparaît comme une personne décente et compétente. J'apprécie le déplacement qu'il a effectué pour mieux connaître l'Alaska, y compris nos zones rurales, et en tant qu'Attorney General par intérim, il a pris plusieurs décisions notables qui bénéficieront à notre État et à la nation. En fin de compte, cependant, je m'opposerai à sa nomination. La politisation — voire l'instrumentalisation — du Département n'a pas commencé avec cette administration, mais elle s'est accélérée sous celle-ci. »

Murkowski a également cité des préoccupations concernant la gestion des dossiers d'enquête de Jeffrey Epstein, ainsi que « les vastes protections d'immunité accordées au Président, à sa famille et à leurs entreprises ; les déclarations faites aux groupes anti-avortement ; et le ciblage répété d'individus allant d'anciens membres du personnel de l'administration à des sénateurs américains en exercice. »

Murkowski et Cassidy figuraient tous deux parmi les sept sénateurs républicains qui ont voté pour condamner Trump lors de son deuxième procès en destitution en 2021, un historique qui plane sur le débat de confirmation actuel et contribue à expliquer l'hostilité soutenue du président envers ces deux sénateurs.

L'annonce de la sénatrice a suivi un entretien que Trump a accordé à Jake Sherman de Punchbowl News, dans lequel le président a consacré beaucoup de temps à critiquer Murkowski.

« Alors, Murkowski, j'étais contre », a déclaré Trump à Sherman. « Oui, je suis contre Murkowski. Je pense qu'elle est — j'ai fait plus pour l'Alaska que n'importe quel président de l'histoire. Aucun président n'a fait pour l'Alaska ce que j'ai fait. Elle est, euh, elle n'est pas bonne. »

Avec l'opposition désormais de Murkowski, l'attention s'est tournée vers le sénateur Bill Cassidy (R-La.), qui a perdu sa primaire en mai après que Trump a soutenu l'adversaire républicain de Cassidy lors de la primaire du Parti républicain. Cassidy est désormais le dernier législateur républicain indécis dont le vote déterminera si Blanche peut être confirmé avant la pause parlementaire d'août. Dans un Sénat où les républicains détiennent une majorité étroite, une seule défection républicaine peut s'avérer décisive en supposant une opposition démocrate quasi unifiée.

« Tout repose maintenant sur Cassidy, en l'absence d'une apparition miraculeuse de [Mitch] McConnell », a écrit le journaliste d'NOTUS Igor Bobic sur X.

« Tous les regards se tournent maintenant vers le sénateur Bill Cassidy, le dernier opposant républicain », a convenu Laura Weiss de Punchbowl News. « Son vote détermine si Blanche peut être confirmé avant la pause d'août. »

Blanche, qui a servi en tant qu'Attorney General par intérim, continuerait à assumer ce rôle si le Sénat ne le confirmait pas, bien qu'un fonctionnaire par intérim ne dispose pas de la pleine position institutionnelle et de l'autorité d'un Attorney General confirmé par le Sénat — une contrainte qui pourrait compliquer les priorités d'application de la loi et de surveillance de l'administration à l'approche de l'automne.

Lorsque Sherman a demandé à Trump s'il regrettait de s'opposer à des sénateurs républicains dont il a besoin du soutien pour faire avancer son programme, le président est resté inflexible.

« Écoutez, je ne le regrette pas. On fait ce qu'on a à faire », a déclaré Trump. « Et pour que vous compreniez bien, ils ont voté pour me mettre en accusation. »