Markwayne Mullin, l'une des plus récentes nominations au Cabinet du président Donald Trump, fait déjà face à des appels à son renvoi émanant de membres intransigeants de la propre coalition politique du président, selon Axios. Les critiques au sein du mouvement MAGA accusent le secrétaire de la Sécurité intérieure d'être « trop mou » en matière d'application des politiques d'immigration. Ce retour de flamme souligne la volatilité politique entourant la DHS, qui supervise l'ICE, les douanes et la protection des frontières, et l'USCIS — les trois agences fédérales les plus centrales pour la concrétisation de la promesse phare de Trump en matière de déportations massives.

Mullin, anciennement sénateur républicain de l'Oklahoma, a été choisi par Trump pour remplacer Kristi Noem au poste de secrétaire du Département de la Sécurité intérieure après son départ. Si le mandat de Noem a été largement décrit comme tumultueux, certains à Washington espéraient que Mullin apporterait une main plus stable et plus professionnelle à l'agence. Au lieu de cela, son approche a suscité la colère des partisans anti-immigration les plus fervents de Trump, qui suivent de près les indicateurs de déportation depuis l'entrée en fonction de Trump et considèrent tout écart par rapport à une application maximale comme une trahison du mandat de campagne.

« À peine [4,5] mois après avoir remplacé Kristi Noem au poste de secrétaire de la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin ressent la pression des émissaires MAGA du président Trump », a rapporté Axios. « Mullin a provoqué le tsar des frontières Tom Homan avec une nomination à l'ICE ayant une expérience limitée en matière d'immigration, a dû revenir sur des changements de politique d'immigration, et a mis en colère la base MAGA en parlant de réforme de l'immigration. Certains activistes MAGA considèrent Mullin, ancien sénateur américain de l'Oklahoma, comme trop mou sur l'immigration et réclament déjà son éviction. »

Les frictions entre Mullin et Homan portent sur la nomination par Mullin de Lance Schroyer à la tête de l'ICE. Schroyer, décrit comme un ancien policier de la route de l'État de l'Oklahoma et membre du dispositif de sécurité personnel de Mullin, manque d'expérience significative en matière d'application des lois sur l'immigration. Sa seule credential pertinente est sa participation à un accord 287(g), un programme fédéral qui autorise les agents des États et des collectivités locales à assister l'ICE dans certaines tâches d'application de la loi. Ce programme a été élargi sous Trump dans le cadre d'efforts plus vastes pour accroître la capacité de déportation grâce à des partenariats locaux, faisant de la connaissance approfondie de ses mécanismes une exigence minimale parmi les partisans de l'application stricte pour les postes de direction au sein de l'ICE.

« J'ai interviewé d'innombrables personnes, parce que nous voulions... quelqu'un qui puisse également être confirmé », a déclaré Mullin à Fox News. « Et là vous avez Lance qui était littéralement juste devant moi tout ce temps. »

La nomination a suscité de vives critiques de la part de Steve Bannon, éminent figure médiatique MAGA et ancien conseiller principal.

« L'ICE est un travail extrêmement complexe », a déclaré Bannon. « Et maintenant avec la visibilité accrue sur l'application de la loi à l'intérieur, c'est peut-être dans le top trois ou quatre des emplois les plus difficiles du gouvernement. On ne peut pas choisir un policier de l'Oklahoma et penser qu'il va entrer et être capable de faire ça, n'est-ce pas ? On en demande trop à quelqu'un. »

Mullin a également suscité des critiques sur d'autres fronts. Lors d'un discours à la réunion de la National Governors Association en Oklahoma, Mullin a signalé son soutien à une réforme de l'immigration, une remarque que les commentateurs MAGA ont interprétée comme une approbation de ce qu'ils considèrent comme une amnistie déguisée pour les immigrants en situation irrégulière. L'expression « réforme de l'immigration » est depuis longtemps politiquement sensible au sein de la base républicaine, où de nombreux activistes l'associent à l'échec du projet de loi du Gang of Eight de 2013 et à des efforts législatifs similaires qui incluaient des voies d'accès au statut légal.

De plus, suite à des fusillades mortelles impliquant des agents de la force publique au Texas et dans le Maine cet été, Mullin a soutenu une suspension des arrêts de véhicules par les agents de l'ICE pour procéder à des arrestations. Le président Trump a rapidement annulé cette directive, avec le soutien de Tom Homan — un désaveu public qui a en lui-même signalé les limites de l'autorité de Mullin sur la politique d'application de la loi au sein de son propre département et a renforcé l'influence prépondérante de Homan sur les opérations d'immigration.

Mike Howell, ancien avocat de la DHS qui dirige désormais le groupe de plaidoyer Mass Deportation Coalition, a offert une évaluation brutale du mandat de Mullin. Mullin, a-t-il dit, « n'a certainement donné aucun espoir aux vrais croyants... que les chiffres de [déportation] vont augmenter. »