MTN Nigeria a indiqué consommer environ 1,5 million de litres de diesel par jour pour alimenter ses sites de transmission à travers le pays. Cette révélation a été faite par le directeur technique (CTO) de l’entreprise, Yahaya Ibrahim, le jeudi 6 mai, lors de l’événement Mid-Year Y'ello Verse Catch-up avec MIP Alumni et des journalistes.

L’échange portait sur l’utilisation des N3 trillion de revenus de services de MTN Nigeria. L’opérateur de télécommunications a annoncé un bénéfice après impôt de ₦707,54 milliards pour le premier semestre 2026, avec ₦1,70 trillion de revenus attribués uniquement à l’usage des données. En tant que plus grand opérateur mobile du Nigeria par base d’abonnés, la structure des coûts de l’entreprise est suivie de près comme indicateur de la soutenabilité du secteur des télécoms dans un contexte de coûts énergétiques élevés.

Selon Yahaya Ibrahim, même si MTN Nigeria dispose de sources d’énergie alternatives pour alimenter ses stations de base — notamment le gaz et le solaire — les générateurs au diesel restent le principal moyen d’alimentation des tours qui fournissent une couverture réseau pour les appels et l’accès à Internet à ses 92 millions d’abonnés. Le CTO a précisé que ce volume de diesel couvre les activités de l’entreprise avec IHS Towers, ATC et d’autres sociétés de gestion de tours. D’après le rapport de résultats du S1 2026, MTN Nigeria exploite actuellement environ 66 000 sites à travers le pays.

L’ampleur de la consommation de diesel prend une importance accrue alors qu’un litre de diesel coûte près de ₦1 950, un niveau de prix qui a fortement augmenté à la suite des réformes des subventions aux carburants au Nigeria. Cette difficulté s’ajoute à l’alimentation électrique chroniquement instable du pays — aggravée par des effondrements répétés du réseau national ces dernières années — qui a contraint des entreprises de nombreux secteurs à recourir à des installations solaires ou à des générateurs à essence et diesel pour maintenir leurs activités. Les secteurs dépendants de l’électricité ont été particulièrement touchés et se tournent de plus en plus vers le diesel, un carburant coûteux, comme solution de repli.

Plus tôt en mai, Yusuf Sheriff, conseiller spécial (Stratégie) auprès du vice-président exécutif de la NCC, a indiqué que les opérateurs télécoms nigérians utilisent collectivement au moins 40 millions de litres de diesel par mois pour alimenter les tours, soit un coût mensuel estimé à ₦72 milliards, comme déjà rapporté. La seule consommation quotidienne de MTN — environ 45 millions de litres par mois — représente une part importante de ce total à l’échelle du secteur, soulignant l’empreinte énergétique considérable du plus grand opérateur du pays.

Dans une autre révélation importante, le CTO a indiqué que MTN Nigeria enregistre en moyenne 450 actes de vandalisme sur site par jour, ce qui exerce une forte pression sur ses dépenses d’exploitation (OPEX). Yahaya Ibrahim a expliqué que, si ces incidents dégradent fortement la qualité du réseau, les réparations sont souvent retardées par des refus d’accès aux stations de base, des litiges avec les propriétaires des sites de tours, l’insécurité et d’autres facteurs indépendants de la volonté de l’entreprise. Le vandalisme implique généralement le vol de générateurs, de batteries et de câbles à fibre optique — des pertes répétées qui alourdissent encore davantage la charge déjà importante liée aux dépenses de carburant.

Réagissant à cette même discussion, la directrice financière de MTN Nigeria, Modupe Kadri, a ajouté que certaines coupures de réseau liées à la mise hors service de sites télécoms proviennent de refus d’accès de la part des propriétaires. Il a expliqué que ces perturbations sont dues à des violations de contrats de bail, à des hausses soudaines des loyers et à d’autres problèmes connexes.

Pour l’internaute nigérian moyen, une panne de réseau se traduit directement par une perte de valeur. Elle interrompt temporairement les transactions bancaires mobiles, bloque l’accès à Internet pour les travailleurs à distance, perturbe les services de VTC et retarde les communications professionnelles, ce qui entraîne des pertes financières immédiates et une forte frustration pour les particuliers comme pour les entreprises locales.

Dans ses dépenses d’investissement pour le S1 2026, MTN Nigeria a déclaré avoir dépensé ₦620,51 milliards. Au cours des 18 derniers mois, l’opérateur a investi au total ₦1,6 trillion dans le déploiement de la fibre, la construction de nouvelles tours, la modernisation de ses réseaux et d’autres projets. La tension entre ce rythme d’investissement et le poids persistant des coûts énergétiques et du vandalisme met en lumière la difficulté structurelle d’exploiter une infrastructure numérique essentielle dans un environnement où la fiabilité de l’électricité et la sécurité physique des sites restent des contraintes durables. Pour plus de contexte sur le secteur, une analyse complémentaire est disponible.