Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, est apparu lundi soir à l'émission de la présentatrice de Fox News Laura Ingraham, où il a été confronté à des chiffres de sondage montrant les républicains nettement en retard à une semaine des élections de mi-mandat de mardi prochain — et il a soutenu que les sondages eux-mêmes étaient en cause. Les 435 sièges de la Chambre sont en jeu, ce qui met directement en balance le contrôle de la majorité de la chambre.

Ingraham a ouvert l'émission avec un nouveau sondage Reuters/Ipsos, qui révèle que les électeurs inscrits préféraient les démocrates aux républicains sur le vote d'intention générique pour le Congrès, 47 % contre 36 %. Le vote générique — une question de sondage standard demandant aux électeurs quel parti ils soutiendraient au Congrès — est largement utilisé comme indicateur de la position nationale de chaque parti à l'approche d'une élection.

« Maintenant, des gens comme Nate Silver disent que les sondages devraient être vraiment faux, presque incroyablement faux, pour que les républicains remportent des victoires à la Chambre, du moins », a déclaré Ingraham, en parlant du statisticien et fondateur de FiveThirtyEight.

Silver a déclaré au New York Times lundi que le scepticisme envers les sondeurs était peut-être mal fondé. « La plupart des analystes semblent avoir peu ou pas confiance dans les sondages, mais peut-être qu'ils devraient », a-t-il déclaré. « Les sondages lors des deux derniers cycles de mi-mandat étaient assez précis et impartiaux. Plus important encore, ils ne prédisent peut-être rien d'aussi remarquable. » Les sondages pèsent dans une campagne parce que les chiffres fixent les attentes par rapport auxquelles les résultats sont ensuite jugés, ce qui explique pourquoi les controverses sur l'exactitude des sondages s'intensifient dans la dernière ligne droite.

Ingraham a interpellé directement Johnson sur ce sondage non partisan. « Et puis il y a ce nouveau sondage Reuters Ipsos montrant que les électeurs inscrits favorisent les démocrates plutôt que les républicains 47 à 36. C'est sur le vote générique pour le Congrès. Donc, pensez-vous que ce sondage n'est pas exact ? », a-t-elle demandé.

« Oui, les sondages sont faux », a répondu Johnson. « Laissez-moi vous dire pourquoi. Écoutez, au cours des 10 derniers jours, deux organisations de sondage au niveau national ont été exposées pour des chiffres complètement frauduleux, Wedgewood et SoCal Strategies. Ensuite, les organisations de sondage plus traditionnelles doivent admettre discrètement que leurs chiffres sont erronés. »

Wedgewood et SoCal Strategies ont en effet été démontrées comme frauduleuses. Reuters, cependant, est une agence de presse qui mène ses propres enquêtes plutôt que d'agréger des sondages tiers.

Johnson a également invoqué un reportage de CNN pour soutenir que les sondages de fin octobre défavorisent historiquement son parti. « CNN a publié un article il y a environ une semaine. Et ils ont dit que lors de 14 des 16 dernières élections, le vote générique d'octobre sous-estimait les républicains en moyenne de 4 points », a-t-il affirmé. « Laura, je pense que c'est encore plus décalé cette fois, car de plus en plus de républicains refusent de participer à ces enquêtes. »

Selon Johnson, les répondants potentiels sont réticents à transmettre leurs informations personnelles à des inconnus au téléphone. « Ils ne coopèrent pas. On appelle cela le biais de non-réponse partisan. C'est le terme technique pour 'les républicains ne vous font plus confiance' », a-t-il affirmé. La baisse des taux de réponse est un défi documenté depuis des années pour la recherche par sondage téléphonique, mais l'ampleur — et le sens — de cette distorsion des résultats reste un sujet de débat méthodologique.

La mesure la plus susceptible de confirmer ou d'affaiblir l'argument de Johnson est la participation au vote anticipé. Le nombre de personnes ayant déjà voté dépasse de loin la participation enregistrée à la même étape en 2022, lors du dernier cycle de mi-mandat. Le différend sur la fiabilité des sondages connaîtra son épreuve la plus claire une fois les voix comptées et les derniers sondages comparés aux résultats réels.

L'échange a été capturé dans une publication sur X :

Ingraham: Nate Silver says the polls would have to be really wrong for Republicans to hold the house. Johnson: The polls are wrong. Let me tell you why. In the last 10 days we had two polling organizations nationwide that have been exposed for completely fraudulent numbers, Wedgewood and SoCal strategies… — Acyn (@Acyn) October 27, 2026