Microsoft a supprimé 268 postes dans sa division Xbox le 22 septembre et a confirmé que le prochain opus principal de Halo sera développé par une équipe nouvellement formée chez Activision, une décision qui retire la franchise au studio qui l'a créée à l'origine et la place sous l'éditeur surtout connu pour Call of Duty.

Ces licenciements en perspective

La plupart des 268 postes supprimés provenaient de Halo Studios et des fonctions opérationnelles centrales de Xbox, même si cette vague ne constitue que le dernier chapitre d'une restructuration bien plus vaste. En juillet 2026, la PDG de Xbox, Asha Sharma, a annoncé une « réinitialisation » visant environ 3 200 suppressions de postes, soit environ 20 % des effectifs de la division. Avec cette nouvelle vague, environ 75 % des réductions prévues sont désormais réalisées, après une précédente vague au cours de l'été qui a éliminé 1 600 employés — laissant environ un quart de la réinitialisation annoncée encore à exécuter.

Ces coupes interviennent également dans un contexte de contraction prolongée des effectifs au sein de l'entreprise. Depuis que Microsoft a finalisé l'acquisition d'Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars en 2023, les licenciements cumulés dans l'entreprise ont atteint environ 44 000 postes.

Activision prend les commandes

Le président d'Activision, Rob Kostich, s'est engagé à créer ce qu'il a décrit comme le titre Halo le plus prestigieux à ce jour. La nouvelle équipe Halo chez Activision fonctionnera séparément du pipeline de développement de Call of Duty, aux côtés — mais en dehors — de l'activité Call of Duty au sein de la branche Activision Blizzard que Microsoft a absorbée en 2023. Pendant ce temps, ce qui reste de Halo Studios continuera à soutenir les titres existants, notamment la sortie de Halo: Campaign Evolved en 2026. Concrètement : le support du catalogue actuel reste assuré par les effectifs restants du studio d'origine, tandis que le prochain opus principal sera développé sous la direction d'Activision.

Le transfert de Halo peut constituer le titre majeur, mais il est loin d'être la seule réorganisation de studios dans cette vague. Rare et World's Edge passent également sous la coupe d'Activision, tandis qu'Obsidian sera placé sous la direction de Bethesda et que Playground Games fusionne avec Turn 10 Studios — ce qui signifie que plusieurs studios de la division relèveront de différentes parties de l'organisation gaming de Microsoft par rapport à avant l'annonce.

Le directeur du contenu de Xbox, Matt Booty, a présenté cette refonte d'envergure comme une volonté de fonctionner avec un nombre réduit d'unités commerciales plus ciblées et disposant d'une expertise éditoriale plus approfondie. Compte tenu de l'ampleur de la restructuration encore en cours, cette description reflète une division en pleine transition, dont la forme finale de l'organisation de développement de Xbox à dessiner.