Alors que les spéculations en ligne se multiplient au sujet de la coiffure apparemment modifiée du président Donald Trump, le biographe vétéran Michael Wolff a livré un récit détaillé de ce qui se cache sous la célèbre coiffure de l’ancien président — et de la raison pour laquelle, selon lui, elle a joué un rôle central dans son succès politique. Les cheveux de Trump fascinent le public depuis des décennies, depuis l’époque où il était promoteur immobilier à New York dans les années 1980, bien avant son entrée en politique.

Trump est apparu mercredi lors d’un événement au Red Rocks Casino à Las Vegas. Si son discours a retenu l’attention en raison d’hésitations verbales, la plupart des discussions en ligne se sont concentrées sur ses cheveux, qui semblaient nettement plus fournis, plus longs et moins gris que lors d’apparitions publiques récentes. Ce changement a alimenté une nouvelle vague de théories, notamment l’idée que Trump aurait commencé à porter des extensions capillaires ou qu’il aurait adopté une nouvelle perruque.

Wolff, auteur et journaliste chevronné surtout connu pour sa couverture approfondie de la carrière politique de Trump, a abordé le sujet dans le dernier épisode de son podcast Daily Beast, "Inside Trump's Head." Wolff a écrit Fire & Fury: Inside the Trump White House, un best-seller de 2018 sur les premiers mois du premier mandat de Trump, qui a suscité à la fois un immense lectorat et de vives critiques de la part du camp Trump concernant ses méthodes de reportage. En répondant à la question de sa coanimatrice Joanna Coles sur "what is that on [Trump's] head", Wolff a été direct.

"Well, I can tell you what's under Donald Trump's hair, and what is under Donald Trump's hair is nothing," a déclaré Wolff, en désignant sa propre tête chauve pour comparaison. "That's actually what the top of Donald Trump's head is like."

Wolff a cité un passage de son précédent livre sur le premier mandat de Trump, Fire & Fury, dans lequel Ivanka Trump était décrite comme "often making fun of her father" à propos de ses cheveux. L’ouvrage détaillait ce que Wolff a appelé "the elaborate architectural process of maintaining that dome over nothing."

"I think we can safely say the greatest comb over of all time," a poursuivi Wolff. "Each strand [of hair] having to come up, and as each strand comes up, the hair spray comes on, and in the end you have this: You've constructed a dome, a perfect dome."

Wolff a indiqué que l’usage intensif de laque pour "cement" les cheveux de Trump en place explique pourquoi ils ne semblent jamais être ébouriffés lors de ses fréquentes rencontres avec la presse à proximité d’hélicoptères en fonctionnement. Il a également soutenu que cette coiffure élaborée est devenue "a very central component of Donald Trump's identity and career."

Wolff s’est ensuite tourné vers ce qu’il a qualifié de "one of my favorite passages, at this point, in all literature" — un récit de l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels sur ce que Trump lui aurait dit lorsqu’elle lui a demandé à propos de ses cheveux. Daniels, dont la liaison présumée avec Trump a servi de base à un paiement de silence puis à une condamnation pénale dans l’État de New York, a été une figure récurrente des controverses juridiques et politiques entourant l’ancien président.

"And he tells her, and he tells her in a very self-aware way," a déclaré Wolff. "It's really one of the few instances of self-awareness that [has] ever been ascribed to Donald Trump. And he said, you know, 'I was a handsome guy. You know, I had a, you know, I had a great, great head of hair. And then I started to lose it. So I started to compensate for it. And that suddenly became what people were talking about when they talked about me. And I realized that this was a, you know, a brand differentiator that they remembered me because of my hair.'"

Wolff a soutenu que l’attention méticuleuse que Trump porte à son apparence montre pourquoi il est l’un des rares politiciens à avoir "fully and completely understood that politics is about people looking at you." Cette observation renvoie à une réalité plus large de la politique présidentielle moderne, où l’image visuelle et la présence médiatique sont devenues de plus en plus centrales dans la réussite électorale. Il a suggéré que même les efforts appuyés de Trump en matière de coiffure ont contribué à détourner l’attention du public de son âge avancé — un défi auquel l’ancien président Joe Biden a manifestement eu du mal à faire face.