MANILA Electric Co. (Meralco) a indiqué que ses partenariats avec des coopératives électriques (ECs) pourraient générer des milliards de pesos d’économies pour les consommateurs en ramenant les pertes techniques à deux chiffres des coopératives à des niveaux à un chiffre.

Arnel P. Casanova, vice-président senior de Meralco et responsable des partenariats stratégiques avec les services publics de distribution, a déclaré dans Money Talks with Cathy Yang sur One News jeudi que certaines ECs enregistrent des pertes techniques allant jusqu’à 25%, contre environ 5% pour Meralco.

« Parce que [si] Meralco intervient, les pertes techniques à deux chiffres des compagnies d’électricité tomberont à un chiffre », a déclaré M. Casanova.

Les pertes techniques désignent la différence entre l’électricité livrée à un réseau de distribution et l’électricité réellement livrée aux utilisateurs finaux. Les coûts découlant de ces pertes sont facturés aux consommateurs, dans la limite de plafonds fixés par la Energy Regulatory Commission : les pertes techniques récupérables sont plafonnées à 13% pour les coopératives électriques et à 8.5% pour les services publics privés de distribution comme Meralco. Des pertes atteignant 25% dans certaines ECs dépassent ce plafond, obligeant ces coopératives à absorber la différence en plus de leurs contraintes existantes.

« Si vous parvenez à ramener cela, même à un chiffre, cela représente des économies de plusieurs milliards de pesos pour les consommateurs eux-mêmes. Vous obtenez donc une alimentation fiable, une utilité économique efficace et une électricité moins chère », a-t-il déclaré.

Écarts de capital et de technologie

Les coopératives électriques — dont plus de 100 opèrent dans tout l’archipel philippin, en menant l’électrification rurale sous l’égide de la National Electrification Administration, créée en 1969 — desservent des zones situées en dehors des périmètres de franchise des grands services publics privés. M. Casanova a indiqué qu’elles font face à des contraintes de capital et de capacité technique, que Meralco entend traiter au moyen de partenariats potentiels.

« Le défi pour les coopératives électriques, c’est le capital et la technologie. Elles ont donc d’excellentes personnes qui servent les consommateurs. Cependant, elles manquent de capital et de capacité technique », a déclaré M. Casanova.

« Meralco dispose de ces ressources financières ainsi que de l’expertise acquise en 124 ans d’activité. Nous voulons donc injecter tout ce capital et cette capacité technologique partagée dans toutes les coopératives électriques du Philippines afin qu’elles puissent fournir une électricité fiable et abordable », a-t-il ajouté.

Participation des membres-consommateurs au capital

Dans le cadre du modèle de partenariat proposé par Meralco, les ECs participantes seraient converties en sociétés par actions, ce qui permettrait aux membres-consommateurs de devenir actionnaires.

« Contrairement à d’autres concurrents, ils prennent réellement le contrôle des coopératives électriques parce qu’ils retirent la franchise, retirent les actifs et mettent même fin aux emplois. Dans ce cas, pour Meralco, nous permettons en fait aux coopératives électriques de rester telles qu’elles sont », a déclaré M. Casanova.

Cette conversion permettrait aux membres-consommateurs de détenir des certificats d’actions et, potentiellement, de recevoir des dividendes de la société de distribution, a-t-il précisé.

« Actuellement, en tant que membres-consommateurs, ils n’ont aucun certificat d’actions parce qu’il s’agit d’une entité à but non lucratif sans capital-actions. Mais avec la conversion en société par actions, ils auraient désormais un certificat d’actions à présenter. Et ils partageraient les dividendes de la même manière que n’importe quel actionnaire », a déclaré M. Casanova.

Meralco est le plus grand distributeur privé d’électricité du pays, desservant plus de 8.2 millions de clients dans Metro Manila et les provinces voisines, notamment Bulacan, Cavite, Rizal, ainsi que certaines parties de Laguna, Batangas, Pampanga et Quezon.

Son actionnaire contrôlant, Beacon Electric Asset Holdings, Inc., est en partie détenu par PLDT Inc.

Hastings Holdings, Inc., une unité de MediaQuest Holdings, Inc., filiale du PLDT Beneficial Trust Fund, détient une participation dans BusinessWorld via le Philippine Star Group, qu’elle contrôle. — Sheldeen Joy Talavera