Wells Fargo a annoncé une subvention de 1,3 million de dollars à Ascendus dans le cadre de son initiative Open for Business Growth, un programme national conçu pour accompagner le développement d'entreprises prêtes à croître. L'annonce a été faite sur la scène du Z100 Summer Bash d'iHeartRadio New York, présenté par Wells Fargo, où Mike Santomassimo, directeur financier de Wells Fargo, a partagé la nouvelle aux côtés de Paul Quintero, directeur général d'Ascendus.

Cette subvention associe 900 000 dollars de capital à plus de 200 heures d'accompagnement pour les entrepreneurs et soutient la création ou le maintien de plus de 170 emplois. Cet investissement philanthropique finance le programme Ascendus Path to Growth, qui accompagnera pendant deux ans des propriétaires de petites entreprises à New York, en Floride, en Géorgie et en Caroline du Nord. Dans le cadre de ce programme, Ascendus déploiera 900 000 dollars en prêts et lignes de crédit auprès d'environ 45 entrepreneurs, dispensera plus de 200 heures d'accompagnement individuel et soutiendra les chefs d'entreprise souhaitant créer ou maintenir plus de 170 emplois. Ascendus est un prêteur communautaire à but non lucratif autrefois connu sous le nom de Carolina Small Business Development Fund ; il a adopté le nom d'Ascendus en 2021. La philanthropie Open for Business de Wells Fargo a débuté en 2020 dans le but d'aider les petites entreprises — en particulier celles détenues par des personnes issues de la diversité — à poursuivre leur activité malgré les perturbations économiques liées à la pandémie.

Selon l'annonce, ce qui distingue ce programme, c'est ce qui se passe après le prêt : le capital ouvre la porte, et c'est l'accompagnement qui le transforme en croissance. Chaque emprunteur suit une feuille de route fondée sur l'Ascendus FinHealth Score® et l'Ascendus Borrower Index, avec des sessions trimestrielles visant trois types de croissance : augmenter le chiffre d'affaires, passer d'une première ligne de crédit à une ligne plus importante et, à terme, évoluer d'un prêteur à but non lucratif vers une banque traditionnelle. Ce parcours vers la préparation bancaire est bien établi dans la finance du développement communautaire, où les Community Development Financial Institutions (CDFI) certifiées par le Trésor — une catégorie qui inclut Ascendus — interviennent sur des marchés mal desservis par les prêteurs traditionnels et s'emploient à préparer les emprunteurs au crédit bancaire classique.

Les propriétaires de petites entreprises sur ces marchés construisent des sociétés qui ont besoin d'un capital adapté à leur stade de développement, ont indiqué les organisations. Ascendus les accompagne par des prêts allant jusqu'à 100 000 dollars, des lignes de crédit et un accompagnement axé sur la santé du crédit et la confiance financière à long terme. Sur les deux années du programme, les objectifs annoncés — environ 45 entrepreneurs accompagnés et plus de 170 emplois créés ou maintenus — serviront de mesures de progrès, tout comme la capacité des emprunteurs à passer des premières lignes de crédit à des prêts plus importants et, en fin de compte, à un financement bancaire traditionnel.

« Lorsque le capital est associé à un accompagnement individuel, notre prêt initial devient la première étape du parcours financier d'un client, créant une dynamique vers un second prêt plus important et, en fin de compte, vers un financement bancaire direct. Cette dernière étape débloque de nouveaux fonds pour nos clients tout en refinançant les prêts d'Ascendus, ce qui nous permet de réinvestir dans la prochaine génération d'entrepreneurs et de favoriser une croissance durable des petites entreprises. Cette subvention de 1,3 million de dollars de Wells Fargo soutiendra 45 entrepreneurs dans quatre États, les aidant à passer du statut d'inéligibles au crédit bancaire à celui d'emprunteurs prêts pour la banque, et de la survie à la croissance. Pour Ascendus, c'est l'ascension financière en action, et nous sommes reconnaissants envers Wells Fargo d'investir dans la croissance à long terme et le potentiel des propriétaires de petites entreprises. » — Paul Quintero, directeur général, Ascendus

« L'initiative Open for Business Growth de Wells Fargo est conçue pour accélérer la croissance des entreprises qui jalonnent les couloirs économiques et fournissent des emplois essentiels dans les communautés locales. Ascendus est un leader dans l'accompagnement des entrepreneurs sur la voie du capital, avec un coaching adapté à leurs besoins. C'est cette combinaison du capital et de l'accompagnement qui s'avère transformatrice pour les chefs d'entreprise cherchant à atteindre le prochain palier de croissance. » — Kimelyn Harris, responsable de la philanthropie pour la croissance des entreprises, Wells Fargo

Source : GlobalFinTechSeries