Un vaste examen mené par The Daily Beast a conclu que la Première dame Melania Trump a conservé, selon le média, un calendrier d’apparitions publiques « shockingly light » durant le second mandat du président Donald Trump, marquant une rupture importante avec les habitudes d’engagement public de ses prédécesseures.

Selon l’audit, qui a examiné ses apparitions publiques depuis l’investiture du président pour un second mandat, Melania Trump est loin d’avoir approché la barre des 100 jours de présence publique au cours des plus de 18 mois de présidence. À ce stade de 2026, elle n’a été vue en public que 38 jours.

Le rapport précise que la Première dame a été aperçue pour la dernière fois à la mi-juillet, lorsqu’elle a assisté à la finale de la Coupe du monde de football avec son mari dans le New Jersey le 19 juillet. Cet événement ne représentait qu’une très faible part des apparitions publiques qu’elle a faites cette année. Rien qu’en juillet, elle a manqué trois événements majeurs en autant de semaines — la cérémonie de transfert digne des soldats américains tués par l’Iran le 22 juillet, le dîner des correspondants de la Maison Blanche reporté au 24 juillet, ainsi que les funérailles du défunt sénateur Lindsey Graham le 28 juillet.

Les conclusions du Daily Beast indiquent que Melania Trump a assisté à un événement officiel ou a été photographiée en public en moyenne une fois tous les six jours en 2026. Son mois le plus actif a été avril, avec neuf apparitions, après huit en février et huit en mars. Son calendrier s’est nettement ralenti pendant l’été : quatre apparitions en mai, trois en juin, deux en juillet et aucune enregistrée en août au moment du rapport.

Son rythme en 2026 est globalement conforme à son schéma d’ensemble durant le second mandat. Elle a effectué 47 apparitions publiques au total sur l’ensemble de 2025, un chiffre qu’elle pourrait encore dépasser d’ici la fin de l’année. Cette tendance rappelle aussi son premier passage en tant que Première dame de 2017 à 2021, période durant laquelle elle maintenait également une présence publique bien plus limitée que la plupart de ses prédécesseures récentes, passant souvent de longues périodes au domaine Mar-a-Lago de la famille Trump en Floride plutôt qu’à la Maison Blanche.

Au-delà de sa présence physique, la Première dame s’exprime également moins souvent en public que celles qui ont occupé cette fonction avant elle. En s’appuyant sur la base de données présidentielle de l’Université de Californie à Santa Barbara, le rapport indique que Melania Trump n’a prononcé que 29 allocutions pendant la période que le média appelle « MAGA 2.0 ». À titre de comparaison, un examen du Daily Beast a conclu que Michelle Obama avait prononcé 130 discours sur la période équivalente de janvier 2009 à août 2010. Jill Biden, qui a aussi exercé comme professeure d’anglais au Northern Virginia Community College pendant son mandat de Première dame, a prononcé 43 discours au cours de la même période de 18 mois. Cet écart souligne à quel point le rôle de Première dame s’est transformé au fil du temps : tandis que des figures comme Laura Bush défendaient l’alphabétisation, Michelle Obama plaidait pour la santé et l’éducation des enfants, et Jill Biden poursuivait une carrière d’enseignante parallèlement à sa fonction, Melania Trump a toujours limité son action publique, en se concentrant durant son premier mandat sur son initiative « Be Best », axée sur le bien-être des enfants et la sécurité en ligne.

L’ensemble de ces données a ravivé l’attention portée au statut de Melania Trump comme l’une des Premières dames les moins présentes publiquement de l’histoire moderne du pays.