Selon plusieurs rapports, des poids lourds de l'économie censés conseiller Andy Burnham ont choisi de ne pas rejoindre son gouvernement en raison de désaccords sur d'éventuelles taxes sur la richesse.

Lord Jim O'Neill, ancien cadre de Goldman Sachs, est en pourparlers continus avec Burnham pour un rôle éventuel, a rapporté City AM la semaine dernière.

De nouveaux rapports ont suggéré qu'O'Neill n'a pas rejoint Burnham en raison de son aversion pour un éventuel impôt sur la richesse et du refus du premier ministre d'écarter cette politique.

Il serait également désireux de conserver la supervision de ses intérêts commerciaux et de ses participations dans des groupes financiers.

Avant l'élection partielle de Makerfield, il a été largement rapporté qu'O'Neill, l'ancien économiste en chef de la Banque d'Angleterre Andy Haldane et l'ancien président de l'Office for Budget Responsibility Richard Hughes conseillaient le premier ministre.

City AM a révélé la semaine dernière qu'aucun d'entre eux n'avait accepté de poste au gouvernement un mois après le début du nouveau premiership, même après qu'une date de Budget d'automne ait déjà été annoncée.

Cela a laissé Burnham sans l'expertise économique que ses alliés avaient saluée avant qu'il ne devienne député, à un moment où le gouvernement prépare sa première grande manifestation fiscale et fait face à un débat sur la manière de concilier augmentation des recettes et croissance. Les rapports sur la proximité des trois conseillers avec Burnham avaient été crédités d'avoir apaisé les investisseurs avant son premiership.

Il a également été rapporté que Burnham a conservé le conseiller de Rachel Reeves, Neil Amin-Smith, pour l'aider en matière de politique économique.

Les problèmes qui attendent Burnham

Tout au long du gouvernement de Sir Keir Starmer, plusieurs députés Labour d'arrière-ban ont exhorté le premier ministre à augmenter les impôts sur les riches et les fortunés.

De nombreux députés, qui ont depuis lors prêté allégeance à Burnham, ont réclamé une taxe de 2 pour cent sur les actifs supérieurs à 10 millions de livres, arguant qu'elle rapporterait « des dizaines de milliards » de livres.

Parmi les signataires d'une lettre figuraient Barry Gardiner et Dawn Butler, candidate pressentie à la mairie de Londres, tous deux ayant publiquement soutenu Burnham pour devenir premier ministre.

Des personnalités Labour plus modérées, dont des membres du caucus Labour Growth Group qui ont soutenu Wes Streeting pour lancer une candidature à la direction, ont plaidé pour « un impôt sur la richesse qui fonctionne ».

Cette approche consisterait à aligner les taxes sur les plus-values sur l'impôt sur le revenu tout en prévoyant certaines allocations destinées à encourager l'investissement.

Dans une interview accordée à City AM, Haldane a déclaré qu'une telle hausse d'impôts ne devrait pas être utilisée comme une « vache à lait ».

Les débats fiscaux précédant le Budget, ainsi que l'absence d'une équipe de conseillers économiques claire, ont mis en lumière des divisions au sein du parti et ont accru la pression sur Burnham pour qu'il constitue rapidement une opération politique crédible.

Un stratège Labour a déclaré être surpris que Burnham n'ait nommé aucun conseiller économique, tandis qu'un autre a suggéré que Louise Haigh menait la politique « avec ChatGPT ».