Mary Trump, psychologue et nièce du président Donald Trump, a averti vendredi que le sens de l'empathie altéré de son oncle rendait « chacun d'entre nous pire », tandis que le pays glisse, selon elle, vers le chaos et la cruauté. Fille du défunt frère du président, Fred Trump Jr., elle passe depuis des années au peigne fin publiquement la dynamique familiale qui, dit-elle, a façonné son oncle.

« L'empathie est attaquée comme quelque chose d'inutile, comme étant en quelque sorte antithétique de la grandeur humaine, alors que c'est bien sûr l'inverse qui est vrai », a déclaré Mary Trump dans son podcast. « Notre capacité d'empathie est l'une des plus grandes choses de l'humanité, et l'incapacité à être empathique est un échec flagrant. »

Selon elle, le rejet de l'empathie s'est imposé dans l'entourage du président parce que son oncle « manie la cruauté avec tellement de joie et aime humilier les personnes moins puissantes que lui ». Elle a évoqué ses récentes attaques contre une victime adulte de maltraitance, une cible qu'il aurait choisie, a-t-elle dit, parce qu'elle est démocrate.

Comment « Donald est-il devenu une telle créature ? », s'est-elle demandé. Sa réponse a désigné le père du président, Fred Trump, qu'elle a décrit comme un modèle de cruauté à part entière. C'est une histoire qu'elle a déjà racontée : son best-seller de 2020 « Too Much and Never Enough: How My Family Created the World's Most Dangerous Man » examinait en détail la famille Trump, et des proches ont échoué à en bloquer la publication devant la justice.

Mary Trump s'est ensuite tournée vers son propre père, Fred Trump Jr., frère du président, qui fut selon elle un passionné pilote de ligne chez TWA (Trans World Airlines) dans les années 1960, ainsi que capitaine de bateau. D'après elle, il s'est tourné vers l'aviation après que Fred Trump a clairement indiqué qu'il n'hériterait d'aucune partie de l'empire immobilier familial.

Fred Jr. a souffert d'un grave alcoolisme et fumait deux paquets de cigarettes par jour, ce qui a conduit à une chirurgie cardia à cœur ouvert à la fin des années 1970. Pendant sa convalescence, il fut contraint de retourner vivre chez son père indifférent. Il est néanmoins devenu sobre, a arrêté de fumer et a demandé à la Federal Aviation Administration le renouvellement de sa licence de pilote dans l'espoir de reconquérir son rêve.

Plutôt que de soutenir ce rétablissement, Fred Trump a forcé son fils à réintégrer l'entreprise familiale — non pas comme dirigeant, mais au sein d'une équipe de maintenance, à réparer des toilettes, peindre et faire de l'entretien paysager. Mary Trump a déclaré que cette tâche fut effectuée devant d'anciens subordonnés afin de l'humilier délibérément, et que cette dégradation systématique a brisé son esprit. Il est retombé dans une alcoolisme et un tabagisme lourds, sans intervention de ses frères et sœurs — dont Donald Trump, qui a personnellement bénéficié de son éviction. Elle a indiqué que son père est mort au début des années 1980, détruit et délaissé.

« Mais voici le problème », a-t-elle dit. « Il a été détruit pour ce qui faisait de lui le meilleur d'entre eux. Il a été détruit pour ce qui nous rend tous meilleurs en tant qu'êtres humains : son empathie, sa gentillesse, sa sensibilité, sa générosité et ses passions. »

« Donald est lui aussi un être humain détruit », a-t-elle ajouté, « mais c'est un être humain détruit qui a été très utile à son père. Et c'est un être humain détruit parce qu'il est dépourvu de tout ce que mon père possédait et qui a mené celui-ci à sa destruction. »

Elle s'est ensuite tournée vers le présent, demandant : « Alors, quelle sorte de personne se lève et soutient un homme qui a payé cette vidéo ignoble dans laquelle une mère éloignée … pour dire qu'elle est une menteuse, alors même que nous savons qu'il existe des preuves documentaires que [candidate] Amy Acton a bien été [violée] il y a plus de 30 ans par son beau-père, et que sa mère éloignée l'a soutenu ? » Acton, démocrate candidate au poste de gouverneur de l'Ohio et ancienne responsable de la santé de l'État, est la personnalité que Mary Trump avait évoquée plus tôt en décrivant les attaques du président contre une victime adulte de maltraitance.

« Cette sorte de personne, c'est Donald Trump. Il est la personne la plus puissante des États-Unis d'Amérique … et chacun d'entre nous est plus mal en point à cause de sa marque de cruauté et de son amour de l'humiliation », a-t-elle déclaré.

« C'est son absence totale et complète d'empathie qui nous amoindrit tous », a-t-elle conclu.