Une descendante de Marcelo H. Del Pilar âgée de 17 ans s'appuie sur des lettres personnelles et des récits familiaux pour offrir aux jeunes Philippins une vision plus proche du héros national, à travers une exposition éphémère à Makati City.

« Cette exposition cherche à toucher les jeunes publics par une méthode qui n'est pas un manuel scolaire, qui n'est pas enveloppée de faits historiques, de chiffres et d'événements historiques », a déclaré la jeune conservatrice à BusinessWorld dans un entretien.

« Elle tente de le rendre plus proche, plus abordable, plus facile à découvrir, et j'espère sincèrement que ce sera le cas lorsque des jeunes visiteront cette exposition », a-t-elle ajouté.

M. Del Pilar, qui écrivait sous le pseudonyme de Plaridel, était connu comme propagandiste ayant posé les fondements idéologiques de la Révolution philippine de 1896. Aux côtés de José Rizal et d'autres réformistes, il appartenait au Mouvement de propagande, qui recherchait des réformes dans l'administration coloniale espagnole par les écrits plutôt que par la lutte armée. Son pseudonyme perdure dans les milieux médiatiques philippins : la plus prestigieuse distinction journalistique du pays s'appelle le Marcelo H. del Pilar Award, et plusieurs organisations de presse ont utilisé « Plaridel » en son honneur.

La collection comprend des lettres personnelles que M. Del Pilar a écrites à ses filles, Sofia et Anita, pendant son séjour en Espagne entre 1889 et 1895. Selon la jeune conservatrice, l'« opinion en avance sur son temps » du héros sur les droits des femmes à une ère oppressive figure parmi les points forts de ces lettres.

« Mon exposition vise principalement à mettre en valeur la personnalité derrière l'homme et à souligner son dévouement envers sa famille autant qu'envers son pays », a déclaré M. Pineda.

« Il écrit constamment sur le fait que les femmes devraient avoir plus de droits… et il est vraiment admirable qu'il ait défendu ses convictions », a-t-il ajouté. « Il est resté ferme sur ses positions, et il était assez obstiné pour être prêt à mourir pour défendre ce en quoi il croyait. »

L'exposition présente également les œuvres emblématiques du héros, Dasalan at Tocsohan et La Solidaridad, prêtées par le Museo ni Marcelo H. del Pilar à Sitio Cupang, Bulacan.

Dasalan at Tocsohan est une satire que M. Del Pilar a écrite sous le pseudonyme de Plaridel en 1888, dénonçant la cupidité et la corruption de la période coloniale espagnole. La Solidaridad, le journal dont le propagandiste philippin était rédacteur en chef, publiait des essais, des révélations, des poèmes et des discours documentant les abus des frères espagnols dans le pays. Ce journal basé à Madrid servait d'organe principal du Mouvement réformiste, offrant aux expatriés philippins une plateforme pour exprimer leurs griefs contre le pouvoir colonial.

« Avoir le privilège d'être directement lié à lui signifie que ma famille possède des récits personnels », a déclaré M. Pineda. « Je pense que cela me donne une perspective supplémentaire, et cela renforce donc ma capacité à concevoir des expositions et à essayer de transmettre mon message à d'autres personnes. »

L'exposition, intitulée Lolo Marcelo: The Man Behind the Hero (Reflections on the Legacy of Marcelo H. Del Pilar), sera visible jusqu'au 17 octobre 2026 au lobby du 2e étage de la Diorama Experience Gallery de l'Ayala Museum à Makati City. — Almira Louise S. Martinez