Manchester United a conclu un partenariat d'une valeur rapportée de 20 millions de livres par saison avec la société de paris Betway pour devenir le sponsor des maillots d'entraînement du club, un accord considéré comme le plus important de ce type dans le football mondial.

L'accord intervient au cours de la même saison où les clubs de Premier League ont introduit une interdiction concernant l'apparition des marques de paris et de casino en tant que sponsors principaux sur les maillots domicile et extérieur. Cette mesure volontaire, adoptée par les clubs de l'élite en réponse à la surveillance croissante de la publicité sur les jeux d'argent dans le football, a fermé l'une des catégories de sponsoring les plus accessibles du football anglais. Cependant, l'interdiction ne s'étend pas aux partenariats de maillots d'entraînement, permettant à United de poursuivre dans cette catégorie lucrative. Pour des marques comme Betway, le sponsoring de maillots d'entraînement offre toujours une visibilité substantielle grâce aux échauffements d'avant-match, aux séances d'entraînement et aux interviews diffusées et partagées sur les plateformes numériques tout au long de la saison.

Marc Armstrong, directeur commercial de Manchester United, a déclaré : « L'ampleur de ce nouveau partenariat passionnant reflète notre stratégie de croissance, la force et l'attrait mondiaux et durables de Manchester United, ainsi que notre capacité à attirer des marques de premier plan souhaitant s'engager auprès de notre immense communauté de supporters à travers le monde. »

Le club recherchait un nouveau sponsor de maillots d'entraînement après la fin de son précédent accord avec le réseau blockchain Tezos en 2025. Le nouvel accord avec Betway intervient avant le retour de Manchester United en Ligue des champions sous la direction de l'entraîneur Michael Carrick. Le club appartient à la famille Glazer et au milliardaire d'Ineos Sir Jim Ratcliffe, qui a acquis une participation minoritaire et supervise depuis lors des changements de grande envergure dans les opérations footballistiques et commerciales du club. La qualification en Ligue des champions restaure également l'accès aux revenus de diffusion de l'UEFA et aux recettes des jours de match, offrant une flexibilité financière supplémentaire alors que United navigue à travers les réglementations de rentabilité et de durabilité de la Premier League.

Force du portefeuille commercial

Manchester United faisait partie de la minorité des clubs de Premier League qui n'avaient pas besoin de remplacer un sponsor principal sur le devant du maillot cette saison, alors que de nombreux rivaux ont été contraints de trouver de nouveaux partenaires à la suite de l'interdiction de la publicité sur les jeux d'argent. Lorsque l'interdiction a été annoncée pour la première fois, huit des vingt clubs du championnat arboraient des marques de paris sur leurs maillots, illustrant à quel point ce secteur s'était enraciné dans l'écosystème commercial du football anglais.

Leurs maillots sont fabriqués par Adidas dans le cadre d'un accord d'une valeur d'environ 90 millions de livres par saison, tandis que Snapdragon, la marque technologique sponsor principal sur le devant du maillot, verse environ 60 millions de livres par saison. Le portefeuille de sponsoring plus large du club comprend Malaysia Airlines, Coca-Cola, Apollo Tyres et Cadbury. Manchester United figure régulièrement parmi les clubs de football générant le plus de revenus au monde dans le classement annuel Deloitte Football Money League, les partenariats commerciaux constituant le pilier de cette position financière.

Betway, coté au NYSE sous la société mère Super Group (SGHC), fait partie d'un portefeuille de jeux qui comprend le casino en ligne Spin et l'opérateur de bingo Jumpman Gaming.

Campagne européenne à venir

La saison à venir verra Manchester United évoluer en Ligue des champions pour la première fois depuis son élimination au stade des groupes en 2024. En 2025, le club a atteint la finale de la Ligue Europa, s'inclinant face à Tottenham Hotspur, tandis que la saison dernière, il n'a réussi à se qualifier pour aucune compétition continentale.