Suite à la réélection du président Donald Trump en 2024, de nombreux observateurs des médias ont déclaré que le climat politique avait changé et que les idées alignées sur le MAGA étaient devenues culturellement dominantes. Dix-neuf mois plus tard, selon les analystes politiques, cette évaluation ne s'est pas confirmée — et les influenceurs et institutions qui ont fortement parié sur un réalignement républicain durable sont confrontés à des pertes financières et réputationnelles importantes.

David A. Graham, écrivant dans The Atlantic lundi, a décrit le paysage : « Quand Donald Trump est retourné à la Maison-Blanche en 2025, il nourrissait des rancœurs et revendiquait un mandat. Les institutions qu'il considérait comme ses ennemies — en politique, dans les affaires et dans l'éducation — faisaient face à un dilemme sur la manière de réagir. »

Graham a noté que nombre de ces institutions « considéraient le mouvement MAGA comme un changement durable et ont décidé que la meilleure stratégie consistait à opérer leur propre virage radical pour s'adapter. » Celles qui ont fait ce pari, a-t-il observé, ont généralement subi des pertes substantielles. Ce schéma rappelle une dynamique familière dans les médias politiques, où les médias et les personnalités construits autour de l'attraction gravitationnelle d'une seule figure ont souvent du mal à retenir leur public une fois que la pertinence culturelle de cette figure décline — un défi qui s'est ajouté aux vents contraires existants pour les éditeurs numériques de tout l'éventail idéologique.

Les ambitions d'empire médiatique d'Ellison

David Ellison, qui, avec son père Larry Ellison, est un ami de Trump, a cherché à tirer parti de la nouvelle administration pour construire un grand conglomérat médiatique. Sa société Skydance a fusionné avec Paramount, et après avoir pris le contrôle de CBS News, il a nommé Bari Weiss rédactrice en chef, dans le but de plaire à la fois à la Maison-Blanche et au public conservateur.

« Mais la refonte de Weiss ressemble jusqu'à présent à un échec », a écrit Graham. « 60 Minutes a perdu des collaborateurs en masse, et le Evening News a perdu des téléspectateurs en masse. Sa proposition était qu'une version légèrement plus conservatrice des médias grand public ramènerait le public vers une chaîne en difficulté, mais cela ne semble pas réellement plaire ni aux téléspectateurs du MAGA ni aux fidèles de CBS. »

Ellison a par la suite poursuivi une fusion avec Warner Bros., promettant semble-t-il aux responsables de l'administration des changements politiques significatifs chez CNN en échange d'une approbation réglementaire. Bien que l'approbation ait été accordée, l'accord fait désormais face à des défis juridiques. Paramount a accepté de suspendre la fusion dans le cadre d'un procès antitrust mené par le procureur général de Californie, avec un procès prévu l'année prochaine. Si la fusion n'est pas finalisée d'ici le 30 septembre, Paramount devra aux actionnaires de Warner Bros. 7 millions de dollars par jour jusqu'à son achèvement — une horloge financière qui tourne et souligne les risques liés au fait d'associer une stratégie d'acquisition à un moment politique spécifique.

Dans une chronique du New York Times, Ellison s'est plaint que les observateurs tiraient des inférences incorrectes sur ses opinions politiques. Graham a rétorqué : « Ses opinions privées sont hors de propos : ce qui est public, c'est la volonté d'Ellison de s'aligner sur la politique de l'administration Trump pour construire un empire. »

Les difficultés plus larges du monde MAGA

Au-delà des défis des Ellison chez CBS News, Graham a documenté la manière dont les influenceurs et organisations alignés sur le MAGA sont en difficulté alors que la popularité de Trump décline et que sa coalition se fracture sur les guerres en Iran et en Israël. Le PDG de X, Elon Musk, aurait perdu de l'argent sur X et Tesla depuis qu'il s'est étroitement associé à la marque Trump.

« Au sein de la politique de droite, de nombreux individus et organisations se sont également lancés dans le trumpisme », a écrit Graham. « La vénérable Heritage Foundation s'est restructurée et a perdu ou écarté de nombreux chercheurs et collaborateurs de longue date. Elle se trouve maintenant dans une crise d'identité — et également tenue à l'écart de la Maison-Blanche parce que Trump en veut encore à l'attention et au mérite que le Project 2025 a obtenus pour avoir défini son programme. » Le Project 2025, le plan politique détaillé de la Heritage Foundation pour un deuxième mandat de Trump, est devenu un sujet de controverse pendant la campagne de 2024 après que Trump s'en soit publiquement distancié.

Graham a ajouté que les républicains modérés qui se sont repositionnés en républicains MAGA ne s'en sont pas toujours bien sortis. Le sénateur John Cornyn a perdu sa primaire en mai face à un candidat plus aligné idéologiquement.

Problèmes de recrutement dans les rangs conservateurs

Début ce mois-ci, Kathy Gilsinan de Politico a rendu compte de ce qu'elle a décrit comme un pipeline brisé pour le recrutement de jeunes talents dans les rôles gouvernementaux et associatifs conservateurs. Un haut responsable républicain du Congrès lui a déclaré : « Tout le monde sait quel est le problème : les organisations qui amènent de jeunes collaborateurs à Washington, D.C. ont passé la dernière décennie à privilégier une loyauté idéologique aveugle plutôt que la compétence ou l'intelligence. Nous avons une génération d'idiots fanatiques et incompétents. »

Baisse du trafic web des sites d'extrême droite

En juin, The New York Sun a rapporté que les médias « construits pour récolter des clics des partisans du MAGA déclinent alors que le président Trump entame son dernier acte dans la politique américaine », avec un trafic web « en baisse générale ». Ces déclins surviennent dans un contexte de contraction plus large du trafic des médias numériques, entraînée par les changements des algorithmes de référence des réseaux sociaux et l'essor des résumés de recherche générés par IA, bien que les médias identifiés par TheRighting aient subi des baisses plus prononcées que la moyenne du secteur.

The Sun, citant des données de Similarweb, a rapporté que 9 des 10 principaux sites web d'extrême droite ont vu leur trafic baisser entre mai 2025 et mai 2026. Selon TheRighting, qui agrège les titres de médias conservateurs, les 20 principaux sites conservateurs qu'il suit ont tous connu des baisses de trafic à deux chiffres.

The Daily Wire a chuté de 47 pour cent, The Blaze a baissé de 46 pour cent et The Federalist a décliné de 52 pour cent. Les visites du Washington Free Beacon ont diminué de 38 pour cent et celles du Daily Caller de 33 pour cent.

Des signes indiquant que le prétendu changement culturel en faveur de Trump pouvait être illusoire sont apparus dès 2024. Justin Baragona, reporter média du Daily Beast, s'appuyant sur des données de trafic du site TheRighting.com de l'analyste média Howard Polskin, a rapporté que Breitbart, The Daily Wire, The Blaze, National Review, le Daily Caller et The Federalist ont tous subi des baisses significatives de leurs visiteurs uniques entre les cycles électoraux de 2020 et 2024.