Long John Silver's a fermé plus de la moitié de ses restaurants alors que les chaînes de fruits de mer subissent des pressions

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Lorsque les prix du bœuf augmentent, des chaînes comme Chili's ou Applebee's peuvent réagir en mettant en avant des offres sur le poulet et en orientant les clients vers des protéines moins coûteuses.

En revanche, pour un restaurant construit autour d’une seule protéine, les options sont beaucoup plus limitées. Buffalo Wild Wings peut promouvoir des offres sur les ailes désossées lorsque les prix des ailes avec os augmentent, et Wingstop, malgré son nom, a vendu des cuisses de poulet en 2021 lorsque les prix des ailes ont flambé, selon CNBC. Mais plus l’identité d’un menu est spécifique, plus il est difficile de changer de cap.

Ce défi a touché plusieurs restaurants de barbecue texans à mesure que les prix du bœuf grimpaient, a rapporté TheStreet. Les clients qui s’attendent à du brisket ne veulent pas forcément du pulled pork, et les chaînes de fruits de mer rencontrent un problème similaire lorsqu’elles tentent de vendre du bœuf ou du poulet à la place des produits qui définissent leur marque. Cette situation a joué un rôle dans la faillite sous Chapter 11 de Red Lobster, a affecté Bahama Breeze, fermé entièrement par sa maison mère Darden Restaurants, et a contribué à la réduction d’effectifs chez Joe's Crab Shack.

Long John Silver's continue de se contracter

Long John Silver's a longtemps été l’une des plus grandes chaînes de restauration rapide à base de fruits de mer aux États-Unis en nombre de points de vente. Captain D's, une chaîne concurrente, l’aurait dépassée avec environ 530 restaurants, selon des documents publiés sur Franchise Depth.

Long John Silver's a atteint un pic de 1,081 établissements, et son réseau pourrait désormais être inférieur à 500. La chaîne de restauration rapide spécialisée dans les fruits de mer, lancée à Lexington, Kentucky, en 1969, a fermé 30 établissements supplémentaires en 2025, selon Undercurrent News, qui a repris l’information à partir des documents de franchise disclosure (FDD) de la chaîne.

L’outil de localisation des magasins sur le site de Long John Silver's indique 494 établissements restants.

Le menu de Long John Silver's comprend du colin d’Alaska frit, des crevettes et du poulet. Il propose aussi des options de saumon grillé et de crevettes.

Les chaînes de fruits de mer ont eu des difficultés

Proposer des fruits de mer à prix abordable a été un défi pour les restaurants. Red Lobster a notamment été entraîné vers la faillite en partie après avoir lancé une promotion de crevettes à volonté.

Les crevettes sont une protéine coûteuse, et les consommateurs peuvent en manger beaucoup. Cette promotion, qui n’était qu’un élément parmi d’autres dans la procédure finale de Chapter 11 de Red Lobster, a coûté 11 millions de dollars à l’entreprise.

Le défi posé par l’offre de fruits de mer abordables est simple : les fruits de mer ne sont tout simplement pas bon marché. En théorie, on peut attirer les clients avec des offres sur les crevettes, le homard ou les pinces de crabe, en espérant vendre des boissons ou des desserts à forte marge, mais historiquement, cette stratégie n’a pas très bien fonctionné.

Elle est aussi particulièrement peu efficace pour une chaîne de restauration rapide disposant de peu d’options de ventes additionnelles.

La crainte liée aux prix est toutefois bien réelle. J’ai évité de commander chez Red Lobster parce que ses prix sont plus élevés que ceux de nombreuses autres chaînes que je peux utiliser via Uber Eats ou DoorDash.

C’est anecdotique, mais pour quelqu’un qui couvre le secteur de la restauration depuis plus de 30 ans, cela semble marqué.

Les fruits de mer sont un élément coûteux du menu

Les consommateurs américains s’inquiètent des coûts, et les fruits de mer sont la protéine la plus chère.

"Consumer sentiment has been on a rollercoaster ride. By and large, consumers are concerned about the sustained level of inflation and [whether they] have a job tomorrow," a déclaré Anne-Marie Roerink, Principal chez 210 Analytics, lors de la 2026 Global Seafood Market Conference, selon Seafood Source.

Elle a également communiqué les prix de détail moyens de 2025 pour chaque protéine.

Fruits de mer : $10.52/lb

Fruits de mer : $10.52/lb

Bœuf : $7.18/lb

Bœuf : $7.18/lb

Porc : $3.27/lb

Porc : $3.27/lb

Poulet : $3.17/lb

Poulet : $3.17/lb

"Meat has moved from villain to vital because of the protein story," a-t-elle déclaré.

Plus de la moitié (57%) des Américains disent vouloir manger davantage de fruits de mer, selon le rapport 2025 State of the Food Industry and the Role of Seafood de Technomic.

Mais certains voient le prix comme un problème : un tiers des personnes interrogées considèrent les fruits de mer comme la protéine la moins abordable.

Pour Long John Silver's, les fruits de mer ne sont peut-être qu’une partie du problème dans un environnement opérationnel difficile.

"The restaurant space has been tough. There's a lot of competition, so it's a very saturated market to begin with," a déclaré Victor Fernandez, Chief Insights Officer chez Black Box Intelligence, à Restaurant Dive.

"Nine percent of the full-service restaurants it tracked had lost 30% or more of their peak sales between 2019 and 2025. In limited service, that figure was just 4%. Among the most distressed units, 3% of full-service locations and 1% of limited-service locations had lost more than half their peak sales over that period," selon Black Box.

"The softening economy that took hold in the second half of 2025 pushed many of those struggling units past the point of viability," a déclaré Fernandez.

"That tips [them] over the edge," a-t-il ajouté.

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Cette histoire a été publiée à l’origine par TheStreet le Jul 29, 2026, où elle est apparue pour la première fois dans la section Restaurants. Ajoutez TheStreet comme source préférée en cliquant ici.