Lithium Americas Corp. (LAC) a dévoilé une estimation de construction de 3,83 milliards de dollars pour son projet de lithium Thacker Pass dans le Nevada, alors même que le titre de l'entreprise faisait face à une forte pression vendeuse pendant la séance. L'action LAC a plongé de 12,70 % à 1,65 $, soit une perte de 0,24 $, avant de rebondir de 1,77 % à 1,6792 $ dans les échanges après la clôture. L'entreprise vise un achèvement mécanique de Thacker Pass fin 2027, avec une montée en production tout au long de 2028. Cette communication détaille les progrès réalisés en matière d'ingénierie, d'achats, de main-d'œuvre sur site, de logistique et d'infrastructures de soutien.

Le titre recule malgré le rapport d'avancement

L'action LAC a subi une forte pression vendeuse malgré le dernier rapport d'avancement des travaux de l'entreprise. Ce recul est intervenu alors que Lithium Americas présentait son calendrier de développement et actualisait ses besoins en capital. L'entreprise a également confirmé que les travaux de construction se poursuivent sur plusieurs installations majeures.

Lithium Americas développe Thacker Pass dans le comté de Humboldt comme source nationale de matériaux pour batteries. Le site a été décrit comme l'une des plus grandes ressources de lithium connues aux États-Unis, une caractéristique qui place ses jalons de construction sur l'écran radar des observateurs suivant la chaîne d'approvisionnement américaine en batteries. À pleine capacité, la Phase 1 est conçue pour produire environ 40 000 tonnes de carbonate de lithium de qualité batterie par an, la production étant destinée à alimenter les batteries de véhicules électriques et les systèmes de stockage d'énergie stationnaires.

L'entreprise prévoit de passer en phase d'exploitation une fois la première phase de construction achevée. La direction élargit ses effectifs d'exploitation et de préparation opérationnelle avant le démarrage, et l'activité de construction ainsi que la demande de main-d'œuvre devraient atteindre leur pic d'ici la fin de l'année. Thacker Pass n'ayant pas encore commencé à produire du carbonate de lithium, ses progrès sont mesurés principalement à travers des indicateurs de construction tels que le niveau des achats et la valeur des contrats engagés, plutôt que par la production ou les ventes.

Ingénierie achevée, achats au-delà de 90 %

Au 30 septembre, les équipes avaient cumulé 4,7 millions d'heures de travail sans blessure grave ni accident avec arrêt de travail. Le site employait environ 1 900 personnes, dont plus de 1 600 ouvriers qualifiés, et Lithium Americas attend un effectif d'environ 2 200 personnes d'ici fin 2026.

L'ingénierie détaillée est achevée, tandis que les achats dépassaient 90 % au 30 septembre. L'entreprise attend les dernières livraisons d'équipements et de matériaux en vrac d'ici la fin de l'année. Les contractants ont engagé plus de 80 % de la valeur des contrats tiers et en ont déjà facturé plus de la moitié. Ces chiffres offrent aux observateurs externes une base concrète pour mesurer les prochains rapports d'avancement par rapport à l'estimation de 3,83 milliards de dollars.

Aux alentours du 30 septembre, environ 60 camions livraient chaque jour des équipements et des matériaux sur le site. Les livraisons comprenaient le transformateur principal, la turbine à vapeur avec générateur et les principaux réservoirs de traitement. Parallèlement, les équipes poursuivaient l'installation de la charpente métallique, les travaux de béton et la tuyauterie sur plusieurs installations de traitement.

Le terminal ferroviaire avance pour soutenir les opérations

Lithium Americas a commencé à attribuer des contrats d'équipement fin 2024 et début 2025 afin de réduire les risques sur le calendrier de construction, et a fait progresser les travaux d'installation sur ses installations de traitement. Ces activités soutiennent la préparation de l'achèvement mécanique et de la future production de carbonate de lithium.

En août, les ouvriers avaient reçu l'intégralité de la charpente métallique majeure nécessaire au projet. De plus, 80 % des matériaux de tuyauterie préfabriqués étaient arrivés sur le site ou étaient en transit fin octobre, soutenant les travaux d'installation à l'usine de traitement et dans ses bâtiments annexes.

Au-delà du site principal, la construction a progressé au terminal de transbordement situé à l'ouest de Winnemucca, dans le nord du Nevada. Les travaux de stabilisation ferroviaire et de sous-ballast ont atteint 95 % d'achèvement au troisième trimestre, en parallèle des premiers travaux de béton. L'entreprise vise l'achèvement du terminal en 2027 pour soutenir les livraisons de réactifs et les futures opérations de Thacker Pass.

Prises ensemble, ces informations tracent le calendrier actuel de l'entreprise pour Thacker Pass : ingénierie détaillée achevée, achats au-dessus de 90 %, un effectif en progression vers environ 2 200 personnes, achèvement mécanique visé fin 2027 et montée en production tout au long de 2028. Les prochains jalons sont les dernières livraisons d'équipements et de matériaux en vrac attendues d'ici la fin de l'année, le pic projeté d'activité de construction et de demande de main-d'œuvre, ainsi que l'achèvement du terminal visé en 2027, autant d'éléments qui montreront si le chantier respecte le calendrier et le budget fixés dans le plan de 3,83 milliards de dollars.

Source : Blockonomi