Une parlementaire philippine a exhorté lundi les opérateurs touristiques à obtenir le consentement des communautés autochtones avant d'intégrer leurs pratiques culturelles à leurs activités touristiques, après des inquiétudes suscitées par la promotion du rituel traditionnel Panag-apoy de Sagada comme attraction touristique.

Dans une déclaration, la représentante de parti-list Menchie "Ching" B. Bernos, vice-présidente de la commission de la Chambre sur les communautés culturelles autochtones et les peuples autochtones, a affirmé que les traditions autochtones ne doivent pas être traitées comme des spectacles pour les visiteurs, soulignant leur signification religieuse et culturelle pour les communautés qui les pratiquent.

"Ce ne sont pas des spectacles destinés au divertissement, mais des pratiques sacrées profondément enracinées dans la foi et la communauté", a déclaré Mme Bernos.

Sagada, une municipalité de la province de Mountain dans la région des Cordillères, au nord des Philippines, célèbre le Panag-apoy durant l'Undas, la commémoration annuelle de la Toussaint et du Jour des morts, au cours de laquelle les familles philippines rendent hommage à leurs proches disparus. Cette tradition de Sagada consiste à allumer du saeng, du bois de pin gras, pour rendre hommage aux membres de la famille décédés. L'Undas figure parmi les périodes de voyage les plus chargées du calendrier philippin, les familles retournant dans leurs villes natales, et Sagada est depuis longtemps l'une des destinations les plus visitées des Cordillères, connue pour ses grottes calcaires, ses cercueils suspendus et ses paysages de montagne.

Ses remarques ont suivi les rappels des responsables et habitants de Sagada contre la promotion du Panag-apoy comme attraction touristique lors des récentes commémorations de l'Undas. Certains opérateurs touristiques avaient auparavant proposé des forfaits de visite permettant aux touristes d'assister à la pratique.

Elle a indiqué que cet incident mettait en évidence la nécessité de réexaminer les protocoles touristiques impliquant les peuples autochtones, notamment pour garantir que les activités commerciales ne portent pas atteinte à leurs pratiques culturelles et ne blessent pas les membres des communautés.

"Les pratiques et traditions autochtones intéressent les touristes locaux comme internationaux, mais nous devons nous assurer que les activités touristiques ne portent pas atteinte à ces traditions et ne blessent pas les membres des peuples autochtones", a-t-elle déclaré. "Tout tourisme impliquant les peuples autochtones doit être fondé sur le consentement", a-t-elle ajouté.

En droit philippin, la loi de 1997 sur les droits des peuples autochtones (Republic Act No. 8371) reconnaît le droit des communautés culturelles autochtones à un consentement libre, préalable et éclairé concernant les projets et activités touchant leurs domaines ancestraux. La Commission nationale des peuples autochtones, organisme créé par cette loi, administre le processus par lequel les communautés accordent ou refusent ce consentement.

Mme Bernos a également souligné l'importance d'une communication régulière entre les acteurs du tourisme et les communautés autochtones dans l'élaboration d'activités permettant aux visiteurs de découvrir les cultures locales sans compromettre les traditions observées. Pour les opérateurs proposant des forfaits à orientation culturelle, sa déclaration désigne le cadre de consentement prévu par la RA 8371 comme référence pour les itinéraires touchant aux pratiques autochtones.

— Pexcel John Bacon, BusinessWorld

Source : BusinessWorld