L’auteur et journaliste Kurt Andersen — romancier et vétéran de la presse magazine, cofondateur du magazine Spy — a déclaré à The Daily Beast que l’assistante de la Maison-Blanche Natalie Harp pourrait être la collaboratrice la plus « instable » du président Donald Trump, citant ce qu’il décrit comme sa dévotion étrange, possiblement « marquée par un trouble mental », à son égard.

Harp est entrée dans l’orbite de Trump pendant la période entre ses mandats présidentiels et est depuis devenue l’une de ses plus proches assistantes à la Maison-Blanche, exerçant une influence considérable sur les informations qu’il voit et sur les messages publiés sur ses comptes de réseaux sociaux. Sa dévotion a également suscité de vives inquiétudes, de nombreux observateurs la comparant à une obsession — d’autant plus que les différentes lettres qu’elle lui a écrites continuent d’émerger, chaque nouveau document venant s’ajouter à un ensemble de preuves publiques d’une dévotion qui, comme le note Andersen, reste largement inexpliquée.

Invité dimanche dans le dernier épisode de The Daily Beast Podcast, Andersen a discuté de la situation entourant Harp avec l’animatrice Joanna Coles, expliquant pourquoi les zones d’ombre de sa vie, qui feraient d’elle une collaboratrice politique inquiétante, en feraient aussi un « riche personnage de fiction » (la couverture de Harp par The Daily Beast).

« C’est un riche personnage de fiction seulement parce que toute la nature de ses motivations et de ses intentions est floue », a déclaré Andersen. « À part, genre, wow, elle ressemble à une harceleuse qui a obtenu le poste. »

Cette lecture littéraire est un terrain familier pour Andersen, dont le livre Fantasyland: How America Went Haywire, publié en 2017, examine ce qu’il décrit comme la dérive de l’Amérique vers l’imaginaire pendant des décennies — un argument qui inscrit la politique de l’ère Trump dans cette même tradition.

Andersen a soutenu qu’une partie de l’admiration de Trump pour Harp vient du sentiment que ce qu’elle éprouve à son égard fait partie des rares émotions authentiques qu’il reçoit de ses collaborateurs, alors même qu’il « exige de la flagornerie » de la part de tous.

« Il exige de la flagornerie de tout le monde, même s’il semble vraiment — et je crois vraiment — que dans presque tous ces cas, il sait que c’est transactionnel », a expliqué Andersen. « Il sait que ce n’est pas authentique parce que ses propres sentiments ne le sont pas, et il ne peut pas imaginer de sentiments authentiques puisqu’il n’en a pas d’autres que “je veux [de l’attention]” ou “faites attention à moi”, vous savez. Mais dans son cas à elle, à en juger par ce qu’il dit d’elle et cette phrase incroyable dans Regime Change, où elle est citée en train de dire à d’autres de ses assistants, comme, c’est la seule qui se soucie vraiment de moi, n’est-ce pas ? Vous me quitterez, vous me quitterez tous. Elle se soucie de moi autant que mes enfants et ma femme, vous savez. Et ses enfants et sa femme ne semblent pas se soucier de lui. »

Andersen a également suggéré que cette dévotion écrasante envers Trump pourrait découler de possibles problèmes de santé mentale, faisant d’elle la membre la plus réellement « instable » de son administration.

« Je pense qu’elle est, d’une certaine manière, plus instable que les autres parce qu’elle est si, vous savez, dévouée d’une manière étrange et, comme je le dis, peut-être marquée par un trouble mental », a-t-il expliqué.