Korean Register (KR) a publié de nouvelles informations techniques pour aider l'industrie maritime à se préparer aux exigences plus strictes de l'OMI régissant les dispositifs de transfert des pilotes — les équipements utilisés pour déplacer les pilotes en toute sécurité vers et depuis les navires. Les exigences mises à jour entrent en vigueur le 1er janvier 2028.

KR a élaboré ces recommandations en collaboration avec la Korea Maritime Pilots' Association (KMPA), en intégrant l'expérience directe des pilotes concernant les dangers liés à l'embarquement à bord des navires en mer. Ces recommandations s'inscrivent dans une série de publications des sociétés de classification visant à combler l'écart entre l'élaboration des règles de l'OMI et leur mise en œuvre pratique à bord des navires, donnant aux armateurs et aux chantiers le temps d'adapter les conceptions et les programmes de maintenance avant l'entrée en vigueur des obligations réglementaires.

Les dispositifs de transfert des pilotes — comprenant les échelles de pilote, les poignées, les points de fixation et les treuils utilisés pour monter et descendre l'échelle — constituent des équipements de sécurité critiques. Étant donné que les pilotes dépendent entièrement de ces systèmes lors de leur transfert entre une embarcation de pilotage en mouvement et un navire, souvent par mer agitée et avec une visibilité limitée, même des défauts mineurs de conception ou d'installation peuvent entraîner de graves accidents. L'embarquement des pilotes est depuis longtemps reconnu comme l'une des opérations de routine les plus dangereuses du transport maritime, des incidents se reproduisant malgré les exigences SOLAS existantes.

Pour répondre à ces préoccupations en matière de sécurité, le Comité de la sécurité maritime de l'OMI a adopté des amendements à la réglementation SOLAS V/23 ainsi qu'une nouvelle norme de performance obligatoire pour les dispositifs de transfert des pilotes le 26 juin 2025, par le biais des résolutions MSC.572(110) et MSC.576(110). Les amendements s'appuient sur des cas d'accidents et des analyses de causes profondes compilés par l'International Maritime Pilots' Association (IMPA), qui mène depuis longtemps des campagnes de sécurité documentant les configurations non conformes d'échelles de pilote au sein de la flotte mondiale. Le nouveau cadre vise à atténuer les risques identifiés et à améliorer la fiabilité globale des dispositifs de transfert des pilotes.

Plusieurs normes de conception clés seront renforcées dans le cadre des exigences révisées. La résistance à la rupture minimale requise pour les points d'ancrage solides utilisés pour fixer l'échelle de pilote sera augmentée, et les exigences régissant l'emplacement des poignées de pont seront révisées. De plus, une nouvelle exigence de diamètre minimal s'appliquera aux tambours de treuil, qui devront également incorporer un point de fixation encastré.

Les exigences de conception révisées s'appliquent aux dispositifs de transfert des pilotes installés à partir du 1er janvier 2028. Pour les navires dont les dispositifs existants ont été installés avant cette date, la conformité sera généralement requise lors de la première inspection effectuée à partir du 1er janvier 2029. Les navires non certifiés au titre de SOLAS devront être conformes d'ici le 1er janvier 2030. Ce calendrier échelonné reflète la réalité pratique selon laquelle les modernisations à l'échelle de la flotte doivent être phasées à travers les cycles de passage en cale sèche planifiés.

KR conseille aux armateurs et aux chantiers navals de commencer à examiner les spécifications des navires neufs et les plans de modernisation bien avant la date d'application. Même les navires neufs dont la livraison est prévue avant 2028 pourraient nécessiter des modifications supplémentaires peu après la livraison si les exigences révisées ne sont pas intégrées dès la phase de conception. Pour les navires en service, une planification anticipée est essentielle pour aligner les modifications nécessaires avec les calendriers de passage en cale sèche et d'inspection, afin de minimiser les coûts et les perturbations opérationnelles.

Pour faciliter une transition en douceur de l'industrie, les informations techniques de KR expliquent les principales modifications de conception et les exigences supplémentaires applicables aux navires en service au moyen d'illustrations claires et accessibles. Elles comprennent également une liste de contrôle pratique pour accompagner les revues de conception et la préparation des inspections, permettant aux armateurs et aux chantiers navals d'identifier à l'avance les éventuels problèmes de conformité et les modifications nécessaires.

« Les dispositifs de transfert des pilotes sont des équipements de sécurité directement liés à la vie humaine », a déclaré Kyungbok Kim, vice-président exécutif de la division statutaire de KR. « Nous encourageons les chantiers navals et les armateurs à commencer dès maintenant à examiner leurs spécifications de navires neufs et leurs plans de modernisation, afin que les exigences renforcées puissent être intégrées dans les calendriers de passage en cale sèche et d'inspection avec un coût et des perturbations minimes. »

Source : Korean Register