Le Korean Register (KR) a délivré un certificat de processus de fabrication à AM Solutions, une entreprise sud-coréenne spécialisée dans les solutions d'impression 3D, pour sa technologie de réparation par fabrication additive basée sur le dépôt d'énergie dirigée par fil laser (LW-DED) — la première certification de ce type délivrée en Corée pour l'utilisation de l'impression 3D dans la restauration de structures métalliques endommagées.

La certification, présentée le 28 juillet au centre de fabrication additive d'AM Solutions à Daejeon, en Corée du Sud, vérifie la sécurité et la fiabilité d'un procédé de réparation qui étend la fabrication additive au-delà de la production de nouveaux composants pour englober la maintenance et la réparation de structures métalliques existantes. Parmi les participants figuraient des représentants de la marine de la République de Corée, de KR, du Korea Institute of Industrial Technology (KITECH), de la ville métropolitaine de Daejeon, de Daejeon Technopark et d'AM Solutions.

Le procédé certifié emploie la technologie LW-DED, dans laquelle un fil métallique est fondu par un laser et déposé couche par couche sur une zone endommagée. Cette approche permet de restaurer uniquement la section affectée plutôt que de remplacer ou refabriquer une pièce entière, réduisant à la fois le temps et les coûts de réparation. Elle peut également prolonger la durée de vie de composants discontinués ou difficiles à approvisionner — un atout majeur pour les flottes militaires et maritimes qui exploitent des équipements sur plusieurs décennies, lorsque les fabricants d'origine ne produisent plus de pièces de rechange.

La Corée du Sud abrite la plus grande industrie de construction navale au monde en volume de commandes et développe simultanément sa base industrielle de défense, notamment la construction de navires militaires. La participation de la marine de la République de Corée à l'événement de certification souligne la dimension de maintenance militaire de cette technologie, où la réduction des temps d'immobilisation des navires et des équipements grâce à des réparations à la demande présente une valeur opérationnelle significative.

La fabrication additive suscite un intérêt croissant en tant que technologie de production de nouvelle génération dans les secteurs de l'aérospatiale, de la construction navale, de l'offshore et de la défense, grâce à sa capacité à produire rapidement des pièces complexes. Toutefois, son adoption industrielle a été freinée par l'absence de cadres de certification, des coûts de mise en œuvre élevés et une demande commerciale limitée.

L'International Association of Classification Societies (IACS) a partiellement comblé cette lacune l'an dernier en établissant la recommandation n° 186, « Additively Manufactured Metallic Parts for Marine and Offshore Applications », qui fournit une base pour l'application en toute sécurité de la fabrication additive dans les environnements marins et offshore.

Sur cette base, KR a révisé ses propres lignes directrices en matière de fabrication additive et développé un cadre de certification complet couvrant les matériaux, les procédés, les produits et les méthodes de fabrication. De manière notable, le dispositif s'étend au-delà des pièces nouvellement fabriquées pour englober la réparation de structures métalliques existantes, créant ainsi une base pour un usage plus large de la fabrication additive dans les opérations de maintenance des industries maritime et de la défense.

Sangsoo Kim, senior vice-président du Naval Business Center de KR, qui a dirigé le projet de certification, a déclaré :

« Cette certification constitue une étape importante dans l'expansion de la technologie de réparation par fabrication additive au-delà des pièces nouvellement fabriquées vers les structures métalliques existantes. Nous espérons qu'elle apportera une nouvelle solution pour la maintenance et la réparation d'équipements et de structures à haute valeur dans les secteurs de la défense et de la construction navale. »

Source : Korean Register (KR), via Hellenic Shipping News