Des députés du parti au pouvoir, le Parti démocrate de Corée (DPK), ont déposé un projet de loi qui permettrait aux couples mariés de décider si leur enfant porte le nom de la mère au moment de la déclaration de naissance, et non plus uniquement lors de l'enregistrement du mariage.

L'amendement à l'article 781 du Code civil, proposé la semaine dernière par le député Park Ju-min et 14 autres législateurs du DPK, élargirait la période durant laquelle les parents peuvent convenir de donner à leur enfant le nom de la mère.

En vertu de la loi actuelle, les enfants prennent en principe le nom et l'origine familiale de leur père. Les parents ne peuvent utiliser le nom de la mère pour leurs enfants que s'ils concluent cet accord lors de l'enregistrement de leur mariage — une option créée par la réforme du Code civil de 2005, qui a aboli le système patriarcal de chef de famille (hoju). En conséquence, les couples doivent se prononcer sur le nom d'un enfant à venir — souvent bien avant de savoir s'ils en auront un, ou quand.

Le projet de loi conserverait le principe du nom du père, mais permettrait aux parents de conclure cet accord soit lors de l'enregistrement du mariage, soit lors de la déclaration de naissance de l'enfant.

« Il peut s'écouler un intervalle considérable entre l'enregistrement d'un mariage et la naissance d'un enfant. Au moment de l'enregistrement du mariage, on ne sait pas encore si le couple aura un enfant, ni quand celui-ci naîtra », ont déclaré les députés dans la proposition.

Ils ont ajouté que le projet vise à garantir aux parents un choix réel, tout en réalisant plus pleinement le principe constitutionnel d'égalité des sexes dans le mariage et la vie familiale.

La proposition ne va toutefois pas jusqu'à abolir la règle par défaut selon laquelle les enfants portent le nom de leur père — une idée soutenue par les groupes progressistes.

Cette idée avait déjà été envisagée sous la gauche, sous le gouvernement de Moon Jae-in. En 2021, le quatrième plan national pour des familles en bonne santé du gouvernement indiquait qu'il poursuivrait une révision remplaçant le principe du nom du père par un système fondé sur l'accord des parents.

Cette réforme n'a toutefois pas abouti à une révision législative. Après le changement de gouvernement, le ministère de la Justice a fait machine arrière, déclarant à la Cour constitutionnelle en 2022 que la règle existante ne portait pas atteinte aux droits constitutionnels. Il a invoqué des préoccupations concernant des fratries portant des noms différents ainsi que la portée traditionnelle des noms de famille au sein des familles. Le ministère a également estimé que des discussions supplémentaires et un large consensus social étaient nécessaires avant d'engager une réforme législative.

Le projet de loi attend désormais l'examen de la commission de la législation et de la justice de l'Assemblée nationale, où les révisions touchant aux droits civiques et au droit de la famille sont généralement examinées avant d'être soumises à un débat social plus large sur le système des noms de famille.