Les républicains pèsent en privé combien de temps ils devraient continuer à dépenser pour la campagne sénatoriale du procureur général du Texas Ken Paxton avant les élections de mi-mandat de novembre, alors qu'une troisième fuite d'un enregistrement audio incendiaire menace de faire du candidat aligné sur MAGA une dépense encore plus lourde pour le parti.

L'enregistrement le plus récent, publié mercredi par Axios (@AndrewSolender), montre Paxton imputant ses difficultés dans la course face au démocrate James Talarico à la politique du président Donald Trump envers l'Iran, aux prix élevés du carburant et à des décisions qui, selon lui, échappent à son contrôle.

« Le comité de campagne sénatoriale républicain est clairement en train de préparer le terrain pour l'abandonner », a écrit en réaction l'utilisateur X David Leake.

Ce commentaire est intervenu alors que les républicains tenaient déjà des discussions privées sur ce qui se passera une fois épuisé le volume important de dépenses alignées sur Trump en faveur de Paxton. Politico avait précédemment rapporté que des membres républicains senior du Congrès et d'autres responsables du GOP demandaient à l'équipe de Trump plus d'argent pour le Texas — un signe de la priorité élevée qu'est devenue cette course dans les plans de mi-mandat du parti. Cependant, après la diffusion du premier message enregistré de Paxton, certains ont commencé à craindre que MAGA Inc., le super PAC pro-Trump, ne cesse ses dépenses lorsque ses réservations publicitaires actuelles expireront le 12 octobre.

Un proche de Trump a indiqué que MAGA Inc. et les groupes affiliés avaient l'intention de dépenser environ 45 millions de dollars d'ici cette date, même'ils décidaient encore du montant supplémentaire à engager ensuite. Étant donné que les dépenses des super PAC doivent légalement rester indépendantes des candidats qu'ils soutiennent, les décisions concernant la poursuite de la publicité après le 12 octobre appartiennent aux groupes plutôt qu'à l'équipe de Paxton elle-même.

L'agacement envers Paxton a conduit certains républicains à des évaluations remarquablement directes.

« Il semble n'y avoir que très peu de stratégie là-dedans », a déclaré un sénateur républicain à Politico. « Parfois, je pense que [Paxton] veut perdre. »

Un sénateur républicain a comparé la course à un « incendie à cinq alarmes », et un stratège de campagne républicain a qualifié la campagne de Paxton de « carambolage au ralenti ». Les dépenses extérieures des républicains dans cette course devraient dépasser 200 millions de dollars, un chiffre qui illustre l'ampleur de l'engagement financier que le parti réexamine désormais.

Cette dernière fuite est peu susceptible de faciliter cette décision.

Interrogé sur ce qui le préoccupait politiquement, Paxton a dit à ses donateurs : « Ce ne sont pas les droits de douane. ... C'est la guerre, ce sont les prix de l'essence, c'est le diesel. » Il a décrit le pouvoir d'achat comme « de loin notre plus gros problème » et s'est plaint que les facteurs influençant la course échappaient à son contrôle.

« Je ne prends pas les décisions, et je ne sais pas ... ce qui se cache derrière certaines décisions », a-t-il déclaré.

Il s'agit du troisième enregistrement issu de la collecte de fonds de septembre. L'un montrait Paxton affirmant que la convention de mi-mandat de Trump à Dallas « a fait chuter nos chiffres », tandis que dans un autre, il déclarait n'avoir « jamais été dans une course où je me sentais moins en contrôle », les décisions de campagne venant de Washington.

Trump a ensuite qualifié Paxton de « casse-pieds » tout en faisant campagne pour lui, bien qu'il ait continué à exhorter les républicains à l'élire.

La campagne de Paxton a rejeté ce dernier enregistrement, affirmant que les Texan·e·s savent déjà que les prix du carburant sont élevés.

Les opérationnels républicains discutaient déjà du montant supplémentaire à envoyer après le 12 octobre, et cette troisième fuite a donné à ceux qui se demandaient quand mettre fin à l'opération de sauvetage une raison de plus de changer d'avis. Une fois les réservations actuelles arrivées à expiration, la poursuite de la publicité exigerait de nouveaux engagements que les groupes n'ont pas encore pris, faisant des jours suivant le 12 octobre le signe le plus clair de savoir si le soutien financier du parti tiendra.

Source : Alternet