Un juge fédéral a ordonné à l'administration Trump de fournir un préavis de 48 heures avant de commencer tout travail sur l'arche projetée par le président Donald Trump.

Selon une publication du journaliste juridique de Politico Kyle Cheney, la juge Tanya Chutkan — nommée par Obama à la Cour de district des États-Unis pour le district de Columbia, où elle a précédemment supervisé l'affaire fédérale d'ingérence électorale contre Trump — a exigé que sa cour soit informée à l'avance avant tout début de travaux sur l'arche. Elle a rendu cette ordonnance alors qu'elle se préparait à examiner une demande d'injonction préliminaire visant à suspendre la construction du monument.

Cette exigence de préavis fait suite à la décision de la Cour suprême autorisant l'achèvement du bal de l'aile Est de la Maison-Blanche, et intervient au milieu de contestations judiciaires concernant son terrain de golf à Washington. Dans un article publié vendredi, le journaliste juridique de Politico Josh Gerstein observe que Trump déploie une « tush push » juridique — faire avancer ses projets jusqu'à un stade avancé de construction avant qu'ils puissent être contestés devant les tribunaux, partant du principe que les tribunaux ne peuvent pas empêcher l'administration de bâtir ce qui est déjà construit.

« Je pense que les tribunaux reconnaissent désormais qu'il s'agit d'une stratégie très délibérément intentionnelle », a déclaré à Gerstein un avocat anonyme qui a affronté l'administration. « La question est : sont-ils prêts à faire quelque chose à ce sujet ? »

Le secrétaire à l'Intérieur Doug Burgum a déclaré jeudi que l'administration prévoyait de commencer les fouilles dans les deux prochaines semaines pour faire avancer l'arche, selon des reportages.

Cependant, trois anciens combattants de la guerre du Vietnam ont demandé vendredi à la juge Chutkan d'empêcher le début des travaux sur l'arche, a rapporté le Washington Post. Les vétérans ont sollicité une injonction préliminaire par le biais d'un dépôt d'urgence et ont averti que l'administration tentait de devancer les tribunaux fédéraux sur ce projet, selon le quotidien.

L'ordonnance de la juge Chutkan stipule que l'administration Trump « devra fournir à la cour un préavis de 48 heures avant de se livrer à toute activité sur Memorial Circle, à l'exception de la collecte d'informations sur place ». Memorial Circle, le rond-point situé du côté d'Arlington, en Virginie, de l'approche du pont mémorial d'Arlington menant au Lincoln Memorial, est le site prévu pour le monument. L'exemption relative à la collecte d'informations se limitait à la recherche de tout élément « concernant les ressources archéologiques susceptibles d'être présentes sur le site ».

Le différend s'inscrit dans un schéma plus large de contentieux concernant les modifications proposées par Trump au cœur monumental de Washington, où des revendications juridiques concurrentes portant sur les terres fédérales, la préservation historique et l'autorité exécutive transitent de plus en plus par les tribunaux en parallèle des calendriers de construction.