Un juge fédéral bloque l’ajout de WuXi AppTec à la liste des liens militaires chinois du Pentagone
Points clés
- •Un juge fédéral a bloqué l’ajout de WuXi AppTec à la liste Section 1260H du Pentagone visant les sociétés soupçonnées de liens avec l’armée chinoise, le temps que l’affaire suive son cours devant la justice.
- •WuXi AppTec tire environ 70% de ses revenus du marché américain, et la désignation risquait de déclencher des restrictions du Biosecure Act susceptibles de couper l’accès aux marchés publics et aux financements fédéraux.
- •Le Pentagone a fondé sa décision sur des liens de propriété indirects avec la SASAC chinoise et sur des affiliations présumées avec la People’s Liberation Army, ce que WuXi AppTec nie catégoriquement.
- •Les actions cotées à Hong Kong de WuXi AppTec ont reculé d’environ 5% après la désignation initiale du 8 juin, traduisant l’inquiétude du marché quant à une perturbation potentielle de sa base de revenus principale.
- •L’affaire est suivie de près par d’autres entreprises chinoises désignées et par des groupes pharmaceutiques américains qui dépendent de partenariats CDMO pour les matériaux d’essais cliniques et la production commerciale de médicaments.
Un juge fédéral a bloqué la décision du gouvernement américain d’inscrire la société chinoise de biotechnologie WuXi AppTec sur la liste du Pentagone des entreprises liées à l’armée chinoise, offrant à l’entreprise une victoire juridique importante dans un litige qui met en évidence l’aggravation des tensions entre les États-Unis et la Chine dans le secteur des sciences de la vie.
La décision fait suite à la contestation vigoureuse par WuXi AppTec de la désignation du Pentagone du 8 juin au titre de la Section 1260H. L’entreprise a déposé une plainte le 11 juin devant la US District Court for the District of Columbia et demandé une injonction préliminaire le 29 juin, soutenant que cette classification ne reposait sur aucune base juridique ni factuelle.
Ce que signifie la désignation, et pourquoi WuXi s’y est opposée
La Section 1260H est le mécanisme du Pentagone pour signaler les entreprises qu’il estime liées à l’appareil militaire chinois. L’inscription sur cette liste n’interdit pas techniquement aux entreprises américaines de faire affaire avec la société visée, mais elle produit un effet tout aussi dissuasif : elle rend ces relations radioactives sur le plan commercial.
Dans le cas de WuXi AppTec, la désignation risquait de déclencher des restrictions au titre des dispositions du Biosecure Act intégrées au National Defense Authorization Act pour l’exercice 2026. Ces dispositions pourraient priver l’entreprise d’opportunités d’approvisionnement et de financement fédéraux américains, ce qui constituerait un coup potentiellement dévastateur pour une société qui tire environ 70% de son chiffre d’affaires du marché américain.
La justification du Pentagone reposait sur des liens de propriété indirects avec la State-owned Assets Supervision and Administration Commission chinoise, connue sous le nom de SASAC, ainsi que sur des affiliations présumées avec l’Armée populaire de libération. WuXi AppTec a fermement nié tout lien militaire, affirmant ne fournir aucun service à la PLA, sous quelque forme que ce soit.
Les actions cotées à Hong Kong de WuXi AppTec ont chuté d’environ 5% après l’annonce de la désignation initiale, reflétant l’inquiétude immédiate du marché quant à l’accès de l’entreprise à sa source de revenus la plus importante.
La bataille judiciaire et ses enjeux plus larges
WuXi AppTec est l’un des plus grands contract development and manufacturing organizations, ou CDMOs, au monde, et exploite d’importantes installations aux États-Unis. L’entreprise a indiqué qu’elle entendait utiliser toutes les voies judiciaires disponibles pour contester la désignation.
Les efforts du Congrès visant des entités WuXi remontent au moins à 2024, lorsque des législateurs ont commencé à exprimer des inquiétudes concernant l’accès des entreprises chinoises de biotechnologie à des données de santé américaines sensibles et leur rôle potentiel dans la stratégie chinoise de fusion militaire-civile. Le Biosecure Act lui-même a été en partie conçu en tenant compte de WuXi, traduisant une volonté législative plus large de découpler les chaînes d’approvisionnement critiques de la biotechnologie des entreprises chinoises.
L’intervention du juge ne signifie pas que WuXi a gagné. Elle indique que le tribunal a jugé les arguments de l’entreprise suffisamment fondés pour suspendre les effets de la désignation pendant l’examen complet de l’affaire.
