Les midterms de novembre devraient largement tourner au désastre pour le GOP, les électeurs semblant prêts à désavouer le président Donald Trump — un scénario conforme à l'histoire moderne des midterms, durant laquelle le parti détenant la Maison-Blanche a perdu des sièges à la Chambre lors de presque chaque élection de mi-mandat depuis la Seconde Guerre mondiale. Mais selon l'un de ses anciens collaborateurs, qui écrit pour MS NOW, le président ne serait pas le plus grand perdant en cas de vague bleue — et aucun républicain dont le nom figure sur un bulletin de vote cet automne non plus.

Matthew Bartlett a été nommé au Département d'État de Trump durant son premier mandat et travaille aujourd'hui comme stratège républicain et analyste médiatique, écrivant des critiques de son ancien patron pour des médias dont MS NOW. Dimanche, il a publié son dernier article pour ce média, exposant son argumentation expliquant pourquoi Trump ne sera pas le plus durement touché par une débâcle aux midterms — et ce ne sera pas non plus un quelconque républicain en lice en novembre.

« Actuellement, le débat parmi les républicains n'est pas de savoir si les élections de novembre se passeront mal, mais à quel point elles se passeront mal », a écrit Bartlett, ajoutant plus loin : « Pourtant, le républicain ayant le plus à perdre le jour du scrutin ne figurerai peut-être même pas sur les bulletins : le vice-président JD Vance. »

Selon Bartlett, Vance fait face à une résistance accrue des dirigeants du parti — dont le stratège chevronné Karl Rove, ancien conseiller principal du président George W. Bush — en tant que candidat présumé du GOP à la présidentielle de 2028, alors même que la base fidèle du parti reste engagée à ses côtés, comme l'ont montré les scandages de « 48 » lors de son discours à la convention de mi-mandat. Mais un parcours sans encombre dans les primaires de 2028, a-t-il averti, ne signifie pas que Vance ne fonce pas droit vers un mur.

« Mais une marche triomphale dans les primaires pour Vance peut rapidement se transformer en pénible avancée à l'élection générale », a expliqué Bartlett. « campagne présidentielle de Vance pourrait répondre à la question de savoir quel aurait été le destin du Parti républicain si le vice-président d'alors, Dick Cheney, avait été le candidat en 2008 — aussi impopulaire que son président mais peut-être encore moins sympathique. » Cheney a été vice-président sous George W. Bush, dont le parti a ensuite perdu l'élection de 2008 face à Barack Obama.

Il a ajouté plus loin : « En tant qu'héritier désigné du MAGA pour 2028, Vance devra continuer à répéter ou tenter d'excuser tout comportement erratique ou toute idée hors de propos émis par Trump. Il est très possible qu'il fasse campagne dans un environnement politique encore plus toxique pour les républicains — tout en courant dans et sous l'ombre de Trump. Si 2026 reste incertain, il semble que beaucoup de républicains tiennent pour quasi acquis que Vance sera le candidat en 2028. Mais avec Trump toujours président, le destin de Vance dans cette course est peut-être déjà scellé lui aussi. »

Bartlett a également souligné des informations indiquant que le secrétaire d'État Marco Rubio, un autre favori possible pour 2028, a compris le sens du vent et a confié à ses proches que le paysage politique sera trop toxique pour que les républicains puissent l'emporter en 2028. Plutôt que de se présenter au prochain cycle, Rubio a laissé entendre qu'il pourrait attendre 2032 ou 2036. Les résultats de novembre, une fois connus, fourniront la première mesure concrète de l'environnement politique que Bartlett estime susceptible de définir le prochain cycle présidentiel du GOP autant que celui-ci.