L'ancien patron d'Ikea a été nommé nouveau président de JD Sports à l'issue d'une période tumultueuse pour le détaillant.

Peter Agnefjäll, qui a passé plus de deux décennies au sein de la marque suédoise d'ameublement et a supervisé son expansion internationale durant son mandat de directeur général de 2013 à 2017, succédera à Darren Shapland au poste de président de JD Sports à partir du début du mois de septembre. Sa nomination apporte une expérience à grande échelle de la distribution internationale et de la transformation du commerce électronique à une entreprise qui traverse un ralentissement de sa croissance et mène une ambitieuse offensive aux États-Unis, incluant les acquisitions de Finish Line en 2018 et de DTLR en 2021.

Shapland avait été nommé par intérim après le départ soudain d'Andy Higginson en avril.

Higginson avait quitté ses fonctions de président du détaillant d'articles de sport du FTSE 100 avant l'expiration de son mandat en juillet, conformément à l'assemblée générale annuelle de l'entreprise.

À l'époque, il avait déclaré être « fier de son passage » au sein de l'entreprise, qui avait traversé une « période difficile » sur le marché des articles de sport et étendu la marque aux États-Unis.

Il est apparu par la suite que le départ d'Higginson avait fait suite à une tentative de putsch après qu'il eut échoué à convaincre ses collègues du conseil d'administration que le directeur général Régis Schultz devait être démis de ses fonctions en raison du ralentissement des ventes et de la stagnation en Amérique du Nord.

Selon le Financial Times, qui a révélé l'information en premier, plusieurs cadres de JD Sports auraient été du même avis qu'Higginson, mais le président n'a pas réussi à obtenir suffisamment de soutien pour éviter d'être lui-même contraint au départ. L'actionnaire majoritaire du détaillant, Pentland Group, a soutenu Schultz, portant un coup à Higginson. Pentland, le conglomérat britannique privé qui a acquis JD Sports en 2005, conserve une influence décisive sur le conseil d'administration.

JD Sports confronté à une croissance « atone »

À l'époque, JD Sports avait déclaré qu'il avait été « mutuellement convenu » entre l'ancien président et le conseil d'administration qu'il était « temps de changer de président ».

« Il n'y a eu aucun désaccord quant au soutien continu du conseil d'administration envers le directeur général », a-t-elle ajouté.

Agnefjäll avait rejoint Ikea en tant que responsable de secteur commercial en 2002 avant de gravir les échelons jusqu'au poste de directeur général adjoint sur une période de dix ans. Il est devenu directeur général en septembre 2013 et a occupé ce poste pendant quatre ans.

Il a également été nommé administrateur non exécutif de WPP en mai 2026.

Il rejoint le détaillant de premier rang après que celui-ci a averti d'une croissance « atone » dans un contexte de consommation affaiblie et de pressions sur les coûts liées à la guerre en Iran. La prudence de JD Sports reflète un ralentissement plus large du secteur des articles de sport, les grandes marques telles que Nike et Adidas signalant également une demande plus faible alors que les dépenses de consommation post-pandémie en vêtements de sport se refroidissent.

Le résultat avant impôt du groupe du FTSE 100 a reculé de 12 % pour s'établir à 629 millions de livres sur l'exercice clos en janvier, alors même que les ventes ont progressé de 12 % pour atteindre 12,7 milliards de livres.

Le détaillant a également publié des prévisions de résultats plus larges que celles qu'il avait « initialement prévues » afin de tenir compte de l'« incertitude » engendrée par la guerre en Iran, anticipant un résultat avant impôt compris entre 750 et 850 millions de livres pour l'année à venir.