TOKYO — Un père au Japon a laissé son fils de 7 ans attendre seul pendant des heures sur le mont Fuji alors qu'il poursuivait son ascension vers le sommet, s'attirant un avertissement sévère des autorités, ont rapporté la police et les médias locaux.

Le garçon a été retrouvé seul jeudi sur un sentier de randonnée et placé sous la garde de la police, a déclaré samedi à l'AFP un policier de la région de Shizuoka.

Selon la chaîne locale SBS TV, l'enfant avait dit à son père qu'il était fatigué à la sixième station de la montagne, située à une altitude supérieure à 2 000 mètres (6 500 pieds). Son frère aîné étant déjà parti devant, le père a dit au garçon de 7 ans d'« attendre ici » et a poursuivi la randonnée avec son autre fils, selon SBS.

TV Asahi, citant le personnel d'un refuge de montagne ayant alerté la police de la présence du garçon, a rapporté que l'enfant avait été laissé à attendre pendant huit heures avec seulement des collations et une boisson non alcoolisée — et sans argent.

Les policiers ont contacté le père alors qu'il se trouvait à la huitième station et lui ont remis le garçon dès qu'il est redescendu du sentier.

Le policier a déclaré à l'AFP que l'homme avait été rappelé à l'ordre pour avoir abandonné l'enfant. Le père se serait ensuite excusé auprès de la police, reconnaissant que son geste avait été imprudent. Selon la loi japonaise, l'abandon d'un enfant ayant besoin de protection par la personne responsable de sa garde constitue une infraction pénale, et les affaires impliquant des mineurs laissés sans surveillance peuvent également être signalées aux centres locaux de consultation pour l'enfance, les services sociaux chargés du suivi des enfants en danger. Les autorités n'ont pas indiqué si des services sociaux seraient impliqués dans cette affaire.

Le mont Fuji, point culminant du Japon avec ses 3 776 mètres (12 388 pieds), est un stratovolcan actif situé sur l'île principale de Honshu, à cheval sur la frontière entre les préfectures de Shizuoka et de Yamanashi, et est inscrit au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO depuis 2013. La saison d'ascension de la montagne s'étend généralement du début juillet au début septembre et attire des centaines de milliers de randonneurs une année ordinaire — un volume qui a conduit les deux préfectures à instaurer en 2024 des frais d'entrée et des plafonds quotidiens de randonneurs sur leurs itinéraires les plus fréquentés afin de gérer la surfréquentation. Les itinéraires d'ascension sont jalonnés de stations numérotées, de la base jusqu'à la dixième station au sommet, avec des refuges de montagne répartis le long des sentiers offrant nourriture, repos et abri aux alpinistes. Les conditions sur les pentes supérieures sont considérablement plus froides qu'à la base, et la météo y est connue pour changer rapidement, même pendant les mois d'ascension estivaux ; le mal aigu des montagnes, qui peut commencer à affecter les randonneurs au-delà d'environ 2 000 à 2 500 mètres d'altitude, est un autre danger dont les autorités de la montagne avertissent les alpinistes.

Source : The Korea Times