Les autorités italiennes ont saisi près de 770 kilogrammes de cocaïne cachés dans un conteneur réfrigéré transportant des bananes au port de Vado Ligure, un port de commerce sur la côte méditerranéenne nord-ouest de l'Italie, à environ 50 kilomètres au sud-ouest de Gênes.

Les agents ont découvert 650 paquets en forme de briques dissimulés parmi des dizaines de palettes de bananes. Le conteneur provenait d'Équateur, l'un des plus grands exportateurs de bananes au monde, situé sur la côte pacifique de l'Amérique du Sud. La Guardia di Finanza italienne, la police financière du pays, a annoncé la saisie mardi après avoir travaillé avec l'Agence italienne des douanes et des monopoles lors d'une inspection de cargaison, selon un communiqué officiel de la Guardia di Finanza :

Les autorités se sont concentrées sur le trafic de conteneurs entre l'Amérique du Sud et l'Europe

Les enquêteurs ont ciblé les mouvements de conteneurs entre l'Amérique du Sud et l'Europe, une importante voie de commerce mondial pour les produits frais. Les conteneurs réfrigérés sont au cœur de ce commerce car ils permettent aux denrées périssables telles que les bananes d'être acheminées rapidement sur de longues distances, créant ainsi de grands volumes de marchandises légitimes que les services des douanes doivent contrôler sans perturber les chaînes d'approvisionnement. Les responsables ont identifié l'expédition grâce à des travaux de renseignement et des inspections de cargaison avant d'ouvrir le conteneur réfrigéré.

Des tests préliminaires ont confirmé que les paquets contenaient de la cocaïne de grande pureté. Les autorités ont indiqué que la saisie faisait suite à une autre importante interception de drogue dans le même port et qu'elle figurait parmi les plus grandes saisies de cocaïne récemment enregistrées à Vado Ligure.

La cocaïne avait une valeur marchande estimée à 290 millions de dollars

Les responsables italiens ont estimé que la cocaïne avait une valeur marchande d'environ 250 millions d'euros, soit environ 290 millions de dollars. Les autorités ont indiqué que les trafiquants avaient caché la drogue dans une expédition légitime de bananes afin d'éviter toute détection.

Les responsables ont également déclaré que le port de Vado Ligure était devenu une porte d'entrée de plus en plus importante pour les marchandises conteneurisées entrant en Europe. L'augmentation du volume commercial fait du port une cible pour les organisations internationales de trafic de drogue acheminant de la cocaïne d'Amérique du Sud vers les marchés européens.

Les organisations criminelles continuent d'utiliser des expéditions réfrigérées légitimes de produits agricoles pour acheminer de la cocaïne à travers les chaînes d'approvisionnement internationales. Cette affaire souligne le rôle des inspections de cargaison, du travail de renseignement et de la coopération entre la police financière et les autorités douanières le long des grandes voies commerciales reliant l'Amérique du Sud et l'Europe.