Un ancien pipeline pétrolier reliant l’Irak et la Syrie, qui contournerait le détroit d’Hormuz, pourrait être de nouveau opérationnel d’ici trois ans, selon un haut responsable syrien.

La dernière crise liée à Hormuz a accéléré les plans de l’Irak et de la Syrie visant à reconstruire un pipeline endommagé qui transporterait le brut des champs de Kirkouk, en Irak, vers la côte méditerranéenne syrienne. Youssef Qablawi, directeur général de la Syrian Petroleum Company, société publique, a déclaré que la rénovation du pipeline allant de Haditha, en Irak, au port syrien de Baniyas prendrait « trois ans au maximum ».

La Syrie et l’Irak ont déjà entamé des négociations pour finaliser un contrat et discutent également avec des entreprises susceptibles d’investir dans le projet, a indiqué le dirigeant, selon le média irakien The New Region.

« Les études d’ingénierie et l’achat des matériaux commenceront ensuite, suivis de la construction. La mise en œuvre prendra entre 30 mois et trois ans au maximum, après quoi le pipeline sera prêt », a déclaré Qablawi aux journalistes.

Selon le dirigeant, le projet devrait comprendre deux pipelines d’une capacité combinée comprise entre 1,5 million de barils par jour (bpd) et 2 million bpd.

Le mois dernier, les États-Unis ont exprimé leur soutien au projet. Un responsable du département d’État américain a déclaré à Reuters que Washington soutient les efforts irakiens et syriens pour reconstruire le pipeline pétrolier Kirkouk-Baniyas et réduire la capacité de l’Iran à perturber à l’avenir le trafic par Hormuz.

Selon des informations publiées, les entreprises américaines devraient également jouer un rôle dans la reconstruction de l’axe Kirkouk-Baniyas.

Pour l’Irak, ce projet met en évidence un besoin de longue date de voies d’exportation ne dépendant pas du détroit d’Hormuz, par lequel transite une grande part des flux régionaux de brut. Toute fermeture dans ce passage a révélé une vulnérabilité majeure de l’Irak, contraint le deuxième producteur de l’OPEP à réduire sa production en amont et coûté à Bagdad des milliards de dollars de recettes perdues. Pour la Syrie, la relance de cet axe s’inscrirait aussi dans des efforts plus larges de restauration des infrastructures énergétiques après des années de guerre, tandis que l’accès méditerranéen à Baniyas offrirait à la conduite un lien direct avec les routes maritimes internationales.

Le pipeline serait important pour plusieurs raisons : il offrirait à l’Irak une voie d’exportation ne dépendant pas d’Hormuz, soutiendrait l’économie syrienne d’après-guerre et réduirait l’influence de l’Iran sur le détroit.

Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com