L'Iran a revendiqué vendredi avoir lancé des attaques contre des ressources militaires américaines au Koweït et à Bahreïn, marquant la dernière escalade des hostilités régionales et éteignant les espoirs nés plus tôt dans la semaine d'un retour rapide à la diplomatie.

Selon les médias iraniens cités vendredi, l'armée iranienne a ciblé la base aérienne Ahmad al-Jaber au Koweït. « En réponse directe aux récentes agressions américaines contre le sud de l'Iran, l'armée iranienne a mené des frappes de drones de précision contre des installations stratégiques clés de la base aérienne Ahmed Al-Jaber au Koweït, ciblant les hangars d'avions de chasse, les systèmes de communications par satellite et les dépôts d'équipements », a déclaré l'armée iranienne, selon les propos rapportés. Cette revendication a été signalée par IranPress.

La veille, jeudi, l'Iran a affirmé avoir frappé des installations américaines clés situées sur la base aérienne Sheikh Isa de Bahreïn, comme l'a rapporté l'Agence Anadolu. Bahreïn abrite également la cinquième flotte de la marine américaine, ce qui fait de cette nation insulaire un nœud central des opérations navales américaines dans l'ensemble du golfe Persique et un point de mire fréquent dans les calculs de sécurité régionale.

Les deux nations ont échangé des frappes pendant plusieurs jours consécutifs, représentant une nouvelle phase d'hostilités qui a débuté à peine deux jours après l'annonce d'un cessez-le-feu lors du week-end précédent.

Les prix du pétrole se sont maintenus dans la fourchette haute des 80 dollars le baril lors des dernières séances, alors que les participants au marché pèsent le risque que le conflit s'étende à d'autres pays. Toutefois, les rapports indiquant que des volumes croissants de pétrole brut ont réussi à transiter par le détroit d'Ormuz ont empêché les prix de franchir le seuil des 90 dollars le baril, selon Reuters. Le détroit d'Ormuz est l'un des points d'étranglement énergétique les plus critiques au monde, transportant habituellement environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole par jour en temps normal, ce qui explique pourquoi même des perturbations partielles de son trafic ont un effet disproportionné sur les prix.

Bien que les prix du pétrole brut aient baissé au cours des deux derniers jours, les deux principaux benchmarks restent en mesure d'enregistrer des gains hebdomadaires et mensuels. Sur une base mensuelle, le Brent et le West Texas Intermediate ont tous deux augmenté de près de 20 %.

Le trafic de pétroliers à travers le détroit d'Ormuz continue de ne représenter qu'une fraction de ce qu'il était avant que les États-Unis et Israël ne frappent l'Iran pour la première fois le 28 février. Néanmoins, toute indication d'une amélioration des conditions de transit semble faire baisser les prix à terme, indépendamment de l'ampleur réelle de cette amélioration.

Dans un développement qui pourrait atténuer les inquiétudes concernant l'approvisionnement, l'Arabie saoudite a annoncé cette semaine qu'elle cherchait des partenaires pour une coalition à vocation défensive axée sur la sécurisation du détroit de Bab el-Mandeb et du golfe d'Aden. Selon Riyad, 14 pays ont officiellement soutenu l'initiative, notamment la Turquie, le Pakistan, l'Égypte, le Soudan et Djibouti. La coalition proposée couvrirait un deuxième point d'étranglement maritime majeur sur la route entre le golfe Persique et les marchés européens, où les perturbations du trafic maritime ont périodiquement contraint les navires à être reroutés autour de la pointe sud de l'Afrique.

Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com